"L'incendie le plus important de l'histoire d'Israël" - Routes fermées, événements du Jour de l'Indépendance annulés et implantations évacuées

Une semaine après la propagation des incendies dans les collines de Jérusalem, un gigantesque incendie s'est déclaré mercredi matin dans plusieurs zones à l'ouest de Jérusalem, notamment à Beit Shemesh, Latrun, Neve Shalom, Beko'a, Ta'oz et Nachshon.

Dans un premier temps, les services d'incendie et de secours israéliens ont signalé des incendies dans au moins cinq zones à l'ouest de Jérusalem, tandis que l'Autorité israélienne de la nature et des parcs a déclaré qu'elle évacuait les randonneurs des parcs situés dans la zone touchée par les incendies.

A fire is burning near Latrun to the south of Route 1 that leads to Jerusalem pic.twitter.com/zMOwmQ7aCU

— Seth Frantzman (@sfrantzman) April 30, 2025

Alors que les incendies continuent de se propager en raison des vents violents, la route 1, l'autoroute principale entre Jérusalem et Tel Aviv, a été fermée, la police appelant la population à éviter de circuler sur la route afin de permettre aux services d'incendie et de secours d'atteindre rapidement les zones touchées, et de permettre aux habitants de ces zones de fuir, si nécessaire.

Les incendies se propageant rapidement, de nombreux automobilistes ont abandonné leurs véhicules sur la route encombrée, fuyant à pied pour échapper à l'avancée des flammes.

🚨BREAKING 🚨The brush fire at the mountain of Jerusalem is getting out of hand. Many were evacuated, and the IDF rescue teams have been mobilized to help. pic.twitter.com/SwQwxOtIps

— Raylan Givens (@JewishWarrior13) April 30, 2025

Plus tard dans la journée, le ministre de la défense, Israël Katz, a appelé l'armée à participer à la lutte contre les incendies qui font rage dans la région des collines de Jérusalem, déclarant : "Nous sommes en situation d'urgence nationale et nous devons concentrer toutes les forces disponibles pour sauver des vies et prendre le contrôle des flammes".

Des incendies ont ensuite été signalés dans plusieurs autres régions du pays, notamment à Lachish, dans le sud, et à Afula, en Galilée.

Le gouvernement a également annoncé, à la suite d'une évaluation spéciale de la situation, que toutes les activités du jour de l'Indépendance qui nécessiteraient l'intervention des pompiers ou des services de secours seraient annulées, alors que la nation lutte contre les incendies qui se sont déclarés dans de nombreux endroits du pays.

En outre, la municipalité de Jérusalem a annoncé sa décision d'annuler tous les événements de la fête de l'indépendance dans la capitale. Tel Aviv a également annulé les événements prévus pour la soirée, en raison des incendies.

Par la suite, d'autres municipalités, comme Ashkelon, Modiin, Beersheba, Mevasseret Zion, Lod, Ariel et Ma'aleh Adumim, ont également annulé leurs activités prévues pour la fête de l'Indépendance du mercredi soir.

L'armée de l'air israélienne n'a pas participé à la lutte contre les incendies dans un premier temps, arguant qu'elle n'avait pas été sollicitée à cet effet. Plus tard dans la journée, alors que l'incendie prenait de l'ampleur et que d'autres incendies étaient signalés, elle a déployé des avions de transport lourd C-130J Super Hercules pour participer à la lutte contre les incendies dans la région de Jérusalem.

L'armée de l'air a également déployé plusieurs hélicoptères pour participer aux opérations de sauvetage et des avions de repérage pour surveiller les incendies.

Le gouvernement israélien a également sollicité l'aide d'autres pays du bassin méditerranéen.

Le ministre des affaires étrangères, Gideon Sa'ar, s'est également entretenu avec ses homologues de plusieurs pays pour leur demander de l'aide face aux incendies.

Selon son bureau, M. Sa'ar s'est entretenu avec les ministres des affaires étrangères du Royaume-Uni, de la France, de la République tchèque, de la Suède, de l'Argentine, de l'Espagne, de la Macédoine du Nord et de l'Azerbaïdjan.

Le bureau du Premier ministre a publié mercredi soir une déclaration indiquant que "conformément à une directive du Premier ministre Benjamin Netanyahu, le Conseil de sécurité nationale a procédé à une évaluation de la situation afin de faire progresser l'aide internationale".

"Sous l'égide du ministère des Affaires étrangères, il a été convenu que trois Canadair de lutte contre les incendies en provenance d'Italie et de Macédoine se rendraient en Israël dès que possible", poursuit le communiqué.

Shmulik Friedman, commandant du service d'incendie et de secours du district de Jérusalem, a déclaré que ces incendies pourraient être les plus importants de l'histoire d'Israël.

"Nous sommes au milieu d'un très grand feu de forêt, peut-être le plus grand jamais connu dans ce pays", a déclaré M. Friedman lors d'une conférence de presse à Eshtaol mercredi soir. Il a également déclaré que les activités de lutte contre l'incendie "se poursuivront pendant très longtemps. Nous sommes loin de maîtriser la situation".

Alors que des informations font état d'un possible incendie criminel, M. Friedman a déclaré que les services d'incendie et de secours "n'ont absolument aucune idée".

"Nous ne savons pas pour l'instant ce qui a provoqué l'incendie, nous n'en avons absolument aucune idée et nous ne nous occupons pas encore de cette question.

M. Friedman a également prévenu que les vents, qui devraient s'intensifier au cours de la soirée, pourraient entraîner une propagation encore plus importante des incendies.

Alors que la police israélienne a annoncé l'arrestation de plusieurs suspects en possession d'accessoires de mise à feu, le gouvernement n'a pas officiellement annoncé si les incendies étaient le résultat d'un éventuel incendie criminel nationaliste ou d'une négligence.

L'un des suspects arrêtés est un habitant de 50 ans du quartier d'Umm Tuba à Jérusalem-Est, soupçonné d'avoir aidé à allumer des incendies après que la police a reçu des rapports faisant état d'une personne essayant d'allumer des incendies dans la zone sud de Jérusalem.

Le Shin Bet a annoncé qu'il enquêtait sur les incendies pour un possible incendie criminel nationaliste, après avoir reçu des rapports indiquant que plusieurs des incendies étaient d'origine humaine.