A pesar del creciente optimismo respecto a un acuerdo de rehenes, sigue habiendo importantes diferencias entre Israel y Hamás.

Mientras prosiguen los esfuerzos para lograr un acuerdo de rehenes de alto al fuego antes de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, abandone la Casa Blanca el 25 de enero, se espera que el director de la CIA, Bill Burns, llegue a Doha, Qatar, para discutir las brechas que aún existen entre las posiciones de Israel y Hamás. 

Las negociaciones actuales se basan en una propuesta israelí actualizada entregada a Hamás hace tres semanas, como parte de un esfuerzo dirigido por Egipto para reanudar las conversaciones estancadas.

Algunos funcionarios israelíes han expresado recientemente su optimismo ante la posibilidad de llegar pronto a un acuerdo. Israel Hayom informó el domingo que un alto funcionario había dicho a los miembros del gabinete que un acuerdo para traer a los rehenes a casa podría asegurarse antes de Hannukah, que comienza la noche del 25 de diciembre.

Hamás también pareció indicar su voluntad de avanzar en las negociaciones, publicando una declaración que decía: «Hamás afirma que, a la luz de las serias y positivas conversaciones que tienen lugar hoy en Doha bajo los auspicios de nuestros hermanos qataríes y egipcios, alcanzar un acuerdo para un alto al fuego y un intercambio de prisioneros es posible si la ocupación deja de imponer nuevas condiciones.»

A pesar de los informes de progreso, siguen existiendo importantes lagunas entre las partes, como la continua insistencia tanto de Hamás como de los grupos terroristas de la Yihad Islámica Palestina (YIP) en Gaza en que un acuerdo de alto el fuego para la liberación de rehenes debe cobrar la forma de un alto el fuego permanente.

Al parecer, a Hamás le preocupa que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, permita a Israel reanudar los combates una vez finalizada la primera fase del acuerdo que se está debatiendo actualmente. Ese acuerdo incluye un alto al fuego en tres fases, en cuya primera parte se tomaría la liberación de algunos secuestrados.

El primer ministro Benjamin Netanyahu parece convencido de que la administración Trump ofrecerá un mayor apoyo a los intereses israelíes para reanudar la lucha contra Hamás. Netanyahu dijo que Israel no puede aceptar ningún acuerdo que mantenga a Hamás en el poder en Gaza.

«Si terminamos la guerra ahora, Hamás devolverá, se recuperará y reconstruirá y nos atacará de nuevo», dijo el primer ministro la semana pasada.

Aunque, al parecer, Hamás ha cedido en la cuestión de la presencia continuada de las FDI en Gaza durante la primera fase del acuerdo -permitiendo que algunas tropas israelíes permanezcan en los Corredores de Filadelfia y Netzarim-, no está dispuesto a ceder en la exigencia de que la primera fase conduzca a un alto el fuego permanente.

Altos cargos israelíes también han expresado sus dudas sobre la posibilidad de cerrar un acuerdo rápidamente debido a las lagunas existentes. Un alto funcionario israelí familiarizado con las negociaciones dijo a Axios: «Las lagunas siguen siendo significativas. Hay lagunas que los equipos de negociación pueden salvar, y eso es lo que están intentando hacer ahora en Qatar. En cualquier caso, aún queda mucho camino por recorrer».

Otro funcionario israelí dijo al lugar de noticias que los recientes comentarios del ministro de Defensa, Israel Katz, quien dijo que un acuerdo está «más cerca que nunca» - no son útiles, porque crea una falsa sensación de inmediatez entre el público.

«No ayuda a las negociaciones. Engaña al público y crea falsas ilusiones», dijo el funcionario israelí.

El gobierno de Biden también parece más reservado en cuanto a las posibilidades de alcanzar pronto un acuerdo.

«Creemos -y los israelíes lo han dicho- que nos estamos acercando, y no hay duda de que lo creemos, pero también somos cautos en nuestro optimismo», dijo el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, a Fox News en una entrevista.

Él dijo: «Ya hemos estado antes en esta situación y no hemos sido capaces de superar la línea de meta».

También hay oposición al acuerdo dentro del gobierno de coalición. Aunque Katz prometió recientemente una «amplia mayoría» a favor de un acuerdo de rehenes en su intervención del lunes ante la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa de la Knesset, al menos dos miembros de la coalición han prometido oponerse al acuerdo.

El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, reiteró su oposición al acuerdo el miércoles por la mañana, declarando en una entrevista con Kol Rama Radio que el acuerdo actual «no es bueno para la seguridad de Israel.»

«El primer ministro sabe cuáles son nuestras líneas rojas, tenemos una gran influencia en los movimientos del gobierno», declaró Smotrich. «Estoy orgulloso de mi capacidad para llevar a cabo discusiones de fondo, sólo un burro no cambia de opinión, sólo hay una cosa ante mis ojos: lo que es bueno para el Estado de Israel».

Smotrich identificó la liberación parcial de los secuestrados como una de las razones de su oposición al acuerdo.

«Ahora mismo, es un acuerdo diferente y no es uno que sirva a la seguridad del Estado o al retorno de todos los rehenes», continuó, “es problemático en mi opinión decidir quién va a devolver y quién no”.

El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, también se opone firmemente a cualquier acuerdo que implique el intercambio de un gran número de prisioneros de seguridad palestinos, afirmando que conduciría a otro suceso el 7 de octubre.