Netanyahu fait part de ses "doutes" sur le statut des trois otages et affirme que 21 otages sont "certainement en vie" après les commentaires de Trump

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s'est exprimé mercredi soir sur la question du nombre d'otages encore en vie à Gaza, à la suite des déclarations du président américain Donald Trump mardi à ce sujet.

« Nous savons avec certitude qu'il y en a 21 qui sont en vie. Il n'y a aucun doute à ce sujet », a déclaré Netanyahu dans une vidéo publiée sur ses comptes personnels sur les réseaux sociaux.

« Il y en a trois autres dont on ne sait malheureusement pas s'ils sont encore en vie », a-t-il ajouté.

« Nous affirmons donc avec certitude qu'il y en a 21, et nous n'abandonnerons personne », a souligné le Premier ministre. « Ni les trois restants, ni les autres, tous les autres. Nous voulons ramener tout le monde à la maison. »

Les commentaires de Netanyahu sont intervenus juste un jour après que le président Trump ait choqué de nombreuses familles d'otages en déclarant que seuls 21 otages étaient encore en vie, alors que le chiffre officiel israélien était de 24.

Les remarques de Trump ont été faites en réponse à une question des journalistes à la Maison Blanche, où il a évoqué la situation à Gaza.

Un journaliste a interrogé Trump sur Gaza après l'annonce par Israël d'une nouvelle opération militaire visant à prendre le contrôle de la majeure partie de la bande de Gaza.

« Eh bien, nous avons avancé très lentement, car nous voulons essayer de sauver autant d'otages que possible, et nous avons fait du bon travail à cet égard », a déclaré Trump.

Trump a raconté comment l'un des otages qui lui avait rendu visite à la Maison Blanche lui avait dit qu'il y avait encore 59 otages à Gaza, ce à quoi il avait répondu : « Wow, c'est plus que je ne pensais. Ils ont dit : « Eh bien, seuls 24 sont encore en vie. »

Trump a poursuivi : « Mais maintenant, ils sont 21. C'était il y a une semaine. Maintenant, ils sont 21 encore en vie. »

À la suite des déclarations de Trump, Gal Hirsch, coordinateur gouvernemental du Forum pour les otages et les familles disparues, a contesté la déclaration de Trump sur 𝕏.

« L'organisation terroriste Hamas détient actuellement 59 otages », a écrit Hirsch. « 24 d'entre eux figurent sur la liste des otages vivants. 35 d'entre eux figurent sur la liste des victimes kidnappées, dont le décès a été officiellement confirmé. »

Les remarques de Netanyahu interviennent alors que de nouvelles tentatives de médiation sont en cours pour obtenir la libération des otages. Mardi, une source égyptienne a rapporté que Le Caire avait reçu une nouvelle proposition américaine pour un accord de cessez-le-feu et de libération des otages.

Le média saoudien Al-Arabiya a également fait état de pourparlers entre médiateurs sur une nouvelle proposition mercredi, affirmant que les États-Unis espéraient parvenir à un accord avant la visite du président Trump au Moyen-Orient la semaine prochaine.

Le président Trump a semblé indiquer des efforts en vue d'une nouvelle proposition dans des commentaires supplémentaires qu'il a faits mercredi, déclarant : « Il y a beaucoup de discussions en ce moment sur Gaza... Vous en saurez probablement plus dans les prochaines 24 heures. »

Le site d'information israélien Haaretz a provoqué un nouveau tollé mercredi en publiant un article sur un document militaire décrivant les plans d'une nouvelle offensive à Gaza. Selon Haaretz, ce document classait le retour des otages comme l'objectif le moins important parmi plusieurs autres.

Selon Haaretz, le document énumérait les objectifs suivants, apparemment par ordre d'importance :

1. Vaincre le Hamas ;

2. Prendre le contrôle opérationnel de Gaza

3. Démilitariser l'enclave

4. Éliminer les cibles gouvernementales du Hamas

5. Évacuer la population civile hors du territoire contrôlé par le Hamas

6. Ramener les otages

Bien que l'armée israélienne n'ait pas immédiatement réagi à l'article de Haaretz, le porte-parole de l'armée israélienne, le brigadier général Effie Defrin, a déclaré lundi que le retour des otages était l'objectif le plus important de l'armée, suivi de la défaite du Hamas.