Seltene mit einer Menora verzierte Kapitelle nahe Jerusalem entdeckt – zum Unabhängigkeitstag Israels enthüllt
Forscher vermuten, dass das Kapitell in byzantinischer Zeit „zweckentfremdet“ verwendet wurde
Ein einzigartiges, 1.500 Jahre altes Steinkapitell mit Menora-Verzierung, das an einem byzantinischen Kirchenbau entdeckt wurde, wird laut der Israelischen Altertumsbehörde (IAA) erstmals anlässlich des israelischen Unabhängigkeitstags der Öffentlichkeit gezeigt.
Das ungewöhnliche Kapitell wurde erstmals 2020 in Motza, nordwestlich von Jerusalem, entdeckt. Wie so oft wurde es während Bauvorbereitungen beim Graben für ein neues Projekt zufällig freigelegt.
Das seltene Kapitell aus Kalkstein wurde bei Ausgrabungen der IAA gefunden, die im Vorfeld des Baus einer neuen Brücke am Eingang Jerusalems durchgeführt wurden. Der Fund hat Fachleute überrascht, die ihn in einer Mitteilung der IAA als „einzigartig“ bezeichneten.
„Während korinthische Kapitelle mit glatten Blättern in unserer Region von der Zeit des Zweiten Tempels bis in die byzantinische Periode weit verbreitet waren, weist das in Motza entdeckte Kapitell wirklich außergewöhnliche Merkmale auf“, erklärte Dr. Orit Peleg-Barkat von der Hebräischen Universität Jerusalem, eine Expertin für antike Architekturverzierungen.
„Trotz der kunstvollen Ausführung scheint es das Werk eines Handwerkers zu sein, der mit den in städtischen öffentlichen Bauten üblichen architektonischen Konventionen weniger vertraut war. Am bemerkenswertesten ist, dass der obere Teil – normalerweise mit einem floralen Motiv verziert – stattdessen eine Darstellung zeigt, die einer achtarmigen Menora ähnelt“, fügte sie hinzu.
Das eindrucksvolle Kapitell ist quadratisch und trägt auf jeder seiner vier Seiten ein Menora-Emblem. Fachleute der IAA und der Hebräischen Universität Jerusalem untersuchen das Stück sowohl unter wissenschaftlichen als auch unter historischen Gesichtspunkten.
„Dies ist besonders faszinierend, da siebenarmige Menorahs typischerweise auf Kapitellen aus Synagogen der spätrömischen und byzantinischen Zeit zu finden sind, wie beispielsweise in Kapernaum und Caesarea. Das Fehlen jeglicher Hinweise auf eine Synagoge an dieser Stelle wirft Fragen über den ursprünglichen Zweck und Kontext des Kapitells auf. Möglicherweise wollte der Handwerker ein herkömmliches Blumenmuster schnitzen, schuf aber aufgrund seiner begrenzten Vertrautheit mit Standardmodellen etwas, das einer symmetrischen achtarmigen Lampe ähnelt“, sagte sie.
Dr. Uzi Ad und Anna Eirich, Ausgrabungsleiter im Auftrag der IAA, äußerten sich ebenfalls erstaunt und verwirrt über den Fund und sagten in einer Erklärung: „Es scheint, dass dieser Kapitell auf einer Säule in einem prächtigen Gebäude oder auf einer Straße in einer spätrömischen Siedlung hier (2. bis 4. Jahrhundert n. Chr.) stand. Aus dem lokalen Kontext und den Funden geht hervor, dass diese Siedlung offenbar von Nachkommen pensionierter römischer Soldaten bewohnt war. Wenn dem so ist, was hatte dann ausgerechnet hier ein Kapitell mit einer Menorah-Verzierung zu suchen – ein eindeutiges jüdisches Symbol? Das ist ein echtes Rätsel“, sagten sie.
Das kunstvoll verzierte Kapitell wurde unter den Überresten aus der byzantinischen Zeit (6.–7. Jahrhundert n. Chr.) gefunden, in Räumen neben einer Kirche.
„Wir haben viele Fragen: Wie kam es dorthin? Was hat eine Menora an einem byzantinischen Ort zu suchen? An einem christlichen Ort?“ fragte Dr. Uzi ‘Ad und zeigte sich beeindruckt von der Qualität und Bedeutung des Artefakts.
Zunächst hatten die Archäologen das Menorah-Motiv nicht registriert, da es auf dem Kopf stand. Als sie es umdrehten, erkannten sie sofort, um was es sich handelte. Die Forscher glauben, dass dieses seltene architektonische Element bereits existierte und in der byzantinischen Struktur in einer sogenannten ‚sekundären Verwendung‘ eingesetzt wurde, d. h. dass es zuvor in einer noch älteren Struktur entworfen und verwendet wurde.
Zum ersten Mal wird ein solches Kapitell mit der Darstellung einer Menora – einem eindeutig jüdischen Symbol – aus dem Umland Jerusalems öffentlich ausgestellt.
Es ist im Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of Israel in Jerusalem im Rahmen der Feierlichkeiten zum israelischen Unabhängigkeitstag zu sehen.
„Es gibt keinen passenderen Zeitpunkt, diesen Fund der Öffentlichkeit zu präsentieren, als in diesen Tagen, in denen wir unsere Identität als Nation feiern. Die Verbindung zu unseren Wurzeln und Werten ist die Quelle unserer Stärke“, sagte Eli Escusido, Direktor der IAA.
Anmeldung für Führungen – auf der Website der Israelischen Altertumsbehörde
Jo Elizabeth interessiert sich sehr für Politik und kulturelle Entwicklungen. Sie hat Sozialpolitik studiert und einen Master in Jüdischer Philosophie an der Universität Haifa erworben, schreibt aber am liebsten über die Bibel und ihr Hauptthema, den Gott Israels. Als Schriftstellerin verbringt Jo ihre Zeit zwischen dem Vereinigten Königreich und Jerusalem, Israel.
