Trump réitère sa déclaration selon laquelle moins de 24 otages israéliens sont en vie à Gaza

Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi qu'il pensait que moins de 24 otages israéliens étaient encore en vie dans les mains du Hamas à Gaza.

« Sur les 59 otages, 24 sont en vie, mais d'après ce que je comprends, ce nombre est encore plus faible », a déclaré M. Trump. Il a également évoqué le dernier otage israélo-américain encore en vie, Edan Alexander.

« Nous ne savons pas comment il va... Nous pensons le savoir. Et nous espérons que c'est positif », a admis M. Trump. « Il y a deux mois, nous étions presque certains qu'il allait être libéré, mais ils ont durci un peu le ton et c'est terrible », a-t-il ajouté, faisant référence au refus de l'organisation terroriste Hamas de libérer les otages restants.

Les remarques de Trump, faites lors d'un événement organisé à l'occasion de la Journée nationale de prière aux États-Unis, sont intervenues peu après que Sara, l'épouse du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, ait déclaré plus tôt cette semaine qu'il y avait probablement moins de 24 otages encore en vie. Sara a utilisé le mot « moins » en réponse aux remarques du président au sujet des otages restants détenus à Gaza.

« Nous avons une autre mission importante, bien sûr, non seulement celle de gagner, mais aussi celle de les ramener chez eux. À ce jour, nous avons récupéré 196 de nos ravisseurs, dont 147 vivants. Il y en a jusqu'à 24 qui sont encore en vie », a déclaré Netanyahu. À la suite du commentaire de son épouse, le Premier ministre a déclaré : « Je dis jusqu'à », ajoutant : « Et les autres, bien sûr, ne sont malheureusement plus en vie, et nous les ramènerons. C'est le même esprit. »

En avril, le Hamas a diffusé une vidéo de propagande mettant en scène Alexander, qui était alors en captivité depuis 554 jours. Alexander exprimait dans cette vidéo sa frustration d'être toujours détenu malgré les efforts internationaux visant à obtenir un accord sur les otages.

L'administration Trump a souligné que la libération d'Alexander était une priorité absolue pour les États-Unis.

« Edan, un garçon du New Jersey, a déménagé en Israël en 2022 et a été pris en otage lors de l'attaque brutale contre le peuple juif le 7 octobre », a déclaré M. Trump vendredi. « Je vous le dis maintenant : cette attaque n'aurait jamais eu lieu, car l'argent qui est allé au Hamas provenait d'Iran. »

Trump a critiqué à plusieurs reprises le président Joe Biden pour avoir débloqué des milliards de dollars à l'Iran, affirmant que ces fonds avaient ensuite été utilisés par le régime de l'ayatollah pour soutenir ses activités nucléaires et ses efforts régionaux, notamment ses actions contre Israël et d'autres pays du Moyen-Orient.

En février, Trump a signé un décret appelant à une pression financière maximale sur le régime iranien. « Quiconque achète du pétrole à l'Iran n'est pas autorisé à faire des affaires aux États-Unis », a déclaré le président.

Trump s'est également adressé à la famille d'Edan Alexander.

« Votre fils aurait pu être parmi nous aujourd'hui », leur a-t-il dit. « Le 7 octobre ne se serait pas produit. Je ne peux imaginer votre douleur. Mais nous sommes tous avec vous. Et nous ferons tout notre possible dans un délai très court. Nous avons ramené beaucoup d'otages chez eux, mais ils veulent le faire le plus lentement possible », a ajouté M. Trump, faisant référence au fait que le Hamas fait traîner les négociations pour la libération des otages.

De nombreuses familles des otages israéliens ont critiqué M. Netanyahu, l'accusant de ne pas avoir donné la priorité à la libération de ceux qui sont toujours détenus à Gaza. En revanche, la majorité des familles des otages ont félicité M. Trump pour ses efforts visant à obtenir leur libération. Certains anciens otages ont même décrit le dirigeant américain comme « envoyé par Dieu » pour les aider à rentrer chez eux.