Qui sont les Druzes en Israël ?

On pourrait raisonnablement penser que la communauté israélienne qui a le plus fort pourcentage d'engagement dans les FDI est juive, mais vous vous trompez. C'est la communauté druze qui affiche le taux d'enrôlement le plus élevé, 80 % d'entre eux s'engageant dans les forces de défense israéliennes, souvent dans des unités de combat.

Les Druzes sont réputés pour la valeur et l'excellence de leur service dans la défense d'Israël, atteignant souvent des rangs élevés et se voyant confier de grandes responsabilités. Pour comprendre ce phénomène, il est utile de savoir qui sont les Druzes, d'où ils viennent et ce qu'ils croient.

Comme les Arabes bédouins, les Druzes parlent l'arabe et vivent également dans d'autres pays du Moyen-Orient, mais ils sont différents à bien des égards. Ils ont leur propre religion, dont une grande partie semble entourée de mystère pour des raisons qui deviendront évidentes.

Certains pensent que les traditions religieuses druzes sont nées en Égypte comme une ramification de l'islam, bien que les Druzes ne soient pas plus musulmans que les Mormons ne sont chrétiens. Ce que nous savons, c'est que la religion druze a été établie au cours du 11e siècle de l'ère chrétienne, en incorporant des idées des trois grandes religions : l'islam, le judaïsme et le christianisme. La Bible et le Coran sont considérés comme leurs livres saints, de même que leurs propres écrits, comme les "Épîtres de la sagesse".

Les Druzes préfèrent s'appeler al-Muwaḥḥidūn, ce qui signifie les monothéistes ou les unitaires. Le nom "druze" provient d'un des premiers adeptes de leur religion, considéré aujourd'hui comme un hérétique, appelé Muhammad bin Ismail Nashtakin ad-Darazī, peut-être de la même manière que les premiers disciples de Jésus ont été qualifiés de "chrétiens" (ce qui signifie "petits christs") par leurs détracteurs. Qu'elles soient bienvenues ou non, les appellations "druze" et "chrétien" sont restées dans l'air du temps.

S'habillant un peu comme les musulmans, les femmes druzes se couvrent traditionnellement la tête et les hommes portent de longues tuniques, mais avec des pantalons amples et des turbans distinctifs.

Cette religion ésotérique considère un certain nombre de personnages bibliques comme des prophètes, notamment Abraham, Moïse, Jésus et Jean-Baptiste, et honore également Mohammed, le fondateur de l'islam. Ils vénèrent également un certain nombre de philosophes grecs anciens comme prophètes, tels que Socrate, Platon et Aristote. Alexandre le Grand figure également sur cette liste, mais le plus grand honneur semble être réservé à Jethro (qu'ils appellent Shu'ayb), le beau-père de Moïse.

En 1942, des musulmans sunnites de Jérusalem ont menacé de prendre le contrôle de la tombe de Jethro à Tibériade, en Israël. Cette agression a conduit les Druzes à se ranger du côté des forces juives lorsque cinq nations arabes ont attaqué le nouvel État d'Israël en 1948. L'Encyclopedia Britannica indique que c'est la raison pour laquelle les Druzes sont restés fidèles à Israël depuis lors, mais il y a aussi une raison religieuse. "Chaque Druze est lié par la théologie à la terre qui lui permet d'y vivre. C'est un lien inébranlable", explique Mofed Marei, chef politique du village druze de Hurfeish.

La théologie et les valeurs de la religion druze revêtent une grande importance dans la communauté. Presque tous les Druzes (99 %) croient en Dieu et, parmi eux, 84 % se disent absolument certains de leur croyance, selon un sondage de Pew Research.

Contrairement à la plupart des autres religions qui ont des jours saints particuliers, une liturgie et des prières fixes, et des obligations de pèlerinage, les Druzes cherchent à être connectés à Dieu à tout moment et en tout lieu. Toutefois, seul un quart des Druzes israéliens déclarent prier tous les jours, et un nombre similaire assiste aux offices chaque semaine. Il est extrêmement rare qu'un Druze change de religion, bien qu'un petit nombre d'entre eux soient devenus chrétiens, dont un qui est devenu pasteur en Israël.

La tradition druze accorde une grande importance au mysticisme et aux rêves, et la réincarnation fait partie intégrante du système de croyances. Ayant subi des persécutions considérables pour leur foi, les Druzes ont réagi en fermant les portes aux étrangers et sont restés une communauté fermée depuis 1044.

Les mariages restent presque exclusivement entre membres de la communauté druze, qui ne fait pas de prosélytisme et ne cherche pas à gagner des convertis. En fait, les détails de la religion sont des secrets étroitement gardés que seuls les hommes druzes de plus de 30 ans peuvent apprendre. Ces quelques privilégiés sont connus sous le nom de ʿuqqāl ("connaisseurs"), une fois qu'ils ont été initiés. Bien qu'il s'agisse d'une communauté très soudée, les Druzes sont généralement accueillants et hospitaliers, célèbres pour leurs restaurants, leurs pains plats druzes et leur houmous. Les Israéliens et les touristes se rendent souvent dans les villages druzes pour y déguster la cuisine.

Environ un million de Druzes vivent dans différents pays du Moyen-Orient, principalement au Liban et en Syrie, et 150 000 d'entre eux se trouvent aujourd'hui en Israël, ce qui ne représente que 2 % de la population israélienne. La plupart des communautés druzes israéliennes se trouvent dans le nord du pays, sur le mont Carmel, dans la région de Galilée et sur le plateau du Golan.

Avec des compatriotes druzes vivant de l'autre côté de la frontière, au Liban et en Syrie, certains littéralement à portée de voix, la situation politique peut être source de tensions pour des familles séparées par des frontières et des alliances militaires. Quelques communautés druzes du plateau du Golan ont choisi de renoncer à leur citoyenneté israélienne à la suite de l'annexion de la région par la Syrie, mais il s'agit d'une petite minorité.

L'intelligence, l'âme, la parole, la procédure et le suivi sont cinq valeurs clés du mode de vie druze, basées sur le livre "Les épîtres de la sagesse", et la culture druze met fortement l'accent sur l'importance de l'honnêteté.

Au cours des sept décennies d'existence d'Israël, les Druzes ont acquis une réputation bien méritée de fidélité et d'intégrité, ainsi que de courage dans la défense de la nation. Les soldats druzes sont souvent promus à des grades élevés dans l'armée et se voient confier de grandes responsabilités. Leur langue maternelle étant l'arabe, les soldats druzes ont pu jouer un rôle important aux frontières d'Israël et sur des sites controversés, tels que le mont du Temple à Jérusalem, où la maîtrise de la langue peut apaiser les tensions, voire sauver des vies.

Non seulement les soldats druzes protègent Israël physiquement, mais des militants pro-israéliens comme Mansour Ashkar présentent avec éloquence une défense verbale d'Israël en ligne pendant que leurs camarades soldats druzes se battent sur la ligne de front. Alors qu'Israël semble se noyer dans une mer d'accusations de génocide et d'apartheid provenant du monde entier, il est ironique de constater que certains des plus courageux défenseurs de la nation sont des Arabes vivant à l'intérieur même de nos frontières.

Dans un récent billet répondant à Roger Waters qui a critiqué Israël pour ne pas accorder aux Arabes les mêmes droits, Ashkar a déclaré : "J'ai grandi en tant qu'Arabe au Moyen-Orient, je suis né et j'ai grandi dans un village arabe, j'ai vécu à Gaza, j'ai vécu à Ramallah, j'ai vécu dans une ville juive, j'ai vécu dans une ville chrétienne, j'ai parcouru tout le territoire d'Israël et de la Jordanie. Quels sont les droits qu'ils n'ont pas ?"

Pour expliquer les raisons pour lesquelles les points de contrôle et la barrière de sécurité ont été érigés à la suite des attentats suicides à l'époque des Intifadas, il a ajouté : "Mon peuple, les Druzes, sont des Arabes. Les Druzes ont vécu en Israël lorsque les Juifs sont revenus sur la terre, tout comme les musulmans, à la seule différence que les Druzes n'ont pas essayé de tuer les Juifs. Ils leur ont dit : Vivons ensemble, vous me respectez, je vous respecte, partageons cette terre ensemble... et ils ont accepté. Aujourd'hui encore, les Druzes sont un groupe arabe en Israël qui jouit de tous les droits, comme n'importe quel autre citoyen israélien".

Il a expliqué que les Druzes étaient présents dans tous les secteurs de la société et qu'ils bénéficiaient de tous les avantages accordés aux autres citoyens israéliens.

Un certain nombre de héros israéliens du 7 octobre étaient druzes, notamment le lieutenant-colonel Salman Habaka, un commandant de char qui a été félicité pour avoir été l'un des premiers soldats à réagir courageusement à l'attaque du kibboutz Be'eri. Tragiquement, il a été tué au combat. Avant sa mort, il a déclaré aux journalistes : "Le moment qui reste gravé dans ma mémoire, c'est lorsque je conduis sur les routes et que je réalise que je vais entrer dans une communauté israélienne où il y a des lâches qui ont profité des vacances pour entrer dans la communauté, qui ont tué, massacré et kidnappé des personnes âgées, des enfants et des bébés".

Habaka est la victime la plus gradée de l'offensive terrestre israélienne à Gaza. La communauté druze a perdu 10 soldats dans la guerre "épées de fer" contre les terroristes du Hamas à Gaza. La plupart de ceux qui ont péri étaient âgés d'une vingtaine d'années : Le major Jalaa Ibrahem (25 ans), le capitaine Wassem Mahmoud (23 ans), le sergent-chef Anwar Serhan (26 ans), le major Jamal Abbas (23 ans), le lieutenant-colonel Alim Abdallah (40 ans), le lieutenant-colonel Salman Habaka (33 ans), le sergent-chef Ali Malik Harb (19 ans), le sergent-chef Daniel Rashed (19 ans) et le sergent de première classe Jawad Amer (23 ans).

Le frère du lieutenant-colonel Saad a raconté sa bravoure : "Il a évacué ses soldats et est reparti seul", ajoutant : "Il s'est sacrifié pour qu'ils ne nous fassent pas ce qu'ils ont fait dans le sud". Il est mort en accomplissant une mission "pour se lever et défendre les citoyens d'Israël".

Lorsqu'il a rendu visite à certaines des familles endeuillées dans le village druze de Julis, le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a évoqué le lien profond entre le peuple druze et la nation d'Israël, le qualifiant "d'alliance de sang et d'alliance de vie."