Israël fixe une date limite : La grande offensive commencera après la visite de Trump au Moyen-Orient si le Hamas ne libère pas les otages

Israël donnera une dernière chance au Hamas pour accepter la libération des otages jusqu'à la fin de la visite du président américain Donald Trump au Moyen-Orient la semaine prochaine, a déclaré lundi un responsable israélien aux médias locaux.

Le haut responsable de la sécurité a souligné que sans un accord conforme à la proposition de Witkoff, la nouvelle offensive baptisée « Gideon's Chariots » (Les chars de Gédéon) « commencerait avec une grande force et ne s'arrêterait pas tant que tous ses objectifs ne seraient pas atteints ».

Le cabinet israélien a approuvé dimanche soir des plans pour une nouvelle offensive à grande échelle à Gaza. « C'était la recommandation du chef d'état-major : aller de l'avant, comme il l'a dit, vers la défaite du Hamas », a déclaré lundi le Premier ministre Benjamin Netanyahu dans un message vidéo.

« Il pense que cela nous aidera également à sauver les otages. Je suis d'accord avec lui. Nous ne relâcherons pas nos efforts et n'abandonnerons personne. »

Netanyahu a souligné : « Une chose est claire : nous n'allons pas entrer et sortir [de Gaza] juste pour appeler des réservistes afin qu'ils viennent s'emparer du territoire, nous retirer du territoire et mener des raids sur ce qui reste... Ce n'est pas notre intention. Quelle est notre intention ? Le contraire. »

Les responsables israéliens ont souligné que la nouvelle offensive suivrait une stratégie différente de celle des manœuvres précédentes, qui avaient été menées par l'ancien chef d'état-major de l'armée israélienne et ministre de la Défense.

La nouvelle stratégie, élaborée par le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, prévoit la prise de contrôle du territoire et une présence à long terme des soldats israéliens dans cette zone.

« Un élément central du plan consiste à évacuer l'ensemble de la population de Gaza, y compris du nord de la bande de Gaza, vers le sud, tout en créant une séparation entre celle-ci et les terroristes du Hamas, afin de permettre à l'armée israélienne de mener librement ses opérations », a déclaré le responsable de la sécurité.

« Contrairement au passé, l'armée israélienne restera dans chaque zone conquise afin d'empêcher le retour du terrorisme, et traitera chaque zone nettoyée selon le modèle de Rafah, où toutes les menaces ont été éliminées et où la zone est devenue partie intégrante de la zone de sécurité. »

C'est là, en substance, le cœur du controversé « plan du général », qui a été examiné et rejeté pendant des mois par les instances politiques.

Le responsable a ajouté que l'interdiction de l'aide humanitaire à Gaza serait maintenue jusqu'à « l'évacuation massive de la population vers le sud », lorsque le nouveau mécanisme de distribution de l'aide humanitaire entrera en vigueur.

Le nouveau plan humanitaire « fera la distinction entre l'aide et le Hamas en faisant appel à des entreprises civiles et en délimitant la zone, qui sera sécurisée par l'armée israélienne, y compris la délimitation d'une zone stérile dans la région de Rafah au-delà de la route de Morag, où les personnes entrant seront filtrées par l'armée israélienne afin d'empêcher la présence de membres du Hamas », a expliqué le responsable.

Il a également souligné que « le plan d'émigration volontaire des habitants de Gaza, en particulier ceux qui seront concentrés dans le sud, hors du contrôle du Hamas, fera partie des objectifs de l'opération ».

Les dirigeants israéliens semblent avoir décidé d'un changement de stratégie global, le responsable ayant ajouté qu'Israël « s'efforcerait de conserver le contrôle des zones qui ont été nettoyées et annexées à la zone de sécurité au-delà des lignes de mars », même si une nouvelle offensive était évitée par une éventuelle libération des otages.

« Dans tout accord temporaire ou permanent, Israël n'évacuera pas la zone de sécurité autour de Gaza, qui est destinée à protéger les communautés et à empêcher la contrebande d'armes vers le Hamas », a-t-il déclaré.