Majdal Shams, ville druze endeuillée, envoie un message de paix : "Nous ne voulons plus de mères en pleurs".

Le nord d'Israël est interdit à la plupart des Israéliens depuis plus de neuf mois. En conduisant vers le nord depuis le centre du pays, on est parfaitement conscient de la ligne invisible qui sépare le centre d'Israël, relativement "sûr", de la partie du pays qui a été la cible de tirs de roquettes incessants en provenance du Liban au cours des derniers mois.

En se dirigeant vers le nord-est depuis l'avion côtier, la ligne imaginaire contourne la zone de Golani Junction, où l'une des plus profondes attaques du Hezbollah a endommagé le ballon de surveillance "Sky Dew" des FDI, que l'on pouvait voir en roulant vers l'est sur la route 77.

Si Metula, en Haute Galilée, est la ville la plus septentrionale d'Israël, Majdal Shams se trouve presque aussi loin au nord. Elle se trouve au pied du mont Hermon, dans le nord du plateau du Golan, à une altitude de 1 130 mètres (3 710 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Majdal Shams est l'une des cinq villes druzes situées sur ce plateau d'importance stratégique. Lorsqu'Israël a pris le Golan à la Syrie pendant la guerre des six jours de 1967, une grande partie de la population syrienne de la région a fui, mais les habitants des cinq villes ont décidé de rester.

Depuis lors, la communauté druze du Golan vit dans un vide juridique, de nombreux résidents restant en contact étroit avec des membres de leur famille en Syrie, et la plupart d'entre eux refusant la citoyenneté israélienne, malgré les offres répétées qui leur ont été faites. Contrairement à leurs frères druzes de Galilée, seule une petite minorité sert dans l'armée.

Aussi, lorsque le groupe terroriste libanais Hezbollah a tiré une roquette de fabrication iranienne sur le terrain de football de la ville il y a plus d'une semaine, tuant 12 enfants et en blessant des dizaines d'autres, un observateur neutre n'aurait pas été surpris de voir une réaction israélienne discrète.

Au contraire, la société israélienne a explosé d'indignation et de douleur face aux enfants tués, dont beaucoup n'avaient peut-être même pas la nationalité israélienne. Cela a été ressenti comme une attaque contre tous les Israéliens.

En visitant la ville quelques jours plus tard, le chagrin de la ville et la profonde sympathie de la société israélienne étaient visibles.

En roulant vers le nord, le nombre de voitures diminue, mais les zones noircies indiquant des incendies récents - souvent causés par des roquettes du Hezbollah - sont de plus en plus fréquentes.

Le long des routes, de nombreuses communautés juives locales arborent des drapeaux druzes ou des panneaux exprimant leurs condoléances aux familles de Majdal Shams.

Quelques jours après la tragédie, les routes sinueuses de la petite ville étaient encore drapées de drapeaux noirs de deuil, et le site du massacre était orné de nombreuses couronnes, exprimant la sympathie de divers partis politiques et institutions israéliens.

Le groupe de journalistes étrangers qui se rendait à Majdal Shams ce jour-là a été accueilli par le maire local, Dolan Abu Saleh, près du site d'impact de la roquette.

Ce dirigeant relativement jeune a profondément impressionné les journalistes rassemblés avec un message émouvant, reconnaissant la douleur mais rejetant les sentiments de vengeance ou de représailles, se concentrant plutôt sur la paix et la réconciliation.

"Nous ressentons ce poids sur nos épaules, nous ressentons cette douleur avec les familles qui ont perdu leurs proches, les familles qui ont maintenant des blessés dans les hôpitaux. C'est une catastrophe, pas seulement pour Majdal Shams, c'est une catastrophe pour Israël et pour le monde entier".

"Lorsque vous parlez [aux familles], elles aspirent à un accord, à la paix, à l'amour, au calme et à la sécurité. Elles ne cherchent pas la guerre, ni une réponse à l'intérieur du Liban, ni une réponse qui ferait pleurer encore plus de mères. Nous ne voulons pas que quelqu'un d'autre vive ce que nous vivons aujourd'hui", a-t-il souligné.

"Nous, et les familles qui ont perdu leurs proches, nous tournons vers le monde entier pour lui dire : si les enfants que nous avons perdus sont le message de la paix, et si ici, avec cet horrible incident, cela s'arrête et que tout le monde est en sécurité, nous l'accepterons", a déclaré le maire.

De nombreuses questions adressées à M. Abu Saleh portaient sur ce que les résidents locaux pensaient de la manière dont l'État d'Israël devait agir maintenant - réagir de manière brutale, au risque d'une escalade totale, ou peut-être envisager plutôt de rechercher une solution diplomatique.

Quelques heures plus tard, les FDI ont tué un commandant du Hezbollah, Fuad Shukr, qui serait responsable de l'attaque meurtrière à Majdal Shams.

Plus tôt dans la journée, le maire Abu Saleh a répété à plusieurs reprises que lui et sa ville ne recherchaient que la paix et préféraient une solution diplomatique.

"La guerre est une perte pour tout le monde", a-t-il déclaré. "Je suis très favorable à un accord qui promettra la sécurité à tout le nord et à tout le pays d'Israël, et qui sera assorti de garanties internationales pour s'assurer que les signataires des documents les respecteront."

Soulignant le caractère très uni de sa ville, Abu Saleh a insisté sur le fait que pour lui, toutes les victimes faisaient partie de sa famille, avant d'ajouter : "Pour être plus précis, il y a quatre morts dans ma famille, la famille Abu Saleh au sens large. Il y a aussi des blessés de ma famille".

"Malgré notre force et notre organisation, il faudra du temps pour surmonter cette épreuve", a-t-il ajouté.

Notamment, Abu Saleh n'a pas rejoint le courant principal de la politique israélienne aujourd'hui en critiquant le gouvernement pour sa réponse à la tragédie, bien que certains résidents aient hué le Premier Ministre Benjamin Netanyahu et plusieurs ministres lorsqu'ils sont venus visiter la ville.

"Pour l'instant, nous recevons l'aide de toutes les agences gouvernementales, il n'y a aucune agence qui n'est pas venue ici avec une équipe professionnelle, qui n'a pas exprimé sa volonté et qui n'a pas offert son soutien", a-t-il déclaré, avant de mettre l'accent sur ses propres responsabilités.

Il a ajouté que c'était maintenant au conseil local de développer des programmes qui utilisent les fonds et le soutien offerts pour aider la communauté de la meilleure façon possible.

Abu Saleh a également commenté la situation compliquée des Druzes du Golan, notant que seulement 20% d'entre eux possèdent la citoyenneté israélienne.

Tout en laissant entendre que certaines plaintes n'avaient pas été prises en compte par le gouvernement, il a néanmoins noté qu'en termes de sécurité personnelle, les Druzes du Golan vivaient dans une situation nettement meilleure que leurs parents en Syrie.

"Nous essayons de concevoir un cadre égalitaire, dont nous sommes encore loin, mais pour l'instant, les gens ici vivent dans un système démocratique, comme il n'y en a pas d'autre dans la région, et cela influe beaucoup sur leur sentiment d'appartenance".

"Israël est responsable de tous les Druzes" du pays, avait déclaré aux journalistes Hamada Ghanam, ancien officier des FDI et Druze de Galilée, lors du trajet en bus vers le nord.

Il a souligné que le lien étroit, presque mystique, de la communauté druze avec sa patrie explique pourquoi elle ne se précipite pas pour évacuer ses maisons, malgré la menace du Hezbollah.

Un autre ancien officier des FDI, Gideon Harari, a déclaré plus tard aux journalistes que c'était exactement l'objectif du Hezbollah : faire en sorte que les habitants d'Israël, y compris les Druzes, fuient leurs terres et laissent le pays tomber aux mains des terroristes.

Bien qu'elle ne soit située qu'à quelques kilomètres de la Syrie et du Liban, Majdal Shams se trouve juste à l'extérieur de la bande de terre le long de la frontière israélo-libanaise qui a été évacuée par le gouvernement après le 7 octobre.

La communauté druze d'Israël se sent unie, a la même mentalité et se soutient mutuellement, a affirmé M. Ghanem.

Plus tard dans la journée, Eyal, le fils de Ghanem, s'est adressé aux journalistes. Il était en congé de la guerre à Gaza, où il sert comme soldat de réserve dans le bataillon de reconnaissance de la brigade Givati.

Il a souligné que son éducation druze était en accord avec les valeurs des FDI, qui consistent à prendre toutes les mesures possibles pour éviter de blesser des civils, ce qui contraste fortement avec les actions du Hezbollah, comme il l'a fait remarquer.

Eyal a ajouté qu'en tant que Druze et soldat des FDI, il faisait "tout son possible pour éviter la guerre et parvenir à la paix".

Il est l'exemple même de ce qu'un journaliste a appelé "l'israélisation", c'est-à-dire l'intégration de la communauté druze dans la société israélienne.

S'il y a quelque chose de positif à tirer de cette tragédie, c'est peut-être un sentiment croissant d'appartenance et d'intégration des Druzes du Golan au sein de la société israélienne.

"Appelez cela "israélisation", c'est votre problème, j'appelle cela autrement", a répondu Abu Saleh. "J'appelle cela un pacte de vie, un partenariat, c'est ainsi que je l'appelle."