Les incendies de forêt dans la région de Jérusalem ont continué de faire rage mais les habitants évacués sont autorisés à rentrer chez eux ; 18 incendiaires présumés ont été arrêtés, selon le Premier ministre Netanyahou

Les vastes incendies de forêt qui ont ravagé le Conseil régional de Mateh Yehuda - un comté situé à l'ouest de Jérusalem - mercredi, blessant 21 pompiers et menaçant les habitations de plusieurs villes, ont continué à brûler jeudi.

Toutefois, bien que l'autorité chargée de la lutte contre les incendies ait déclaré que ses efforts se poursuivaient "à pleine intensité", les résidents de près d'une douzaine de communautés évacuées ont été autorisés à rentrer chez eux après que l'avancée des flammes a été stoppée et que toutes les routes ont été rouvertes.

Alors que les pompiers n'ont pas encore officiellement déterminé la cause de l'important incendie dans la région de Latrun, qui a coupé l'autoroute 1 entre Jérusalem et Tel Aviv pendant des heures mercredi, le premier ministre a indiqué que l'incendie criminel pourrait avoir joué un rôle important.

This morning: Firefighting efforts continue – 20,000 dunams on fire, Canada Park hardest hit*

The Israel National Fund (KNF) is updating this morning (May 1) that the large-scale fires that broke out yesterday in various areas of the central region have caused severe… pic.twitter.com/ftSYmktiCR

— DeepState Illuminate (@TheDeep_State6) May 1, 2025

"Ce n'est pas une affaire simple, il y a des dégâts naturels et des blessures humaines. Nous détenons actuellement 18 personnes soupçonnées d'incendie criminel, dont une a été prise sur le fait", a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Des sources policières ont déclaré aux médias que seulement trois des 18 personnes étaient directement liées à l'incendie criminel. Les autres ont peut-être été arrêtés pour incitation à l'incendie, car après le déclenchement des incendies, une vaste campagne en ligne sur des comptes de médias sociaux arabes a appelé les Palestiniens à allumer d'autres incendies.

"Nos voisins, qui prétendent aimer cette terre, sont prêts à l'incitation et parlent de brûler la terre, alors que nous l'aimons et la préservons", a déclaré M. Netanyahou.

Alors que plusieurs rapports indiquent que certains incendies ont été déclenchés par des incendies criminels, l'incendie principal près de Latrun a commencé dans une zone où un autre grand incendie avait été éteint seulement deux jours auparavant, ce qui rend possible que le feu se soit ravivé et se soit propagé à partir de là.

Jeudi, les autorités chargées de la lutte contre les incendies ont déclaré qu'elles concentreraient "le maximum d'efforts" en début d'après-midi pour parvenir à un contrôle total en fin d'après-midi, avant que les vents ne s'intensifient à nouveau.

Les incendies se sont déclarés mercredi dans un contexte de vents chauds et secs du désert, appelés hamsin en arabe et sharav en hébreu. Vers le soir, les températures ont chuté de près de 10 degrés Celsius et de légères pluies sont tombées dans certaines régions.

Selon une mise à jour effectuée jeudi en début d'après-midi, 93 équipes étaient toujours engagées dans une "activité intensive" pour arrêter la propagation de l'incendie. Il y avait des centres actifs dans les zones de Latrun, la route de Birmanie, Eshtaol, Mesilat Tzion, Ta'oz, Canada Park et Sha'ar HaGai.

On estime que 20 000 dunam (20 kilomètres carrés ou 8 miles carrés) ont été consumés par les incendies, y compris la quasi-totalité du parc Ayalon-Canada, situé au nord de l'autoroute 1.

L'étendue inhabituelle de la zone couverte par l'incendie principal, ainsi que plusieurs autres petits incendies à travers le pays, a nécessité un appel général des pompiers dans tout le pays, des efforts considérables de la part des forces de sécurité, ainsi que des appels à l'aide de l'étranger.

Jeudi, l'Autorité des pompiers a indiqué que ses opérations "se poursuivent dans un effort significatif en coopération avec les forces de Tsahal et le Commandement du front intérieur pour créer des coupe-feu à l'aide d'outils d'ingénierie lourds afin de protéger les communautés de la propagation de l'incendie".

Jeudi vers midi, les premières équipes de pompiers sont arrivées de Chypre, y compris un hélicoptère. Des avions de lutte contre les incendies en provenance d'Italie, de Croatie, de Grèce et de France étaient également attendus plus tard dans la journée.

Outre le déploiement d'outils d'ingénierie, l'IDF a activé plusieurs autres unités pour contribuer à l'effort. La division des opérations de la direction du renseignement a opéré et coordonné les ressources pour analyser la zone d'incendie et diriger les forces de lutte contre les incendies et de sauvetage sur le terrain.

L'unité de renseignement visuel 9900 a utilisé des images satellites et d'autres outils visuels, qui ont été analysés pour identifier, interpréter et cartographier les principaux foyers d'incendie. D'autres unités de renseignement ont veillé à ce que les informations en temps réel soient accessibles aux pompiers sur le terrain.

L'armée de l'air israélienne a apporté un soutien logistique et a utilisé six avions Super Hercules pour larguer des produits ignifuges. En outre, un bataillon d'élèves officiers a rejoint les troupes du Home Front Command pour construire des couloirs de feu autour des colonies dans les collines de Jérusalem.

Les forces de police israéliennes ont rouvert les nombreuses routes bloquées et remorqué de nombreux véhicules abandonnés sur l'autoroute 1 à l'approche des incendies, les déplaçant vers un parking près de Latrun.