Rafah casi libre de terroristas de Hamás mientras el ejército israelí avanza

El ejército israelí anunció el sábado que ha derrotado a la mayoría de los operativos terroristas que quedaban en Rafah, un importante antiguo centro de Hamás situado en el sur de Gaza, en la frontera con Egipto.

«Janina es la última zona en la que se está combatiendo contra los terroristas de la Brigada de Rafah», dijo el ejército, refiriéndose a un barrio concreto de la zona. Soldados israelíes de la Brigada Golani se han desplegado en los últimos días en Rafah con el objetivo de neutralizar la infraestructura terrorista restante en la ciudad.

Las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) revelaron que habían atacado unos 60 objetivos terroristas en las últimas 24 horas en toda la Franja de Gaza. En las operaciones de las FDI murieron más de 20 terroristas y otras decenas resultaron heridas. Sin embargo, la ofensiva del ejército israelí en Gaza no ha sido gratuita. Los intensos combates de la semana pasada en la zona de Janina, en Rafah, se han saldado con la muerte de cuatro soldados de las FDI. Además, varios soldados israelíes han resultado heridos en los combates contra terroristas de Hamás.

Mientras tanto, el Ministerio de Sanidad gazatí, controlado por Hamás, afirmó que cinco civiles locales pertenecientes a una misma familia habían muerto en un supuesto ataque israelí en la zona de la ciudad de Gaza.

«Tres niños, su madre y su marido dormían en una tienda de campaña y fueron bombardeados por un avión de ocupación [israelí]», afirmó Omar Abu al-Kass, miembro de la familia, en una entrevista con la AFP. Afirmó además que los ataques se produjeron «sin previo aviso y sin que [ellos] hubieran hecho nada malo».

La afirmación no pudo ser verificada por una fuente independiente. Hamás, que utiliza deliberadamente a civiles de Gaza como escudos humanos, no distingue entre civiles y combatientes en sus cifras oficiales de víctimas. La política del ejército israelí es reducir al mínimo las víctimas civiles, y suele advertir a los civiles antes de los ataques en zonas específicas.

Israel lanzó su actual ofensiva militar contra Hamás en marzo, después que la organización terrorista se negara a liberar a más rehenes israelíes.

La ciudad de Rafah ha desempeñado un papel crucial en la actual guerra contra Hamás. La estratégica ubicación de Rafah en la frontera egipcia la convirtió en un importante centro para los esfuerzos de Hamás por introducir armas de contrabando en la Franja de Gaza.

Gran parte de la comunidad internacional, incluida la anterior administración estadounidense de Biden , se opuso a las operaciones militares israelíes en Rafah debido a la gran concentración de civiles gazatíes en la zona. Al parecer, a los funcionarios de Biden les preocupaba que dicha operación provocara un gran número de víctimas civiles. Sin embargo, el gobierno israelí de Netanyahu hizo hincapié en que una victoria militar israelí contra Hamás requería neutralizar las fuerzas de Hamás en Rafah.

El gobierno de Biden revisó posteriormente su postura en Rafah después que el ejército israelí demostrara su capacidad para combatir a los operativos de Hamás sin dañar a los civiles de la zona.

«Es justo decir que los israelíes han actualizado sus planes. Han incorporado muchas de las preocupaciones que hemos expresado», declaró un funcionario de Biden.

En mayo de 2024, una encuesta de la Universidad de Harvard indicaba que el 72% de los estadounidenses apoyaba los esfuerzos del Estado judío por neutralizar a los terroristas de Hamás en Rafah. Ese mismo mes, las fuerzas israelíes acabaron apoderándose del corredor Philadelphi, de importancia estratégica, que separa Rafah de la península egipcia. La captura israelí de la zona socavó en gran medida los esfuerzos de Hamás por continuar con sus actividades de contrabando y rearme. Israel ha rechazado hasta ahora las demandas de Hamás y Egipto de evacuar Rafah y el Corredor Philadelphi.

En octubre de 2024, las fuerzas israelíes eliminaron en Rafah al dirigente de Hamás y autor intelectual de la masacre del 7 de octubre de 2023, Yahya Sinwar.