Después de 43 años: El Mossad y las FDI recuperan el cuerpo de un soldado israelí caído en Siria

El cuerpo del soldado de las FDI Tzvi Feldman, que había sido declarado desaparecido tras una batalla en Líbano en 1982, fue recuperado en Siria en una misión especial del Mossad y las Fuerzas de Defensa de Israel.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, el ministro de Defensa, Israel Katz, la agencia de inteligencia exterior Mossad y las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron la recuperación el domingo por la mañana.

«En una operación especial del Mossad y las FDI, hemos devuelto a casa el cuerpo del Sargento de Primera Clase Tzvi Feldman, que cayó en la Batalla de Sultan Yacob en junio de 1982 durante la Primera Guerra del Líbano. Durante décadas Tzvika ha estado desaparecido y los esfuerzos por localizarlo, así como a los demás desaparecidos en combate de la misma batalla, no han cesado», declaró Netanyahu.

La batalla del valle de la Bekaa fue una de las más duras de la guerra y enfrentó al ejército israelí con fuerzas palestinas y sirias. Treinta soldados israelíes murieron y otros cinco desaparecieron, dos de los cuales fueron devueltos en intercambios de prisioneros varios años después.

En 2019, el cuerpo de Zachary Baumel fue devuelto a Israel con ayuda rusa. El último soldado, Yehuda Katz, sigue definido como desaparecido en combate.

Netanyahu continuó: «Hace aproximadamente seis años, devolvimos para un entierro judío al sargento de primera clase Zacarías Baumel; hoy hemos devuelto a Tzvika, de bendita memoria. No cejaremos en nuestro empeño de devolver al sargento de primera clase Yehuda Katz, también desaparecido en combate de la misma batalla».

Los padres de Katz, Pnina y Avraham, ya han fallecido, dijo Netanyahu. Según su oficina, el primer ministro visitó personalmente a la familia que quedaba de Feldman para informarles de que el cuerpo había sido encontrado e identificado.

«Durante muchos años, he aprobado muchas operaciones secretas para localizar a los desaparecidos en combate de Sultán Yacoub, y prometí a la familia Feldman que no dejaría de tomar medidas para traer a Tzvi de vuelta a casa», añadió Netanyahu.

«En esta hora difícil, mi corazón está con la familia Feldman, que soportó décadas de dolor, incertidumbre y añoranza. Todos inclinamos hoy la cabeza junto a ellos», dijo el ministro de Defensa Katz.

Las FDI y el Mossad dijeron en un comunicado conjunto que el cuerpo de Feldman fue encontrado en las profundidades del territorio sirio y devuelto «en una operación compleja y encubierta.»

«Tras su devolución, fue identificado en el Centro Genómico de Identificación de Víctimas del Rabinato Militar, y las FDI entregaron una notificación a su familia en presencia del Primer Ministro», añadieron.

Según la Radio del Ejército, la operación duró meses, y la identificación final del cadáver se produjo el pasado fin de semana.

Los responsables de seguridad subrayaron que la operación no contó con la cooperación del nuevo gobierno sirio y no está relacionada con las recientes informaciones sobre conversaciones indirectas entre Israel y el nuevo presidente Ahmad al-Sharaa.

Sin embargo, reconocieron que la caída del régimen de Assad contribuyó a crear las condiciones que permitieron la recuperación del cuerpo de Feldman.

Poco después de la caída del régimen de Assad, la hermana de Feldman, Anat, declaró a los medios de comunicación israelíes: «Los acontecimientos en Siria son una rara oportunidad. Esperamos que esto traiga a Zvika a casa».

«Siempre hemos dicho que Zvika podría estar retenido en algún lugar. El Estado debe actuar ahora, es una responsabilidad nacional», añadió.

Israel calcula que los cadáveres de al menos cinco soldados israelíes, incluido Feldman, siguen retenidos en territorio sirio.

Las FDI cuentan con una unidad especial dedicada a las labores de inteligencia para localizar a los soldados desaparecidos, el Departamento de Repatriación de la Dirección de Inteligencia Militar.

Los esfuerzos masivos para encontrar a los cientos de israelíes que fueron secuestrados por Hamás el 7 de octubre se concentraron en un Mando de Secuestrados recién creado bajo el mando del General de División (res.) Nitzan Alon, lo que permitió al Departamento de Repatriación continuar su trabajo entre bastidores, incluso durante la guerra.

«Me gustaría dar las gracias al Mossad, a las FDI, a la ISA y al Coordinador para los Rehenes y Desaparecidos, el General de Brigada (Res.) Gal Hirsch, por décadas de esfuerzos decididos y valientes del más alto nivel para devolver a Tzvika y a todos nuestros desaparecidos y rehenes, tanto vivos como fallecidos», concluyó Netanyahu su declaración.

«En palabras del profeta Jeremías (31:16): 'Hay esperanza para el futuro dice el Señor, y tus hijos volverán a su propia frontera'».