El "Schindler británico" Sir Nicholas Winton, recordado en medio del aumento del antisemitismo en el Reino Unido y en todo el mundo

Tras los recientes actos de vandalismo contra el monumento al Kindertransport de Berlín y el alarmante aumento del antisemitismo en el Reino Unido y otros países, es de vital importancia contar las historias de los rescatados del Holocausto. Con motivo del Día Internacional de la Memoria del Holocausto, el 27 de enero, el periodista Paul Calvert, afincado en Israel, ha entrevistado a investigadores y supervivientes.

Tamar Taylor es una británica que cursó un máster en Estudios del Holocausto en la Universidad de Haifa. Ahora forma parte de un ministerio llamado "Reparar la brecha", un grupo de británicos que tratan de reparar el maltrato infligido al pueblo judío bajo el Mandato Británico, en particular el impedir la entrada en la entonces Palestina a los desesperados refugiados judíos que huían de la Europa nazi en la década de 1940. Paul Calvert habló con Tamar sobre su interés por este tema.

PAUL CALVERT: ¿Por qué quería estudiar el Holocausto?

TAMAR TAYLOR: Bueno, se remonta a mucho tiempo atrás. Hace muchos años, cuando tenía 16, yo era una cristiana muy nueva. Estaba en una escuela del norte de Londres a la que asistían muchos judíos. Así que ya me picaba un poco la curiosidad sobre los judíos y su fe. Estaba estudiando Historia en el bachillerato, entré en la biblioteca del colegio y vi la palabra "Holocausto". Aunque parezca mentira, en aquella época no se hablaba de ello. Cogí un libro y el primero que leí fue "La noche", de Elie Wiesel. No sé si lo conoces, pero es la historia de un niño que estuvo en Auschwitz. Y lloré durante todo el libro cuando tenía 16 años; no podía comprenderlo. Y entonces creí que Dios estaba haciendo algo en lo más profundo de mi corazón sobre el horror del Holocausto, y más profundo que eso, conectándome en cierto modo con el pueblo judío y, por consiguiente, con Israel.    Y cuando llegamos a Israel para hacer trabajo voluntario, vi una oportunidad en la Universidad de Haifa que ofrecía una maestría en Estudios del Holocausto. Y aunque en ese período de tiempo, desde los 16 años, hasta cuando vi eso, simplemente sentí, necesito aprender más sobre esto.

Así que me inscribí y fue un tiempo de estudio increíble para mí, en el que realmente me conecté con toda la historia. Y, por supuesto, en consecuencia, conocer a muchos, muchos sobrevivientes del Holocausto en Israel.

CALVERT:¿Es un tema muy emotivo de estudiar?

TAYLOR: Muy emotivo en un nivel... Me encanta la historia, así que también fue un aprendizaje histórico del ascenso del nazismo, de cómo se desarrolló todo y se convirtió en el Holocausto; y fueron etapas. Y es interesante por lo que está pasando ahora, puedes ver algunos paralelismos, en particular con el aumento del antisemitismo que está ocurriendo ahora en todo el mundo. Así que sí, fue emotivo escuchar historias personales, muy, muy emotivas. Pero también fue fantástico conocer la parte histórica.

CALVERT: Uno de sus trabajos trataba sobre un hombre llamado Nicholas Winton. ¿Puede hablarnos un poco de él?

TAYLOR: Bueno, se acaba de estrenar una película llamada "One Life" (Una vida), y si tienen la oportunidad de verla, les recomiendo que vayan a verla porque escucharán su historia. Y en realidad es un retrato bastante fiel de él y del trabajo que hizo. En realidad era un corredor de bolsa que trabajaba en Londres, con una vida bastante normal, viviendo con su madre en ese momento. Pero tenía un amigo que era un miembro muy entusiasta del Partido Laborista, y se había ido a Checoslovaquia. El trasfondo de la historia es que fue después del Acuerdo de Múnich, que intentaba apaciguar a Hitler a principios de 1938, y terminó con los aliados, Francia, Reino Unido e incluso Rusia, permitiendo a Hitler apoderarse de alrededor del 35% de Checoslovaquia en ese momento, porque afirmaba que en realidad era territorio alemán. Esto provocó una avalancha masiva de refugiados en el resto de Checoslovaquia, y ya había gente trabajando allí. Pero este amigo de Nicholas Winton dijo: "¿Puedes salir? Se suponía que íbamos a ir de vacaciones a esquiar, pero ¿puedes venir y ver esta situación porque es absolutamente horrible?

Y habían identificado montones y montones de niños no acompañados. Y luego, a medida que pasaban los meses y las cosas se ponían cada vez peor para las familias que eran anti-nazis, pero en particular las familias judías, estaban huyendo de Alemania, de Austria, y estaban huyendo a Checoslovaquia.

Nicholas Winton, que era un organizador increíble, solo pasó tres semanas en Praga y dejó un equipo increíble de personas que se unieron para sacar a estos niños. Y al final, logró persuadir al gobierno para que permitiera la entrada de estos niños como refugiados, porque era una tarea bastante dura la que tenía. Y consiguió que las familias apadrinaran a estos niños. Consiguió fotografías de los niños. Una tarea increíble que realizó en muy poco tiempo porque, como saben, en septiembre de 1939 comenzó la guerra.

Pero entre marzo y septiembre consiguió que 669 niños salieran sanos y salvos de Checoslovaquia y llegaran a Gran Bretaña, con familias que los acogieron. Lamentablemente, para la mayoría de esos niños que no lo sabían en ese momento, la mayoría de ellos perdieron a sus padres en el Holocausto, por lo que en realidad quedaron huérfanos.

Y después de todo esto, después de la guerra, se guardó esta historia para sí mismo. Nunca se hizo pública hasta que tenía más de 80 años. Y verás la historia en la película si vas a ver la película. Pero básicamente, empieza a ordenar todos los papeles, y su mujer le dice: "Tienes que ordenar todo esto ahora". Y se encuentra con un álbum de recortes, y contiene fotografías de los niños ...

Contiene cartas al gobierno... Es todo un archivo, en realidad, de su historia de lo que hizo, y lo que otros hicieron, en Checoslovaquia. Y para abreviar una larga historia, luego fue a un programa llamado "That's Life", a través de diferentes contactos que comenzaron a escuchar esta increíble historia. Fue a "That's Life", con Esther Rantzen, a finales de los 80, y es una historia muy conmovedora de cómo, cuando se da la vuelta y preguntan a la gente quiénes eran los niños de esos transportes -que ahora son adultos con sus propias familias-, todos los miembros del público se ponen en pie. Un momento muy conmovedor.

Y a partir de ese momento, a los 80 años, por supuesto, la historia se extendió, y finalmente recibió el título de caballero. Se hizo una película sobre él en Checoslovaquia. Hay una estatua de él con niños en Praga, en la estación de tren donde salían los trenes. Y él siempre mencionaba que había muchas otras personas en Checoslovaquia, Praga, que realmente arriesgaban sus vidas para llevar a estos niños a los trenes. Y los acompañaron... hasta que se vieron obligados a marcharse cuando los nazis invadieron Checoslovaquia y se apoderaron de todo el país. Así que, una historia increíble sobre él.

CALVERT: Así que fue un verdadero héroe para el pueblo judío, ¿no? Muchas vidas se salvaron gracias a él.

TAYLOR: Fue un héroe absoluto. Y muchos de los niños hablaron después, después del programa de televisión, y básicamente dijeron que habían pasado años tratando de encontrar a la persona que había ayudado a rescatarlos, sin éxito, hasta que llegó este programa. Algunos de los niños acabaron en Israel, pero muchos de ellos se quedaron en el Reino Unido y se forjaron una vida allí, y entablaron una bonita relación con Nicholas Winton, que en realidad no murió hasta los 106 años.

CALVERT: Vaya. Imagino que estás encantada que hayan hecho una película sobre él y lo que ha hecho.

TAYLOR: No me lo puedo creer. Y porque me encanta Anthony Hopkins de todos modos, e interpreta el papel tan bien, porque... la mayor pena para él era que había uno más, creo que era el mayor número de niños que estaban a punto de salir, 250 niños que estaban a punto de salir de Praga cuando estalló la guerra... y no se les permitió salir. Sellaron las fronteras. Y sólo sabemos de un niño de ese transporte que sobrevivió. Todos los demás perecieron.

Usted ve ese momento cuando él es tan emocional .... él siempre dijo que deseaba haber podido salvar a más porque había, en un momento, creo que tenía detalles de más de 5.000 niños que estaban tratando desesperadamente de salir. Pero aún así, se le ha llamado el "Schindler británico". No se sentía muy cómodo con ese título, pero yo veía muchos paralelismos con los esfuerzos de Oskar Schindler por salvar al pueblo judío.

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