¿Quién era Ismail Haniyeh, el dirigente político de Hamás asesinado en Teherán?

En el momento de su muerte en Teherán, donde iba a asistir a la toma de posesión del recién elegido presidente iraní Masoud Pezeshkian, Ismail Haniyeh era nominalmente el líder de más alto rango de la organización terrorista Hamás.

Antes de convertirse en Presidente del Buró Político de Hamás, este dirigente de 62 años se inició, como muchos otros líderes de Hamás, en la Franja de Gaza.

Nacido en 1963 en al-Shati, de padres que abandonaron sus hogares en Ashkelon durante la guerra de 1948 por la independencia de Israel, Haniyeh creció en Gaza, asistiendo a la Universidad Islámica de Gaza, que surgió del Instituto al-Azhar, donde se licenció en literatura árabe.

Durante su estancia en la universidad, Haniyeh fue miembro de un grupo estudiantil islámico asociado al fundador de Hamás, Ahmed Yassin.

Justo después de licenciarse, en 1987, comenzó la Primera Intifada en Gaza, y Haniyeh tomó parte en las manifestaciones. Haniyeh fue detenido en múltiples ocasiones por las autoridades israelíes, tras unirse al recién fundado grupo Hamás. Él fue deportado al sur de Líbano en 1993 junto con otros líderes de Hamás.

Sin embargo, este exilio duró poco, ya que Haniyeh regresó a Gaza al año siguiente.

En 1997, Haniyeh se convirtió en ayudante del fundador de Hamás, el jeque Yasin, y rápidamente obtuvo protagonismo en el movimiento, siendo nombrado representante de Hamás ante la Autoridad Palestina.

En 2003, Haniyeh estuvo a punto de morir en un ataque aéreo contra Yasin. Al año siguiente, Israel logró atacar al jeque Yasin y a su sucesor, Abdel-Aziz Rantissi.

Haniyeh, y otros dos funcionarios de Hamás, fueron nombrados entonces «líderes colectivos».

Durante las elecciones palestinas de enero de 2006, Haniyeh encabezó la «Lista del Cambio y la Reforma» de Hamás y, tras su victoria, fue nombrado primer ministro de la Autoridad Palestina.

Haniyeh saltó a la fama internacional tras su nombramiento como primer ministro. Los años 2006 y 2007 fueron testigos de intensos enfrentamientos entre Al Fatah y Hamás por el control de la Autoridad Palestina. En 2007, tras la sangrienta batalla de Gaza entre ambos grupos por el control de la Franja, Hamás obtuvo de facto el control de Gaza, y Haniyeh asumió el liderazgo político de la zona.

En 2016, Haniyeh abandonó Gaza y fijó su residencia en Catar, donde mantuvo una oficina oficial de Hamás en la capital, Doha, tras ser nombrado líder político en sustitución de Jaled Meshaal.

La jefatura de Gaza fue asumida por el comandante militar Yahya Sinwar, a quien, junto con Mohammed Deif, se considera uno de los principales artífices de los atentados del 7 de octubre.

Tras su nombramiento, el líder del Buró Político Haniyeh fue designado «terrorista global especialmente designado» por Estados Unidos.

Haniyeh trabajó para mejorar los lazos con el líder turco Recep Tayyip Erdoğan y, en 2020, ambos se reunieron personalmente, iniciando un nuevo periodo de abierto apoyo turco a Hamás, que incluyó la acogida de varios dirigentes de Hamás que permanecieron en el país. Erdoğan se ha negado repetidamente a condenar los ataques de Hamás contra Israel o a calificar a Hamás de organización terrorista. Haniyeh visitó Turquía con frecuencia a medida que se estrechaban las relaciones entre la dirección política de Hamás y el gobierno turco.

Él también mantuvo una estrecha relación con Irán, adonde viajaba con frecuencia para reunirse con los dirigentes iraníes. Haniyeh se reunió con el jefe de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní, Qassem Soleimani, en varias ocasiones, tanto en Irán como en Gaza.

Soleimani desempeñó un papel decisivo, tanto en el suministro de armas a Hamás y a la Yihad Islámica Palestina, como en el apoyo a la labor de construcción del sistema de túneles bajo Gaza y la construcción de talleres de armamento.

El 7 de octubre, Haniyeh, quien en ese momento se encontraba de visita en Turquía, pronunció un discurso en el que culpó a Israel de los atentados.

«¿Cuántas veces les hemos advertido de que el pueblo palestino lleva 75 años viviendo en campos de refugiados y ustedes se niegan a reconocer los derechos de nuestro pueblo?», preguntó.

Desde el 7 de octubre, Haniyeh había sido una figura clave que participaba en las negociaciones internacionales sobre el conflicto, incluido el acuerdo de alto al fuego para la liberación de rehenes que negociaban Israel y Hamás.

La guerra de Gaza también ha afectado personalmente a Haniyeh. En abril, una de las hermanas de Haniyeh, que vive en Israel y está casada con un beduino israelí, fue detenida por la policía israelí por apoyar actividades terroristas.

Apenas una semana después, tres de los hijos de Haniyeh fueron matados en un ataque israelí cerca de la ciudad de Gaza en abril, e Israel aportó pruebas de que los tres eran operativos militares de Hamás. Haniyeh declaró que sus muertes no afectarían a las negociaciones sobre los rehenes.

En junio, otra hermana de Haniyeh murió en un ataque aéreo israelí contra una propiedad de la familia Haniyeh en Al Shati.

La última vez que Haniyeh habló con mediadores qataríes y egipcios fue a principios de julio. Se espera que su muerte influya a su vez en las negociaciones sobre los rehenes, ya que Haniyeh era considerado la principal figura de Hamás en las conversaciones.