La guerra de Israel no es contra vosotros, sino contra Hezbolá», dice Netanyahu al pueblo libanés.

"Tengo un mensaje para el pueblo del Líbano: la guerra de Israel no es contra ustedes. Es contra Hezbolá», declaró el lunes el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un día descrito por un funcionario libanés como “el más mortífero en el país desde el final de la guerra civil en 1989”.

Netanyahu hizo su declaración en inglés, dirigiéndose directamente a los ciudadanos de Líbano, mientras seguía en curso una serie masiva de ataques aéreos contra objetivos de Hezbolá en el país.

Su declaración se hizo eco de las advertencias que Israel había estado emitiendo desde la mañana, cuando las FDI lanzaron una serie de anuncios a través de folletos, mensajes SMS, emisiones de radio y alertas en las redes sociales. Estas advertencias tenían como objetivo evacuar a los ciudadanos libaneses del sur del Líbano y del valle de la Bekaa, donde se concentra la mayor parte de la infraestructura de Hezbolá.

"Hezbolá lleva demasiado tiempo utilizándoles como escudos humanos. Ha colocado cohetes en los salones de sus casas y misiles en sus garajes. Esos cohetes y misiles apuntan directamente a nuestras ciudades, directamente a nuestros ciudadanos», dijo Netanyahu.

«Para defender a nuestro pueblo de los ataques de Hezbolá, debemos tomar esas armas. Desde esta mañana, las FDI les han advertido que se alejen del peligro», añadió.

«Por favor, salgan del peligro ahora. Una vez que nuestra operación haya terminado, podrán volver sanos y salvos a sus casas».

Por la tarde, miles de libaneses habían hecho caso de las advertencias del primer ministro, y los residentes que huían provocaron grandes congestiones de tráfico en las autopistas que conducen al norte.

Las autoridades libanesas informaron de 274 muertos y más de 1.000 heridos en los ataques israelíes. Sin embargo, las cifras no distinguen entre civiles y terroristas.

En una declaración anterior realizada desde el cuartel general de las FDI, donde Netanyahu pasó la mayor parte del día, el primer ministro dijo: «Me gustaría aclarar la política de Israel a quien aún no lo entienda: No estamos esperando la amenaza, nos estamos adelantando a ella - en todas partes, en todos los sectores, constantemente.»

«Estamos eliminando a altos cargos, terroristas y misiles - y nuestro brazo sigue extendido. A quien intente hacernos daño, le haremos daño con más fuerza».

«Prometí que cambiaríamos el equilibrio de seguridad, el equilibrio de fuerzas en el norte - esto es exactamente lo que estamos haciendo. Estamos destruyendo miles de misiles y cohetes dirigidos contra las ciudades y los ciudadanos de Israel», dijo.

En la permanencia de su declaración, Hezbolá había tomado represalias disparando más de 175 cohetes contra Israel, incluyendo muchas áreas en lo profundo del territorio israelí que no habían sido blanco antes.

"Ciudadanos de Israel, les pido dos cosas: Sigan las directrices del Mando del Frente Interior, que salvan vidas; y permanezcan unidos con determinación, responsabilidad y -por supuesto- paciencia», dijo Netanyahu.

«Juntos nos mantendremos fuertes, juntos lucharemos y, con la ayuda de Dios, juntos venceremos».