L'auteur britannico-américain Salman Rushdie poignardé sur scène avant de s'adresser au public new-yorkais
L'état de santé du romancier des Versets sataniques est "grave mais récupérable" ; des témoins ont décrit une "horrible tentative d'assassinat".
New York - Salman Rushdie, auteur britannico-américain menacé de mort pour son livre tristement célèbre "Les versets sataniques", a été agressé devant un public à Chautauqua, dans l'État de New York, ce vendredi.
Alors que l'auteur, âgé de 75 ans, était présenté à la Chautauqua Institution, avant un discours, un homme l'a attaqué "furieusement", lui transperçant même le cou, selon des témoins.
"Il a fallu cinq hommes pour l'éloigner et il continuait à le poignarder", a déclaré Linda Abrams, une habitante de Buffalo, au New York Times. "Il était furieux, furieux. Il était d'une force intense et rapide".
Après que M. Rushdie a reçu de multiples coups de couteau - qualifiés de "graves mais récupérables" par un médecin qui est monté sur scène pour l'aider - les spectateurs ont constaté qu'il avait encore un pouls, et l'auteur a été transporté par avion à l'hôpital.
Un journaliste de l'Associated Press a vu le suspect monter à l'assaut de la scène, avant de commencer à frapper et à poignarder M. Rushdie.
L'auteur Carl LeVan, qui était présent, a déclaré sur les réseaux sociaux qu'il venait "d'être témoin de l'horrible tentative d'assassinat sur la vie de #SalmanRushdie." Il a ajouté que M. Rushdie avait été poignardé "à plusieurs reprises avant que l'agresseur ne soit maîtrisé par la sécurité" et a noté que la foule était en train d'être évacuée.
"Quel courage attendra-t-on de nous à l'avenir pour défendre les moindres libertés ?" a déclaré M. Levan.
De nombreux musulmans du monde entier ont accusé Rushdie de blasphème à la suite de la publication en 1988 de son livre controversé et acclamé "Les versets sataniques". L'Iran a interdit le livre peu après sa parution.
Un an après la publication du livre, le défunt dirigeant iranien, l'ayatollah Ruhollah Khomeini, a émis une fatwa, une déclaration juridique, appelant à la mort de Rushdie. Le pays a offert une prime de 3 millions de dollars à quiconque le tuerait.
L'A.P. note que le gouvernement iranien s'est depuis longtemps distancié du décret de Khomeini, mais que le sentiment anti-Rushdie a perduré.
