Plus de 70 anciens participants à l'Eurovision demandent le boycott d'Israël en raison de la guerre de Gaza

Une lettre ouverte signée par 72 anciens participants à l'Eurovision appelle au boycott d'Israël et demande que le radiodiffuseur israélien Kan News soit empêché de participer au Concours Eurovision de la Chanson qui aura lieu ce mois-ci en Suisse. Adressée à l'Union européenne de radio-télévision (UER), la lettre accuse KAN d'être "complice" de ce qu'elle décrit comme le "génocide", "l'apartheid" et "l'occupation" présumés d'Israël.

"Nous, soussignés, anciens participants à l'Eurovision, demandons instamment à tous les membres de l'Union européenne de radio-télévision (UER) d'exiger l'exclusion de KAN, le radiodiffuseur public israélien, du Concours Eurovision de la chanson. KAN est complice du génocide israélien contre les Palestiniens de Gaza et du régime d'apartheid et d'occupation militaire mis en place depuis des décennies contre l'ensemble du peuple palestinien", affirme la lettre.

L'un des signataires, le candidat irlandais anti-israélien Bambie Thug, qui a participé à l'Eurovision l'année dernière, a accusé KAN d'avoir "incité à la violence contre moi, deux fois, trois fois". Le gagnant irlandais de l'Eurovision 1994, Charlie McGettigan, le chanteur portugais Fernando Tordo et la chanteuse britannique de 2023, Mae Muller, ont également signé la lettre.

"En continuant d'assurer la représentation de l'État d'Israël, l'UER normalise et blanchit ses crimes", écrivent les signataires.

La lettre assimilait l'invasion illégale de l'Ukraine par la Russie en 2022 à l'exercice par Israël de son droit universel à l'autodéfense contre le groupe terroriste Hamas, soutenu par l'Iran, qui a massacré 1 200 Israéliens et enlevé 251 personnes lors de son attaque contre Israël le 7 octobre 2023.

« L'UER a déjà démontré qu'elle était capable de prendre des mesures, comme en 2022, lorsqu'elle a exclu la Russie du concours. Nous n'acceptons pas ce double standard concernant Israël », ont fait valoir les auteurs. « Nous sommes solidaires des participants de cette année et condamnons le refus répété de l'UER d'assumer ses responsabilités. »

« Il ne peut y avoir une règle pour la Russie et une autre pour Israël. Si vous bombez, vous êtes éliminé », a déclaré la chanteuse maltaise Thea Garrett, qui a participé au concours en 2010 et a également signé la lettre.

La Cour internationale de justice (CIJ) enquête actuellement sur les accusations de crimes de guerre portées contre Israël, qui ont été officiellement déposées par le gouvernement sud-africain au début de l'année 2024. Non seulement Israël, mais aussi des pays comme les États-Unis et l'Allemagne ont fermement rejeté l'accusation de « génocide » à Gaza.

C'est la deuxième année consécutive que des voix s'élèvent pour demander l'exclusion d'Israël du prestigieux concours européen de la chanson. L'année dernière, la chanteuse israélienne Eden Golan a reçu des menaces de mort dans le contexte de la guerre de Gaza déclenchée par le Hamas. Malgré l'intense rhétorique anti-israélienne, Golan a finalement obtenu une honorable cinquième place lors de la finale de 2024 qui s'est tenue en Suède.

Cette année, Israël sera représenté à l'Eurovision par Yuval Raphael, un survivant du massacre du festival de musique Nova, qui interprétera la chanson « New Day Will Rise ».

Le mois dernier, l'UER a rejeté la demande de l'Espagne de débattre de la participation d'Israël au concours de la chanson.

« Nous saluons le fait que l'autorité espagnole de radiodiffusion confirme son engagement envers le concours Eurovision et comprenons les profondes préoccupations et opinions qui entourent le conflit actuel au Moyen-Orient. Tous les membres de l'Union européenne de radio-télévision (UER) sont éligibles pour participer au Concours Eurovision de la chanson, et nous sommes en contact permanent avec les participants de cette année, y compris la RTVE [société publique espagnole de radiodiffusion], sur tous les aspects du concours », a déclaré l'UER dans son communiqué officiel.

Le directeur de l'Eurovision, Martin Green OBE, s'est adressé aux militants anti-israéliens.

« Nous comprenons les préoccupations et les opinions profondes qui entourent le conflit actuel au Moyen-Orient », a déclaré M. Green dans une interview accordée à The Independent.

« L'UER est une association de radiodiffuseurs de service public qui sont tous éligibles pour participer chaque année au Concours Eurovision de la chanson. En outre, dans le cadre de sa mission visant à garantir un avenir durable aux médias de service public, l'UER soutient notre membre israélien Kan contre la menace de privatisation ou de fermeture par le gouvernement israélien », a-t-il poursuivi.

Un porte-parole a souligné que l'UER est une organisation apolitique qui prône la diversité et l'unité à travers la musique et la culture.

« L'UER est une association de radiodiffuseurs de service public qui sont tous éligibles pour participer chaque année au Concours Eurovision de la chanson. Nous ne sommes pas à l'abri des événements mondiaux, mais ensemble, notre rôle est de veiller à ce que le Concours reste, dans son essence, un événement universel qui favorise les liens, la diversité et l'inclusion à travers la musique. »