바이든, 다음 주 의회 연설 전에 백악관에서 네타냐후를 만날 예정
미국 인질 가족, 워싱턴에서 네타냐후와 만남 요청
조 바이든 미국 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 다음 주 월요일 백악관에서 열리는 회담에 초대했다고 이스라엘 언론이 보도했으며, 이는 네타냐후가 2022년 집권 이후 처음으로 워싱턴을 방문하는 것이다.
이 회담은 미국 의회 합동회의 연설 이틀 전에 열리며, 네타냐후는 그 후 이스라엘로 돌아갈 예정이다.
전쟁 전 양국 정부 간의 긴장된 관계 속에서 바이든과 네타냐후는 2022년 이후 2023년 유엔 총회 기간 중 뉴욕에서 짧은 만남과 10월 7일 하마스 침공과 학살 직후 바이든의 이스라엘 방문 등 두 차례만 만났다.
총리실은 네타냐후가 방문하기 전 주에 이스라엘의 국가 안보 보좌관인 차치 하네비(Tzachi Hanegbi)와 론 더머 전략 담당 장관이 백악관에서 미국과 이스라엘 간의 전략적 대화 포럼의 틀 안에서 회담을 가질 것이라고 밝혔다.
이미 기소된 네타냐후의 미국 방문은 일요일 도널드 트럼프 전 대통령 암살 시도의 그늘에 가려져 있으며, 예상되는 친 팔레스타인 시위와 같은 이스라엘 안보팀의 기존 안보 우려를 더하게 될 것이다.
또한 공격을 비난하는 성명을 신속하게 발표 한 네타냐후는 개인적 관계는 좋지만 정치적 차이가있는 바이든과 부끄러움없이 친 이스라엘 정책을 취해 왔지만 몇 년 전 총리를 비난하고 네타냐후가 "그를 실망시켰다"고 말한 트럼프 사이에서 줄타기를 해야 하는 상황이다.
악시오스에 따르면 네타냐후의 미국 방문을 앞두고 하마스에 억류 중인 미국인 인질 가족들이 총리와의 면담을 요청했다.
이 단체는 5명의 생존 인질과 3명의 피살 인질, 그리고 지난해 11월 석방된 2명의 가족을 대표한다. 이들은 이번 면담에서 네타냐후 총리가 하마스와 인질 및 휴전 협상을 타결하도록 압박할 계획인 것으로 알려졌다.
이들은 마이크 헤르조그 주미 이스라엘 대사에게 보낸 서한에서 "우리는 총리를 단체로 만난 적이 없으며, 그가 미국 땅에 있을 때보다 더 좋은 만남의 기회가 없기 때문에 이번 방문이 놓칠 수 없는 기회라고 믿는다"고 말했다.
"우리는 사랑하는 사람들의 석방을 보장하기 위한 이스라엘 정부의 전략과 총리가 그 전략을 어떻게 실행할 것인지 논의할 때가 되었다고 믿습니다."
"미국인 인질들의 가족을 만나지 않고 이스라엘의 가자지구 군사 작전에 대해 의회에서 연설하는 것은 인질들의 운명이 이스라엘 정부의 최우선 순위가 아니라는 신호를 보내는 것입니다"라고 서한에 적혀 있다.
바이든 대통령은 지난 11월 하마스에 의해 석방된 미국인 리앗 아칠리를 지난주 백악관에서 만났으며, 다른 여러 고위 행정부 관리들도 지난 몇 달 동안 미국인 인질 가족들을 만났다.
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