Tras décadas de conflicto: ¿Podría Israel estar por fin cerca de resolver el reclutamiento de ultraortodoxos en las FDI?

La polémica cuestión del reclutamiento de la población ultraortodoxa (haredi) de Israel en las Fuerzas de Defensa de Israel ha acompañado al país desde su fundación, cuando el primer Primer Ministro David Ben Gurion concedió una exención del servicio militar a 400 estudiantes de yeshiva.

Con el paso de las décadas, esto se transformó en una exención casi general para los hombres ultraortodoxos, que también recibían estipendios de subsistencia del Estado.

En 2012, el Tribunal Supremo anuló la Ley Tal, que había regulado un mecanismo de aplazamiento del servicio militar durante varios años hasta que los hombres ultraortodoxos dejaran de estar sujetos al servicio militar obligatorio al alcanzar cierta edad.

Desde entonces, la cuestión ha sido una crisis en constante ebullición, con los partidos haredíes amenazando con derribar el gobierno de Netanyahu en caso de que se aprobara una ley en contra de su voluntad.

Ahora, la cuestión parece estar llegando a un punto crítico, ya que durante la audiencia de este domingo, los magistrados del Tribunal Superior de Israel dieron por primera vez una fuerte indicación que tienen la intención de resolver el problema de una vez por todas.

El contexto actual ha influido mucho en el debate esta vez, ya que el país se encuentra en medio de una guerra de casi 8 meses que ha matado a cientos de soldados y herido a miles más.

De hecho, una de las lecciones centrales de la guerra que ha sido adoptada de forma aparentemente unánime por la opinión pública, así como por oficiales militares e intelectuales, es la necesidad de aumentar drásticamente las FDI para poder hacer frente a futuras amenazas.

Esto puede verse fácilmente observando la situación actual en el norte, donde los residentes se quejan amargamente de sentirse olvidados mientras Hezbolá destruye sus casas y quema sus campos.

En el pasado, Israel ha iniciado guerras por mucho menos, pero esta vez ya está inmerso en intensos combates en la Franja de Gaza, y muchas de sus unidades de reserva están dispersas por Cisjordania luchando por mantener a raya las tensiones en ebullición.

Entre otras razones, en primer lugar la presión de Estados Unidos, las FDI simplemente no disponen de personal para abrir otro gran frente en el norte, por lo que Hezbolá sigue bombardeándolo sin piedad.

Gran parte de la sociedad judía israelí siente que la carga de luchar y morir en la guerra recae sobre ellos, mientras sus hermanos ultraortodoxos se sientan en sus escuelas del Talmud y rezan.

Mientras tanto, este domingo el Tribunal Superior escuchó las peticiones contra el gobierno, que mantiene que los estudiantes de la yeshiva no deben ser reclutados, a pesar que el Fiscal General ha dicho que debe reclutar a varios miles inmediatamente y detener la financiación del resto.

Observadores de todo el panorama mediático israelí se mostraron sorprendidos por el tono cortante adoptado por los jueces al hablar de la postura del gobierno, al tiempo que se mostraban en gran medida de acuerdo con las posturas adoptadas por las ONG peticionarias y el fiscal general.

Expresaron un intenso escepticismo, rayano a veces en la ira, ante las afirmaciones y observaciones de los representantes legales del Gobierno", escribió Jeremy Sharon, periodista de asuntos judiciales del Times of Israel.

Entre ellos había magistrados considerados conservadores, como el juez Noam Sohlberg, que insistió en que había una "necesidad existencial" de más soldados.

"Estamos en guerra. Hay una necesidad imperiosa [de más soldados], la avalancha es ahora", dijo.

Incluso se burló de la posición del fiscal general de que solo 3,000 soldados ultraortodoxos deberían ser reclutados en un primer paso, señalando que en 2017 las FDI ya habían declarado una capacidad para absorber 3,000 soldados haredi. "¿Ahora, en tiempos de guerra, el ejército no puede absorber 3.000 soldados?". preguntó Sohlberg.

En un emotivo intercambio de opiniones, los jueces censuraron el argumento del gobierno, que las yeshivas debían seguir recibiendo estipendios a pesar de que ya no existía el marco legal para el aplazamiento del reclutamiento.

"La condición para la ayuda financiera es que no se eluda el servicio militar obligatorio", dijo el juez Ofer Grosskopf. "Si no se presenta en la oficina de reclutamiento de las FDI cuando se le ordena, entonces yo diría que no se le pueden pagar fondos".

El abogado del gobierno, que fue contratado en lugar del fiscal general que no apoya sus posiciones sobre el tema, replicó que esto tendría un grave impacto en muchas familias ultraortodoxas que dependen de los estipendios, llamándolo una "cuestión de vida o muerte para decenas de miles de estudiantes de yeshiva casados."

"Es una cuestión de vida o muerte no sólo para decenas de miles de estudiantes de yeshiva casados, sino para muchas otras personas del país", replicó la jueza Daphne Barak Erez, refiriéndose a los miles de soldados muertos y heridos.

Al otro lado de la cuestión, algunos sectores de la sociedad haredí parecen no haberse dado cuenta de que las circunstancias son diferentes esta vez, y recurren a su habitual arsenal de grandes protestas, consignas exageradas y odiosas, y enfrentamientos con la policía.

El domingo, 16 manifestantes fueron detenidos en manifestaciones en Bnei Brak y Jerusalén. Entre las pancartas que se vieron en las protestas figuraban las de siempre de los haredíes: "El laicismo es peor que la muerte", "Preferimos morir antes que alistarnos" y "Mis descendientes y yo preferimos la horca antes que alistarnos en el ejército de la destrucción".

Las fuerzas policiales tuvieron que recurrir al uso de jinetes y lanzadores de agua para despejar varias calles, y más tarde denunciaron haber sido llamadas "nazis" y "terroristas de Nukhba", en referencia a la fuerza de élite de Hamás que dirigió la masacre del 7 de octubre.

Sin embargo, la mayoría de los observadores coinciden en que esta vez podría ser diferente, y que una solución al problema podría estar más cerca que nunca.

Bini Aschkenasy, reportero judicial de Walla News, afirmó que es más probable que los jueces congelen los estipendios que ordenen el reclutamiento inmediato de miles de personas, lo que supondría un riesgo de enfrentamientos sin precedentes entre manifestantes y la policía en todo el país.

"El fallo esperado obligará al gobierno a empezar a reclutar estudiantes de la yeshiva, pero la instrucción será vaga, no inmediata", escribió Aschkenasy.

"Sin embargo, una sentencia del tribunal... puede hacer que los ultraortodoxos y el gobierno busquen una solución y lleguen a un compromiso. O podría llevar al fin de los días del gobierno", añadió.

En tal caso, es posible que el próximo gobierno no incluya a los partidos haredíes, lo que podría abrir una vía para aprobar un nuevo proyecto de ley de las FDI sin su veto.

Yonah Jeremy Bob, corresponsal militar sénior del Jerusalem Post, se mostró de acuerdo: "El 7 de octubre parece haber hecho que el tribunal y el público en general estén más dispuestos a luchar contra los haredim sobre esta cuestión".

"Si la tendencia continúa, es probable que se produzcan algunos cambios realmente interesantes en la sociedad israelí, ya sea antes o después de unas futuras elecciones".