Les vols israéliens deviennent de plus en plus chers et de plus en plus rares en ces temps de menaces iraniennes

L'aéroport international Ben-Gourion, situé dans la banlieue de Tel Aviv, est habituellement très fréquenté, accueillant chaque année des millions de passagers à l'arrivée et au départ. Cependant, les vols à destination et en provenance d'Israël deviennent de plus en plus chers et rares après que de nombreuses compagnies aériennes internationales ont annulé leurs vols à destination et en provenance d'Israël pour des raisons de sécurité dans le contexte des tensions entre Israël et l'Iran.

Le régime iranien et son représentant terroriste au Liban, le Hezbollah, ont juré de se venger d'Israël après l'élimination récente du commandant suprême du Hezbollah, Fuad Shukr, à Beyrouth, et du chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran. Israël a confirmé l'attaque de Shukr mais n'a ni confirmé ni démenti l'assassinat de Haniyeh.

Bien que les compagnies aériennes internationales annulent leurs vols, la compagnie aérienne israélienne El Al comble le vide en mettant à disposition des avions et en augmentant le prix des billets d'avion.

La voyageuse israélienne Adi Livne était en vacances en Espagne au moment de l'assassinat des principaux terroristes du Hezbollah et du Hamas. Son vol de retour vers Israël, assuré par une compagnie aérienne européenne à bas prix, a ensuite été annulé par crainte d'une attaque imminente de l'Iran contre l'État juif.

Alors qu'elle cherchait un autre moyen de transport pour rentrer en Israël, elle s'est rendu compte qu'elle n'avait d'autre choix que de s'adresser à une compagnie aérienne israélienne. Cependant, elle a été outrée de découvrir qu'El Al demandait 1 000 dollars pour un aller simple entre Madrid, la capitale espagnole, et Israël.

« El Al pratique vraiment des prix abusifs et profite de l'absence de concurrence », se plaint Mme Livne. « C'est assez moche d'exploiter une crise de la sorte. Je ne m'attendais pas à cela, étant donné le sens de la solidarité des Israéliens », a-t-elle ajouté.

Mme Livne a refusé de réserver son vol auprès d'El Al, mais a finalement été contrainte de payer un prix similaire pour un billet auprès de la compagnie aérienne israélienne Israir.

Certaines compagnies aériennes internationales ont fait savoir qu'elles avaient l'intention de reprendre leurs vols vers Israël lorsque les tensions au Moyen-Orient s'apaiseront. Toutefois, certains transporteurs aériens, comme American Airlines, ont annoncé qu'ils annulaient tous les vols à destination et en provenance d'Israël jusqu'au printemps 2025.

Avant la menace iranienne, United Airlines dominait la liaison aérienne entre Israël et la Silicon Valley en Californie. Sharon Vanek, directrice exécutive de la Chambre de commerce israélo-californienne, a fait valoir que les perturbations des vols dues aux tensions au Moyen-Orient pourraient avoir un impact sur les entreprises technologiques américaines et israéliennes.

« L'absence de vols directs, conjuguée à l'instabilité de la situation au Moyen-Orient, risque de réduire le nombre de réunions en face-à-face, souvent cruciales pour instaurer la confiance et conclure des accords, ce qui pourrait affaiblir ces liens commerciaux internationaux », a déclaré Mme Vanek dans un courriel adressé à JTA.

Certains Américains juifs ont encore du mal à trouver des vols abordables pour Israël.

Jeudi, Emily Pagano est arrivée en Israël après un vol marathon de l'Arizona à Tel Aviv en passant par la Grèce. Elle était cependant déterminée à rendre visite à sa fille de 22 ans qui a rejoint un programme de bénévolat en Israël.

« En tant que mère, j'ai eu très peur d'envoyer ma fille au-devant d'un danger potentiel, mais ce n'est rien comparé à ce que vivent les parents dont les enfants sont retenus en otage à Gaza », a déclaré Mme Pagano.

En juin, El Al a enregistré des bénéfices records en raison de l'absence de concurrence internationale sur les vols israéliens.

« La compagnie fait face à une demande accrue pour ses vols par rapport à la capacité de sièges qu'elle peut offrir, et poursuit ses efforts opérationnels pour augmenter l'offre de vols autant que possible, dans les limites de sa capacité, et procède à des ajustements commerciaux et opérationnels. Pour cette raison, la tendance saisonnière traditionnelle, selon laquelle les mois d'hiver connaissent un faible trafic de passagers, ne s'est pas reflétée dans le trimestre en cours et, par conséquent, cette période a été caractérisée par des niveaux de demande que la compagnie connaît en haute saison en temps normal », a déclaré El Al dans un communiqué officiel.