L'Équateur ouvre un bureau diplomatique à Jérusalem, signe de liens plus étroits avec Israël

L'Équateur s'apprête à ouvrir cette semaine son bureau de représentation à Jérusalem, capitale d'Israël, ont annoncé dimanche le président Daniel Noboa et la ministre des Affaires étrangères María Gabriela Sommerfeld Rosero lors d'une réunion avec le président israélien Isaac Herzog.

Le bureau de Jérusalem de ce pays d'Amérique du Sud sera situé sur le campus de la prestigieuse Université hébraïque de la ville. Si l'ambassade de l'Équateur restera à Tel-Aviv, le bureau de Jérusalem aura un statut diplomatique officiel et servira de centre de recherche, d'innovation et de développement.

Cette initiative diplomatique intervient malgré la décision de l'Équateur de reconnaître « l'État de Palestine » en 2015 et d'ouvrir une ambassade à Ramallah, la capitale administrative de l'Autorité palestinienne.

« Nous vous sommes très reconnaissants d'avoir annoncé l'ouverture de votre bureau de représentation à Jérusalem, qui sera un bureau de représentation diplomatique. C'est un énorme pas en avant », a déclaré le président israélien, laissant entendre qu'il espère que ce nouveau bureau sera finalement transformé en ambassade à part entière à l'avenir.

« Nous sommes très heureux d'être ici », a répondu le ministre équatorien des Affaires étrangères, Sommerfeld, qui est d'origine juive.

Noboa, qui a récemment remporté les élections équatoriennes, a conduit une délégation dans l'État hébreu pour participer à la célébration des 75 ans de relations diplomatiques avec Israël.

La communauté juive actuelle de l'Équateur est minuscule et ne compte que quelques centaines de personnes. Cependant, les Juifs vivent dans ce pays d'Amérique du Sud depuis les années 1600.

À la fin des années 1930, certains Juifs allemands et autrichiens ont fui les persécutions nazies et sont arrivés en Équateur, l'un des rares pays à accepter les réfugiés juifs à l'époque. En 1947, l'Équateur a soutenu le plan de partition de l'ONU pour le mandat britannique sur la Palestine et a établi des relations diplomatiques avec Israël en 1950.

Le pays a d'abord établi une ambassade à Jérusalem, mais l'a transférée à Tel-Aviv en 1980, probablement en raison de pressions diplomatiques et commerciales exercées par les pays arabes et musulmans.

Le président équatorien a souligné que les deux pays sont confrontés à des menaces terroristes qui cherchent à porter atteinte à la liberté.

« En tant que nation, nous sommes en guerre contre le terrorisme et ceux qui veulent changer notre mode de vie », a déclaré Noboa.

Les présidents des deux pays auraient également discuté de la coopération bilatérale en matière de défense. L'Équateur a exprimé son intérêt pour le développement de son économie, la gestion de la croissance démographique et la sécurité alimentaire. Le président Herzog a suggéré à l'Équateur d'attirer les investisseurs et les entreprises israéliens. Les deux dirigeants ont également discuté de la coopération dans le domaine de l'énergie hydroélectrique et de la promotion du tourisme bilatéral.

Israël entretient traditionnellement des relations diplomatiques stables avec la plupart des pays d'Amérique du Sud. Cependant, la guerre déclenchée par le Hamas le 7 octobre 2023 a tendu ses relations avec certains pays d'Amérique latine.

En novembre 2023, le gouvernement de gauche de la Bolivie a annoncé qu'il rompait ses relations avec Israël en raison de la guerre à Gaza.

« La Bolivie a décidé de rompre ses relations diplomatiques avec l'État d'Israël en signe de rejet et de condamnation de l'offensive militaire agressive et disproportionnée menée par Israël dans la bande de Gaza », a annoncé le vice-ministre bolivien des Affaires étrangères, Freddy Mamani, un mois seulement après le massacre sans précédent de 1 200 Israéliens et l'enlèvement de 251 autres par le Hamas.

En mai 2024, le président colombien Gustavo Petro a annoncé que son pays rompait ses relations diplomatiques avec Israël en raison de la guerre à Gaza. Petro a qualifié les actions d'Israël de « génocide », une caractérisation largement critiquée compte tenu de l'utilisation par le Hamas de zones civiles pour des opérations militaires, ce qui constitue une violation du droit international.

En octobre 2024, le Nicaragua a emboîté le pas en rompant ses relations avec Israël, accusant l'État hébreu d'être un « ennemi de l'humanité ».

À l'inverse, l'Argentine a renforcé ses liens avec Israël sous la direction de son président pro-israélien, Javier Milei. En juillet 2024, l'Argentine a officiellement rejoint la liste croissante des nations qui désignent officiellement le Hamas comme une organisation terroriste.