"Nous ramènerons les habitants du nord chez eux et nous frapperons le Hezbollah jusqu'à ce qu'il le comprenne", promet le chef des forces de défense israéliennes.

Au milieu d'intenses échanges de tirs entre Israël et le Hezbollah, le chef d'état-major des forces de défense israéliennes, le Lt.-Gen. Herzi Halevi, a juré qu'Israël continuerait à attaquer le groupe terroriste libanais jusqu'à ce qu'il atteigne l'objectif de permettre le retour en toute sécurité des résidents du nord d'Israël dans leurs maisons.

Ses déclarations ont une nouvelle fois souligné le changement apparent de stratégie sur le front nord que les dirigeants israéliens ont adopté la semaine dernière. Depuis lors, les FDI ont déclenché la plupart des échanges de tirs et détruit des centaines de lance-roquettes au Liban.

S'exprimant dimanche soir depuis la base aérienne de Tel Nof, M. Halevi a déclaré que le Hezbollah avait été "ébranlé" par la frappe israélienne qui a détruit la quasi-totalité de la structure de commandement de l'unité Radwan à Beyrouth.

"Ces commandants planifient l'occupation de la Galilée depuis des années, ils sont responsables de l'assassinat de nombreux citoyens israéliens, y compris des soldats, au fil des ans. Ils prévoyaient de mener la prochaine attaque... nous les avons devancés".

Le coup dur porté au Hezbollah a également envoyé le message à l'ensemble de la région qu'Israël peut atteindre n'importe lequel de ses ennemis, a déclaré le général.

"Depuis le début de la guerre, nous avons attaqué et détruit les capacités et l'infrastructure de cette force de différentes manières et par différents moyens, en commençant et en travaillant sans relâche. Depuis le début de la guerre, les FDI ont systématiquement attaqué le Hezbollah, jour après jour.

"Nous ferons rentrer les habitants chez eux en toute sécurité, et si le Hezbollah ne l'a pas encore compris, il recevra un autre coup et un autre coup - jusqu'à ce que cette organisation comprenne", a souligné M. Halevi.

Faisant peut-être allusion aux deux vagues d'explosions d'appareils de communication qui ont secoué le Liban la semaine dernière, le chef de Tsahal a menacé : "Nous avons beaucoup d'autres capacités que nous n'avons pas encore activées, et nous sommes à un niveau de préparation très élevé, tant en attaque qu'en défense.

Aucun pays ne peut permettre que la menace posée par le Hezbollah se poursuive, a déclaré M. Halevi, soulignant que le groupe terroriste a pris pour cible des civils israéliens tout en mettant en danger les citoyens libanais en plaçant ses lance-roquettes dans des zones peuplées.

"Aux habitants de l'arrière-pays : Vous devez continuer à agir de manière responsable comme vous l'avez fait tout au long de la guerre, comme beaucoup l'ont fait ce matin dans le nord avec les barrages qui ont été tirés sur le nord du pays", a déclaré M. Halevi après que le groupe terroriste a tiré quelque 130 roquettes sur Israël tout au long de la journée de dimanche.

Bien que le Hezbollah ait visé des zones situées à l'intérieur du territoire israélien avec des tirs de barrage intensifs, et touché directement plusieurs maisons, seules quelques personnes ont été blessées car la plupart des citoyens ont suivi les instructions du commandement du front intérieur de l'armée israélienne et sont entrés à temps dans leurs abris de sécurité.

S'adressant aux habitants du nord d'Israël, Halevi a déclaré : "Je me souviens très bien que vous n'êtes pas rentrés chez vous depuis près d'un an. Je veux que vous sachiez que l'armée israélienne travaille 24 heures sur 24, avec de nombreuses forces, pour que vous puissiez rentrer chez vous en toute sécurité.

"Nous ne ferons aucun compromis sur votre sécurité, celle de vos familles et celle de vos enfants", a-t-il promis.