Les États-Unis soutiennent l'interdiction par Israël des opérations de l'UNRWA à Gaza lors d'une audience de la CIJ

Mercredi, les États-Unis ont soutenu l'interdiction israélienne empêchant l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) d'opérer dans la bande de Gaza.

« Une puissance occupante conserve une marge d'appréciation quant aux programmes d'aide humanitaire qu'elle autorise », a déclaré Joshua Simmons, conseiller juridique du département d'État américain, lors d'une audience de la Cour internationale de justice (CIJ) à La Haye mercredi, présidée par le juge Yuji Iwasawa.

« Même si une organisation offrant des secours est une organisation humanitaire impartiale, et même si elle est un acteur majeur, le droit des conflits armés n'oblige pas une puissance occupante à autoriser et à faciliter les opérations de secours de cet acteur spécifique », a ajouté Simmons.

Il a souligné les « graves préoccupations » d'Israël concernant l'impartialité présumée de l'UNRWA dans le conflit en cours avec l'organisation terroriste Hamas, soutenue par l'Iran. Washington affirme qu'Israël ne peut être contraint d'accepter le retour de l'UNRWA à Gaza.

En janvier 2024, les États-Unis et plusieurs autres grands pays donateurs ont temporairement suspendu leur aide financière à l'UNRWA après qu'Israël eut fourni des renseignements compromettants selon lesquels des employés de l'agence des Nations unies auraient participé à l'attaque menée par le Hamas le 7 octobre contre des communautés frontalières du sud d'Israël.

L'ancien porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, avait alors déclaré que l'administration Biden était « extrêmement préoccupée » par les liens étroits entre l'UNRWA et le Hamas. Le secrétaire d'État américain de l'époque, Antony Blinken, avait déclaré au secrétaire général de l'ONU, António Guterres : « Tous ceux qui ont participé à ces attaques odieuses doivent être traduits en justice ».

Cependant, en avril dernier, un panel indépendant a blanchi le scandale de l'UNRWA, affirmant que les autorités israéliennes n'avaient pas fourni de preuves suffisantes pour démontrer l'existence d'une coopération entre le Hamas et l'UNRWA. Israël avait pourtant déjà fourni les noms d'au moins 12 employés de l'UNRWA ayant participé aux atrocités du 7 octobre. L'ancien ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, avait également déclaré qu'Israël disposait d'une liste de 30 autres employés de l'UNRWA qui avaient participé à l'attaque terroriste massive menée par le Hamas.

Les services de renseignement israéliens estimaient qu'au moins 12 % des employés de l'UNRWA à Gaza étaient affiliés au Hamas et à d'autres organisations terroristes.

Cependant, la plupart des pays donateurs, y compris les États-Unis, ont repris leur aide financière à l'UNRWA à la suite du rapport du panel.

En octobre 2024, la Knesset israélienne a voté l'interdiction des activités de l'UNRWA malgré les vives critiques internationales. Le bureau du Premier ministre a déclaré à l'époque qu'il était essentiel de remplacer l'UNRWA par une agence d'aide qui ne soit pas affiliée au terrorisme.

« Étant donné qu'il est également essentiel d'éviter une crise humanitaire, une aide humanitaire soutenue doit rester disponible à Gaza, aujourd'hui et à l'avenir. Au cours des 90 jours précédant l'entrée en vigueur de cette loi, et après celle-ci, nous sommes prêts à travailler avec nos partenaires internationaux pour garantir qu'Israël continue de faciliter l'aide humanitaire aux civils à Gaza d'une manière qui ne menace pas la sécurité d'Israël », a déclaré le PMO.

L'administration Biden et de nombreux pays européens ont finalement accepté l'interdiction israélienne de l'UNRWA comme légitime.

En janvier 2025, il a été rapporté que les États-Unis menaient des négociations internationales pour remplacer l'agence onusienne entachée de scandales.

L'administration Trump soutient la position d'Israël sur l'interdiction de l'UNRWA. Fin janvier, la nouvelle ambassadrice adjointe des États-Unis auprès des Nations unies, Dorothy Camile Shea, a soutenu la décision d'Israël de fermer les bureaux de l'UNRWA dans le pays.

« La décision de fermer les bureaux de l'UNRWA à Jérusalem le 30 janvier relève de la souveraineté d'Israël. Les États-Unis soutiennent la mise en œuvre de cette décision », a déclaré Shea devant le Conseil de sécurité de l'ONU.

« Nous sommes préoccupés par les informations selon lesquelles des otages israéliens libérés auraient été détenus par le Hamas dans des installations de l'ONU pendant leur longue captivité à Gaza. Il est essentiel qu'une enquête approfondie et indépendante soit menée pour évaluer ces allégations très graves », a-t-elle poursuivi. « Malheureusement, cela s'inscrit dans une série d'allégations graves concernant l'utilisation abusive des installations de l'ONU, en particulier celles de l'UNRWA, par les terroristes du Hamas. »

Même avant les atrocités du 7 octobre, les écoles de l'UNRWA propageaient systématiquement la haine contre Israël et les Juifs, les détracteurs affirmant que l'agence onusienne perpétuait le conflit au lieu de contribuer à le résoudre.