No sólo en Gaza: Tras la muerte de Sinwar, las filiales de Hamás en todo Medio Oriente cobran importancia

Con la muerte del líder de Hamás, Yahya Sinwar,  y el avance de la destrucción del bastión antes indiscutible de Hamás en la Franja de Gaza, es probable que las sedes internacionales menos conocidas del grupo terrorista adquieran una nueva importancia, y que una de ellas se convierta en su futura sede central.

Desde que arrebató el poder al partido Al Fatah en un violento golpe de Estado en 2007, Hamás ha convertido la Franja de Gaza en su base más importante, creando un enorme ejército terrorista bien armado y numerosas instituciones civiles.

Sin embargo, Hamás ha estado construyendo infraestructuras y ganando influencia en países de toda la región durante los últimos años, y seguirá siendo una amenaza aunque deje de existir en Gaza.

Este artículo ofrece una visión general de las actividades del grupo en Oriente Medio, dónde se encuentran sus principales líderes y dónde centra sus operaciones militares. Sin embargo, también merece la pena mencionar un informe de la Red Europea de Liderazgo (ELNET) que recientemente puso de relieve el creciente activismo de Hamás en Europa.

Turquía

La importancia de la rama de Hamás en Turquía quedó de manifiesto la semana pasada, cuando la policía y el Shin Bet revelaron que un atentado suicida fallido perpetrado en Tel Aviv en agosto había sido ordenado y coordinado desde Turquía.

Las estrechas relaciones entre Hamás y Turquía comenzaron con el acuerdo de Shalit en 2011, cuando más de 1.000 terroristas, entre ellos Yahya Sinwar, fueron liberados de las cárceles israelíes a cambio del soldado de las FDI.

Muchos de los terroristas veteranos se exiliaron y se fueron a Turquía, que invitó oficialmente a Hamás a abrir una oficina allí. Entre los terroristas que se establecieron en Turquía figura Zaher al-Jabarin, que ordenó el atentado suicida fallido y es ahora el jefe de operaciones de Hamás en Judea y Samaria.

La rama turca adquirió mayor relevancia cuando Hamás trasladó su buró político (politburó) de Damasco (Siria) a Qatar, tras el estallido de la Guerra Civil Siria y la ruptura con el régimen de Assad. Desde entonces, el ex jefe de Hamás Cisjordania Saleh al-Arouri y el ex dirigente de Hamás Ismail Haniyeh pasaron gran parte de su tiempo allí.

En 2020, Turquía incluso concedió pasaportes a una docena de miembros de Hamás, entre ellos Haniyeh y Arouri. A diferencia de la mayoría de los Estados de la Unión Europea y de muchos otros países occidentales, Turquía nunca ha incluido a Hamás en la lista de organizaciones terroristas.

Desde el 7 de octubre, el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, ha apoyado verbalmente a Hamás en su guerra contra Israel, reuniéndose con sus principales líderes y llamándolo un «grupo de liberación.»

Qatar

Junto a Turquía, el emirato de Qatar es el principal apoyo financiero y diplomático de Hamás. La cúpula y el politburó del grupo viven allí desde que abandonaron Siria en 2012.

Al parecer, hasta su muerte, Haniyeh vivía rodeado de lujos en un hotel de Doha, al igual que muchos de sus ayudantes, incluidos los posibles sucesores de Sinwar al frente de la organización, como Khalil al-Hayya, Musa Abu Marzouk y Khaled Meshaal.

Qatar ha proporcionado a los dirigentes de Hamás seguridad física y acceso diplomático, al tiempo que ha respaldado financieramente a su régimen en Gaza. Después que Hamás tomara violentamente la Franja de Gaza en 2007, el jeque qatarí Hamad se convirtió en el primer líder mundial en visitar el enclave costero y prometió 400 millones de dólares en apoyo. Desde entonces, Qatar ha financiado al régimen de Hamás con unos 1.800 millones de dólares, en parte para subvencionar los salarios del gobierno.

Sin embargo, quizá la medida más importante del apoyo qatarí sea la propaganda continua y gratuita distribuida por su canal de televisión Al Yazira. Durante la guerra en curso, Al Jazeera se ha convertido de hecho en el portavoz oficial para la difusión de las declaraciones de Hamás, y las FDI han revelado desde entonces que varios de los «periodistas» de Hamás trabajaban para el canal. 

Líbano

Líbano es un caso especial entre las ramas internacionales de Hamás, ya que es el único lugar fuera de Gaza y Cisjordania donde Hamás ha conseguido construir una presencia militar significativa, estimada en varios miles de operativos, incluidos cientos de combatientes de élite de «Nukhba».

Antaño un grupo marginal en medio del vertiginoso mosaico de milicias libanesas, en los últimos años Hamás ha reforzado notablemente sus fuerzas, alineándose con la integración en el «Eje de la Resistencia» de Irán. Esta red, dirigida principalmente por Hezbolá, desempeña ahora un papel dominante en Líbano.

El Centro de Investigación Alma de Israel ha llegado a calificar su presencia en Líbano de «bomba de relojería», ya que su objetivo es proporcionar a Hamás la opción de abrir un segundo frente contra Israel desde el norte o darle una alternativa en caso de que se destruya su fuerza militar en la Franja de Gaza.

Tras prepararse durante varios años, Hamás intentó arrebatar violentamente a Al Fatah el control de los núcleos de población palestinos de Líbano en 2023, lo que provocó sangrientos enfrentamientos y el desplazamiento de unos 4.000 civiles.

Después del 7 de octubre, las fuerzas libanesas de Hamás se unieron a Hezbolá para atacar Israel, junto con otro grupo islamista suní, la Jama'a Islamiya y su milicia Fuerza Fajr. 

Con una gran fuerza militar y altos dirigentes como Osama Hamdan ocultos a la sombra de Hezbolá, la rama libanesa podría suponer un grave peligro para Israel. Esto hace aún más curioso que hasta ahora no haya sido un objetivo principal de la campaña de bombardeos de la Fuerza Aérea israelí en Líbano.

Siria

Las maniobras de Hamás para crear una asociación estratégica con Hezbolá, y por lo tanto, con su mecenas Irán, también permitieron al grupo reconciliarse con el régimen de Assad, en otro tiempo su mayor apoyo estatal. Siria comenzó a apoyar a Hamás en la década de 1990, permitiéndole entrenar a sus combatientes y acogiendo a sus dirigentes políticos en Damasco tras ser expulsados de Jordania.

Esta estrecha relación fue una de las principales razones por las que Estados Unidos incluyó a Siria en la lista de «Estados patrocinadores del terrorismo» durante décadas. Tras la guerra civil siria, varios dirigentes de Hamás apoyaron públicamente a los insurgentes, que, como ellos, eran islamistas suníes desalojados de Siria.

En los últimos años, Hezbolá organizó y acogió reuniones de alto nivel entre los dirigentes de Hamás y el régimen de Assad, que desembocaron en una reconciliación pública en octubre de 2023, en la que Bashar al Assad recibió a al-Hayya y Hamdan en Damasco.

Dado que la reconciliación sólo se produjo bajo presión iraní, por el momento no hay una gran presencia de Hamás en Siria, aunque eso podría cambiar en el futuro.

Irán e Irak

En junio, un medio de comunicación emiratí informó que Hamás podría plantearse trasladar pronto la sede de su politburó de Qatar a Bagdad, la capital iraquí. Al parecer, esto se decidió durante una reunión de Ismail Haniyeh, asesinado desde entonces, con funcionarios iraquíes e iraníes en Irak.

Debido a la fuerte presencia estadounidense en los últimos años, las conexiones de Hamás en Irak son relativamente recientes y sólo se vieron reforzadas por la política de Sinwar de integrar a Hamás en la esfera de influencia de Irán.

Recientemente, el régimen iraní ha presionado para que Bagdad se convierta en un nuevo centro de operaciones de sus milicias por delegación en toda la región, lo que podría llevar a Hamás a reforzar también su presencia allí. Mientras tanto, el régimen ha invitado públicamente a dirigentes de Hamás a visitar Irán en numerosas ocasiones en los últimos años, incluido el viaje de Haniyeh, cuando fue asesinado en una casa de huéspedes gestionada por la Guardia Revolucionaria.

Judea y Samaria

Aunque Hamás se fundó primeramente en Gaza, algunos de sus miembros fundadores y dirigentes actuales proceden de Judea y Samaria, conocida internacionalmente como Cisjordania. Por ejemplo, Hassan Yousef, padre del «Príncipe Verde»,Mossab Hassan, es de Ramala, mientras que al-Arouri nació en la cercana localidad de Aroura.

El grupo dispone de una red bien establecida de células terroristas en toda la región. Debido a la presión israelí, la división de Cisjordania está siendo manejada desde el extranjero y dirigida por al-Yabarin.

Cuando Israel comenzó a realizar operaciones antiterroristas a gran escala en Judea y Samaria después del 7 de octubre, activistas antiisraelíes en Internet adoptaron el lema «Allí no hay Hamás», sugiriendo que las operaciones no iban dirigidas contra Hamás sino que eran actos de opresión aleatoria contra ciudadanos palestinos.

Sin embargo, Israel ha detenido a miles de agentes de Hamás en toda Judea y Samaria desde el 7 de octubre. Hamás ha intentado incendiar Cisjordania llamando a una nueva intifada para obligar a Israel a retirar sus tropas de Gaza. El grupo también ha llevado a cabo numerosos atentados terroristas, ha conseguido reavivar los atentados con coches bomba e incluso ha intentado realizar atentados suicidas.

Aunque Israel logre el objetivo de destruir las capacidades militares y políticas de Hamás en la Franja de Gaza, no significará el fin del grupo terrorista.

Israel tendrá mucho trabajo combatiendo a los terroristas de Hamás en toda la región durante los próximos años.