이스라엘의 복잡한 대외 및 국내 과제에 대한 이해

가자지구에서 전투와 헤즈볼라와 후티 반군의 미사일 공격이 재개되고 미국이 후티 반군을 공격한 지 일주일 만에 군사 전략가이자 정치 분석가인 엘리엇 초도프 소령은 최근 시온으로부터의 영감 대담에서 현재 중동의 지정학적 상황과 이스라엘의 시급한 국내 문제가 서로 어떻게 연관되어 있는지에 대한 자세한 개요를 설명했다.

35년 이상의 군 경력과 고급 학위 및 박사 학위 연구를 포함한 학문적 배경을 갖춘 초도프는 이스라엘과 그 이웃 국가, 이란, 세계 테러와의 전쟁, 최근 미국 행정부의 성명 및 군사 행동 등 이스라엘이 직면한 다각적인 도전에 대한 미묘한 관점을 제시했다.

초도프는 최근 가자지구와 레바논, 예멘, 시리아, 이란에서 발생한 군사적 사건을 언급하며 전 세계 테러의 주요 후원국인 이란에 대해 언급했다. 그는 특히 24시간 전에 헤즈볼라가 레바논에서 이스라엘을 향해 6발의 로켓을 발사하여 3발이 요격되고 3발이 레바논에 떨어진 중대한 사건을 언급하며 공격에 대한 이스라엘의 무관용 정책이 필요하다고 강조했다. 초도프는 “모든 공격은 성공한 것처럼 대응해야 한다”고 주장하며 이스라엘의 적극적인 자세를 강조했다.

특히 헤즈볼라가 이번 공격에 대한 책임을 부인한 것이 그의 흥미를 끌었다. “책임을 부인함으로써 그들은 레바논 내에서 자국민에 대한 의무를 스스로 제거한 것입니다"라고 그는 설명하며 이를 헤즈볼라의 약점을 보여주는 신호로 해석했다. “그들은 손실을 감당할 여력이 없다"며 이스라엘의 대응 이후 확전을 원하기보다는 전략적 후퇴를 원하는 것으로 보인다고 덧붙였다.

초도프는 이란의 지원을 받는 후티 반군의 미사일 위협과 미국의 최근 군사 개입에 대해서도 논의했다. 그는 미국의 공습이 전술적 성공은 거두었지만 후티 반군이 침략을 중단하지 않는 한 전략적 실패로 남을 것이라고 지적했다. 효과적인 공격의 정의를 묻는 질문에 그는 “목표물을 제거하는 것... 그들이 그만둘 때까지”라고 답했다. 그는 또한 미국과 이스라엘의 작전 템포가 다르다는 점을 분명히 하면서, 미국은 방대한 자원과 지리적 거리로 인해 느리고 신중하게 접근할 수 있는 반면, 이스라엘은 위협이 근접해 있어 신속한 대응이 필요하다는 점을 지적했다.

가자 전선에 대해서 초도프는 3월 1일 휴전 만료 이후 이스라엘의 재개된 군사 작전에 대해 언급했다. 그는 주로 공습과 제한적인 지상 침공으로 이루어진 이스라엘의 행동은 휴전을 위반한 것이 아니라 하마스가 이전에 중요한 합의를 위반한 것에 대응한 것이라고 설명했다. “우리는 그들에게 2주 이상의 공짜 휴전을 제공했지만 그 대가로 아무것도 얻지 못했다"고 말하며, 새로운 전투를 하마스를 인질 협상에 복귀시키기 위한 압박 전술로 규정했다.

토론의 상당 부분은 정치적 상황, 특히 트럼프의 인질 협상 특사로서 최근 논란이 된 스티브 위트코프의 발언에 초점을 맞추었다. 위트코프는 반유대주의를 조장하고 반유대주의자들에게 발판을 제공했다는 비난을 받고 있는 터커 칼슨과의 인터뷰에서 하마스가 이념적으로 난해하지 않다고 주장했는데, 초도프는 이를 날카롭게 비판했다. 그는 “이는 하마스가 누구인지에 대한 깊고 위험한 오해를 보여준다”고 경고하며, 이는 종교적 광신자들이 노골적으로 공격적일 때만 비합리적인 것으로 잘못 판단하는 서구의 경향 때문이라고 지적했다.

그는 카타르의 세련된 하마스 지도자들이 전술적 유연성을 내세워 확고한 전략적 목표를 숨기고 있다고 강조하면서 “만약 그것이 당신의 패러다임이고, 그렇지 않은 사람(입에서 거품을 물고 공격적으로 말하는)을 만나면, 당신은 그들이 종교적 이념이 그렇게 강하지 않다고 가정하게 된다”고 설명했다.

초도프는 위트코프의 관점이 하마스 지도자들과의 간접적, 심지어 직접적 만남에서 비롯된 것일 수 있다고 추측했지만, 이는 추측일 뿐이라고 인정했다. 그는 10월 7일 이전에 하마스가 온건한 것으로 잘못 묘사된 문헌을 인용하면서 이러한 실수는 중동의 이념적 지형을 파악하지 못한 서구의 광범위한 실패를 반영한다고 경고했다.

이란에 대해 초도프는 “나쁜 놈들의 배후”라는 이란의 역할에 대해 선명한 그림을 그렸다. 그는 트럼프와 위트코프와 3분만 이야기할 수 있다면, “하마스와 알카에다가 나쁜 놈들이라고 생각하는 그들에게 이란은 그 배후에 있는 더 나쁜 놈들”이라고 강조할 것이라고 말했다. 그는 이란의 핵 야망을 무력화하기 위해 단호한 조치를 취해야 한다고 주장하며 “이란의 핵 능력을 제거함으로써 이란을 좌절시켜야 한다... 이란이 엄청난 위협을 일으키지 못하도록 힘을 줄여야 한다”고 주장했다. 그는 후티 반군과 헤즈볼라 같은 대리 세력을 통한 이란의 전 세계적 영향력을 북한의 국지적 위협과 구별하면서 이란의 전략적 위치와 이슬람혁명수비대를 통한 혁명적 수출을 강조했다.

국내적으로 초도프는 최근 이스라엘의 내부 분열이 10월 7일 이전보다 “경우에 따라서는 더 심해졌다”고 판단하며 우려를 표명했다. 그는 인질 가족과 반전 지지자, 반 네타냐후 파벌 등 세 개의 시위 단체가 서로 다른 의제를 내세워 긴장을 악화시키고 있다고 지적했다. 그는 인질 가족들에게는 동정심을 표하면서도 반전 시위대가 팔레스타인의 고통에 초점을 맞추는 것은 인질들을 위해 전쟁을 끝내야 한다는 대중의 요구와 맞물려 진실하지 않다고 비판했다.

그는 네타냐후 총리가 분쟁이 계속되는 가운데 사법 개혁을 부활시키기로 한 결정에 대해 “현 시점에서 정치적으로 실수”라고 신랄하게 비판했다. 이러한 움직임은 초정통파 군 면제를 둘러싼 긴장과 카타르에서 네타냐후 총리실로 자금이 유입되었다는 의혹이 제기된 '카타르 게이트' 스캔들과 같은 연립정부 운영 문제와 결합되어 불안을 부추기고 있다.

초도프는 네타냐후가 신베트(이스라엘의 국내 안보 책임자)를 비롯한 고위 관리들을 갑작스럽게 해임한 것은 특히 절차가 성급했다는 점에서 문제가 있다고 지적했다. “그는 일요일에 불려가 해고되었고, 목요일에 정부가 청문회도 없이, 그와 만나지도 않고 승인했습니다.” 10월 7일 이후 네타냐후의 불신임 주장에 의문을 제기했다: “그렇다면 왜 그는 2025년 3월에도 여전히 재임 중일까요?”

초도프는 네타냐후가 해고에 대한 대법원 명령을 따르지 않은 것이 전환점이었다고 주장했다. 그는 “총리가 대법원은 나에 대한 권한이 없다고 말하는 것은 우리 중 많은 사람들에게 레드 라인”이라고 선언하며 “시스템의 구조적 붕괴”를 경고했다. 그는 네타냐후의 '딥 스테이트(deep state)' 이야기를 거부하며 “‘나만이 나라를 구할 수 있다’는 네타냐후의 암시는 ‘나만이 나라를 구할 수 있다’는 뜻”이라고 주장했다. “나는 누구도 대체할 수 없다는 말은 믿지 않습니다.”

이 모든 사건이 일주일 사이에 일어났다는 점은 주목할 만하다. 그럼에도 불구하고 초도프는 주의 깊게 지켜봐야 할 문제들을 강조했다: 시리아와 터키, 우크라이나를 통한 러시아의 영향력, 그리고 다가오는 국내 위기를 강조했다: 바로 IDF의 인력 부족이다. 일부 예비군은 2023년 10월 7일 이후 300~400일의 근무를 견디고 있으며, 예비군의 응답률은 130%에서 50%로 떨어졌다면서 남편이 장교 학교에 다니면 떠나겠다고 위협한 예비군의 아내의 가슴 아픈 일화를 인용했다. “여기에 30만~40만 명의 병력을 곱하면... 우려스러운 수준입니다.”

외부의 여러 위협과 내부 분쟁이 겹치면서 모든 시선이 모든 것을 주시하는 가운데, 이스라엘은 외부의 침략과 자해적 상처에 직면한 채 회복력을 유지하면서도 긴장을 늦추지 않고 있다.

조나단 펠드스타인

조나단 펠드스타인은 미국에서 태어나 교육을 받고 2004년에 이스라엘로 이민을 왔습니다. 그는 결혼했으며 여섯 아이의 아버지입니다. 평생과 경력을 통해 유대인과 기독교인 사이의 존경받는 가교 역할을 해왔으며, 창세기 123재단의 대표를 맡고 있습니다. 주요 기독교 웹사이트에 이스라엘에 관한 글을 정기적으로 기고하고 있으며 이스라엘에서 정통 유대인으로 살아온 경험을 공유하고 있습니다. 그는 인기 있는 팟캐스트 '시온의 영감'의 진행자입니다. 이메일([email protected])로 연락할 수 있습니다.