Ante la improbabilidad de atacar las instalaciones nucleares iraníes, ¿cómo responderá Israel al ataque con misiles del régimen?

Casi dos semanas después de que la República Islámica de Irán lanzara un ataque con misiles balísticos contra Israel, la tan esperada respuesta israelí aún no ha llegado.

En este análisis, exploraremos las posibles razones del retraso, antes de examinar los posibles escenarios de la respuesta de Israel: dónde podría atacar y cómo.

Dos semanas sin respuesta: ¿cuándo atacará Israel?

Tras el primer ataque directo  del régimen iraní contra Israel en abril, la respuesta de las Fuerzas de Defensa de Israel  se produjo en el plazo de una semana. Esta vez, sin embargo, las cosas parecen diferentes, y hay varias razones posibles para ello.

Al principio, los informes sugerían que los dirigentes israelíes no querían tomar decisiones fatídicas hasta consultar con la administración Biden, que ya estaba enfadada con el gobierno israelí por no ponerle al día a tiempo sobre varios de sus movimientos recientes, especialmente el asesinato del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah.

Entonces, los funcionarios estadounidenses empezaron a esbozar líneas rojas, oponiéndose a los ataques contra instalaciones nucleares y petrolíferas, e incluso, al parecer, ofreciendo a Israel una compensación por ello, con lo que posiblemente obligarían a Israel a reconsiderar o adaptar sus planes.

Mientras tanto, las Altas Fiestas judías comenzaron con Rosh Hashana justo antes del doloroso aniversario del 7 de octubre. A pesar de las especulaciones de que Israel querría dar un nuevo significado al aniversario golpeando a sus enemigos ese día, no se produjo ningún golpe.

Entonces, el ministro de Defensa Gallant fue invitado a consultas en Washington, y se especuló con que la administración Biden pretendía aplazar aún más un ataque israelí. Sin embargo, Netanyahu ordenó aplazar el viaje de Gallant hasta que hubiera hablado por teléfono con Biden, lo que hicieron el miércoles por la noche.

Hablaron de los planes israelíes y los funcionarios estadounidenses dijeron que consideraban que Netanyahu estaba «atento» a sus líneas rojas respecto a los objetivos del ataque.

Después de que en una reunión del gabinete de seguridad prevista para el jueves se decida la línea de actuación, se espera que Gallant viaje a Estados Unidos y pueda presentar los planes ya aprobados.

Con la llegada del Yom Kippur este sábado, parece probable que se posponga de nuevo un ataque - a menos que Israel decida atacar en el momento más sorprendente, como hicieron sus enemigos hace 51 años.

En resumen, es probable que los dirigentes israelíes se hayan tomado su tiempo, sopesando y calibrando cuidadosamente su respuesta para señalar el castigo y la disuasión necesarios, sin arrastrar al régimen a una guerra total.

¿Destruirá Israel el programa nuclear iraní?

Numerosos funcionarios israelíes han prometido que los ataques israelíes serán sustancialmente mayores que el preciso ataque aéreo contra un emplazamiento de defensa aérea iraní el pasado mes de abril. Citando al ministro de Defensa Gallant: «Nuestro ataque será potente, preciso y, sobre todo, sorprendente. No entenderán lo que ha ocurrido ni cómo ha ocurrido».

Sin embargo, la tan cacareada «opción nuclear» es cada vez menos probable, a pesar del apoyo generalizado dentro de Israel.

La razón principal es la falta de apoyo de Estados Unidos, que es fundamental en el terreno diplomático, así como para la entrega de armas.

Informes recientes, por ejemplo sobre la llamada telefónica Biden-Netanyahu, indican que Israel no planea atacar las instalaciones nucleares del régimen. También es importante señalar que los expertos dudan desde hace tiempo de que Israel posea las bombas destructoras de búnkeres necesarias para destruir eficazmente las instalaciones nucleares iraníes, algunas de las cuales están enterradas bajo montañas.

Si Israel decide destruir sólo una parte del programa nuclear, podría retrasar las ambiciones nucleares del régimen, pero también podría provocar  un esprint de Irán hasta la línea de meta.

Por último, se espera que la opción nuclear desencadene una amplia guerra regional, que podría ver ataques directos sostenidos de Irán contra Israel y los países aliados, así como una escalada de los ataques en curso de los apoderados de Irán en Yemen, Irak y Siria contra Israel y las fuerzas estadounidenses en la región.

Al parecer, el gabinete israelí ha definido la prevención de una guerra regional total como uno de sus objetivos de guerra no oficiales.

Todo ello hace improbable un ataque al programa nuclear.

Otras posibilidades - destruir la espada y el escudo del régimen

Otra posibilidad es el ataque a las instalaciones petrolíferas iraníes y otras infraestructuras críticas, como los oleoductos y terminales de la isla de Kharg. «Ese es el objetivo más doloroso para el régimen iraní», dijo el líder de la oposición Yair Lapid a Associated Press.

Esta opción es algo más probable que atacar los emplazamientos nucleares, pero conlleva algunos de los mismos riesgos. El régimen podría reaccionar a un ataque que paralice toda su economía de forma muy parecida a un ataque contra su programa nuclear, lo que volvería a aumentar el espectro de una guerra regional.

Además, invitaría a ataques de represalia contra las instalaciones petrolíferas de los países cercanos del Golfo.

El cierre de la economía de otro país, y los probables efectos dominó como las represalias iraníes contra la infraestructura petrolera de otro país, también se espera que traigan graves ramificaciones diplomáticas. No está claro que Israel esté dispuesto a arriesgar sus tratados de paz vigentes en la región para castigar a la República Islámica.

Por lo tanto, la opción más probable en este momento parece ser un ataque severo a las capacidades militares del régimen, especialmente dirigido a los emplazamientos de misiles de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria que atacaron Israel, y posiblemente, sus emplazamientos y aliados en toda la región.

El Jerusalem Post y el New York Times informaron recientemente de que Israel planea atacar emplazamientos militares y de inteligencia que incluyan, por ejemplo, puntos de lanzamiento de misiles balísticos y aviones no tripulados, así como a altos mandos.

Otros objetivos posibles son las defensas aéreas del régimen, que fueron atacadas de forma muy limitada la última vez.

Si Israel acaba con las capacidades de ataque del régimen, su defensa aérea o sus generales de alto rango -o posiblemente una combinación de todos ellos- podría dejar al régimen profundamente avergonzado y expuesto, sin ninguna forma de defenderse contra un posible ataque estadounidense-israelí contra su programa nuclear, tal vez dirigido por una futura administración Trump.

¿Cómo puede atacar Israel?

Sobre las posibles formas de ataque, abundan las especulaciones. La forma en que Israel ataque a Irán podría enviar un mensaje en sí mismo.

Una ola a gran escala de ataques aéreos en todo el enorme país que está a unos 1.600 km (1.000 millas) de distancia demostraría las capacidades casi sin precedentes de la Fuerza Aérea de Israel.

Israel también cuenta con unidades de comandos muy capaces que podrían asaltar y destruir objetivos en Irán o en países aliados o asesinar a altos cargos. El temido servicio de inteligencia israelí Mossad podría llevar a cabo acciones similares.

Otra posibilidad sería la revelación de una capacidad tecnológica hasta ahora secreta para infundir miedo a los enemigos de Israel.

Por ejemplo, Israel podría golpear a Irán con misiles lanzados desde submarinos, o con los misiles balísticos superficie-superficie de los que se ha informado pero que nunca se han utilizado, o demostrando sus capacidades de guerra cibernética líderes en el mundo.

Decida lo que decida hacer Israel, la medida de la eficacia de sus ataques será si el régimen de los mulás toma represalias y cómo lo hace.

Si Irán se ve lo suficientemente disuadido como para no contraatacar de nuevo, podría ser señal de que el régimen está en las últimas y la región -como dijo recientemente Netanyahu- al borde de un «Nuevo Medio Oriente».