Le président chypriote appelle à la reprise des négociations avec Israël sur les gisements de gaz

Le Président chypriote Nikos Christodoulides a rencontré dimanche le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu à Jérusalem.

La visite du dirigeant chypriote dans l'État hébreu avait pour objectif de relancer les discussions sur la coopération entre les deux pays dans le domaine des gisements de gaz. M. Christodoulides a fait valoir que Chypre et Israël « doivent faire beaucoup plus dans les domaines de la sécurité, du renseignement, du tourisme et du commerce ».

Depuis plusieurs années, les discussions sur l'exportation potentielle de gaz naturel israélien vers l'Union européenne via Chypre, son État membre méditerranéen, restent dans l'impasse. En outre, Chypre a exprimé son intérêt pour une coopération avec Israël dans le cadre du développement du gisement gazier Aphrodite.

M. Christodoulides a souligné son intention de promouvoir la coopération régionale et les intérêts communs lorsque Chypre assumera la présidence du Conseil de l'Union européenne en 2026.

Le président chypriote, qui s'est rendu à plusieurs reprises en Israël, a appelé au renforcement des relations bilatérales avec ce pays. Il a souligné sa vision d'une connexion entre l'Europe et l'Inde via le Moyen-Orient, identifiant Israël comme un partenaire clé dans cette initiative à long terme.

« Notre priorité est de relier l'Inde, le Moyen-Orient et l'Europe », a déclaré M. Christodoulides. Il a également exprimé le soutien de son pays à l'État hébreu dans le contexte de la guerre en cours avec le régime iranien et ses mandataires terroristes – le Hamas, le Hezbollah et les Houthis. Le président chypriote a souligné que la coopération et le dialogue « nous permettent de relever ensemble les défis et de tirer parti de ce que la région a à offrir ».

Netanyahu a confirmé que lui et Christodoulides avaient discuté de la création d'un corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe.

« L'une des idées dont nous avons discuté est l'IMEC, un projet révolutionnaire que nous souhaitons mettre en place », a déclaré le dirigeant israélien.

Le président israélien Isaac Herzog a personnellement remercié le dirigeant chypriote pour son aide à Israël dans la lutte contre les récents incendies dans la région de Jérusalem. M. Herzog a en outre souligné que la priorité absolue d'Israël était actuellement d'obtenir la libération des 59 otages israéliens encore détenus par les terroristes du Hamas et leurs alliés à Gaza.

« Mais rien n'est plus important pour Israël que de ramener les otages chez eux », a déclaré M. Herzog. « Nous ne pouvons pas rester les bras croisés, nous devons changer la réalité », a-t-il ajouté.

M. Christodoulides a également évoqué les tensions régionales en Méditerranée orientale, en particulier au Liban et en Syrie.

« Nous devons discuter des développements régionaux, en particulier de la situation en Syrie et au Liban. Il y a toujours un voisin qui tente de semer le trouble dans notre région, et nous échangerons également nos impressions à ce sujet. »

En juin 2024, Hassan Nasrallah, le défunt chef de la milice terroriste libanaise Hezbollah soutenue par l'Iran, a ouvertement menacé d'attaquer Chypre en cas de guerre totale avec Israël.

« Ouvrir les aéroports et les bases chypriotes à l'ennemi israélien pour cibler le Liban signifierait que le gouvernement chypriote prend part à la guerre, et la résistance y répondra comme à un acte de guerre », a averti Nasrallah.

Cependant, la menace du Hezbollah contre Chypre ne s'est jamais concrétisée et l'armée israélienne a éliminé Nasrallah en septembre dernier, ainsi que la plupart des hauts commandants du groupe terroriste.

À la suite de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, l'Union européenne a manifesté un intérêt croissant pour la réduction de sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie.

En mai 2023, Chypre et Israël ont discuté de la création d'un pipeline qui relierait les gisements de gaz naturel israéliens à l'Europe via Chypre.

« Notre objectif est de produire de l'électricité à bas prix... le gaz naturel doit donc provenir de cette région », a déclaré à l'époque le ministre chypriote de l'Énergie, George Papanastasiou.