Les manifestations anti-israéliennes provoquent l'exode d'étudiants juifs de l'université de Brandeis, majoritairement juive.

L'université Brandeis a annoncé jeudi qu'elle avait reporté la date limite pour les demandes de transfert afin de satisfaire les étudiants mécontents de la réponse de l'université aux manifestations anti-israéliennes.

Brandeis, université privée de recherche située dans la région métropolitaine de Boston (Massachusetts), a été créée par la communauté juive américaine en 1948, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les étudiants juifs - ainsi que d'autres minorités raciales et ethniques - et les femmes étaient victimes de discriminations dans l'enseignement supérieur.

Environ un tiers des étudiants de Brandeis s'identifient comme juifs, selon Hillel International, le plus grand groupe d'organisations juives sur les campus, au service des étudiants du monde entier.

L'annonce de Brandeis intervient dans un contexte de forte augmentation des manifestations anti-israéliennes, des campements et des incidents antisémites sur les campus universitaires américains.

Les groupes juifs et les étudiants juifs sur les campus universitaires disent que les manifestations les ont fait se sentir en danger et incapables de participer aux activités normales du campus.

Le phénomène des campements sur les campus - tentes ou structures temporaires installées par les manifestants - a commencé en mars mais a pris de l'ampleur au début du mois lorsque des étudiants de l'université Columbia à New York les ont installés au centre du campus.

Les manifestations, dont l'objectif principal est d'inciter les écoles à se désinvestir d'Israël, ont été déclenchées par la guerre à Gaza, qui a débuté peu après l'opération terrestre israélienne visant à éliminer l'organisation terroriste du Hamas.

L'action d'Israël était une réponse à l'invasion et à l'attaque du groupe terroriste contre les communautés frontalières du sud d'Israël le 7 octobre. Au cours de cette attaque, 1 200 personnes ont été brutalement assassinées par les terroristes du Hamas et leurs complices, et au moins 250 ont été prises en otage à Gaza, parmi lesquelles des hommes, des femmes, des enfants, des bébés et des personnes âgées. Plusieurs centaines de personnes ont été blessées et traumatisées, et des rapports vérifiés font état d'autres atrocités, y compris des viols.

Plusieurs manifestants ont exprimé leur soutien explicite au terrorisme du Hamas et ont exhorté le Hamas à commettre de nouvelles violences contre Israël. Certains étudiants juifs ont été directement confrontés à des manifestants - sur le campus ou à proximité - tenant des propos antisémites. De nombreux manifestants ont appelé à l'exclusion des "sionistes" des communautés universitaires.

"En tant qu'université fondée en 1948 par la communauté juive américaine pour lutter contre l'antisémitisme et les quotas d'étudiants juifs dans l'enseignement supérieur, Brandeis s'est engagée à protéger la sécurité de tous ses étudiants et, dans le climat actuel, nous sommes fiers des mesures de soutien que nous avons mises en place pour permettre aux étudiants juifs de s'épanouir", a écrit le président de Brandeis, Ron Liebowitz, dans un courrier électronique adressé à la communauté.

"En raison du climat qui règne actuellement sur de nombreux campus à travers le monde, nous élargissons maintenant la possibilité pour les étudiants de rechercher l'environnement d'apprentissage de notre campus en prolongeant la date limite de demande de transfert jusqu'au 31 mai", a ajouté M. Liebowitz.

Brandeis a fait la une des journaux israéliens peu après l'attaque du Hamas contre Israël, le 7 octobre, lorsque des informations ont circulé selon lesquelles une partie de son gouvernement étudiant n'avait pas adopté une résolution condamnant le Hamas.

À l'époque, le site web de l'université indiquait que les rapports récents "présentaient de manière inexacte un vote du sénat étudiant sur l'opportunité de publier une déclaration condamnant le Hamas, qui avait plus à voir avec le processus qu'avec la position du sénat ou du syndicat étudiant". Soyons clairs : le syndicat étudiant n'a pas publié de déclaration de soutien au Hamas".

En novembre, l'école a été la première à interdire sa section des Étudiants pour la justice en Palestine, au motif que le groupe "soutient ouvertement le Hamas". Cette décision contrastait avec celles d'autres écoles qui ont depuis suspendu le groupe terroriste pour des infractions techniques aux politiques de protestation.

"Les étudiants d'autres pays doivent savoir que nous accueillons tous les juifs et les étudiants de toutes origines qui recherchent une excellente formation de premier cycle et un environnement exempt de harcèlement et de haine envers les juifs", a écrit M. Liebowitz.