Biden le dice a Netanyahu: No a la operación Rafah, envía un equipo para discutir alternativas

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, hablaron por teléfono el lunes por la noche, por primera vez desde el 15 de febrero y en medio de un creciente distanciamiento público entre sus administraciones. 

Entre los principales asuntos tratados se encontraba la mayor polémica entre los dirigentes: el plan de Israel de invadir Rafah, el último gran centro de Hamás en la franja de Gaza y refugio de más de un millón de refugiados palestinos. 

Si bien Biden exigió en el pasado que Israel presentara "planes creíbles" sobre cómo evitar dañar a los civiles durante la operación militar a gran escala prevista -aunque sin descartarla por completo-, ahora aparentemente se opone a cualquier operación israelí de gran envergadura en Rafah.  

La lectura de la Casa Blanca de la llamada telefónica declaró que el presidente estadounidense "reiteró su profunda preocupación" y también que los líderes habían acordado que Israel enviaría un equipo a Washington para "intercambiar puntos de vista y discutir enfoques alternativos que apunten a elementos clave de Hamás y aseguren la frontera entre Egipto y Gaza sin una gran operación terrestre en Rafah." 

El consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, confirmó el aparente cambio de opinión en sus declaraciones tras la conversación en una rueda de prensa en la Casa Blanca. 

"Una gran operación terrestre allí sería un error. Provocaría más muertes de civiles inocentes, empeoraría la ya grave crisis humanitaria, profundizaría la anarquía en Gaza y aislaría aún más a Israel internacionalmente", declaró Sullivan. 

Netanyahu ha insistido repetidamente en la necesidad de capturar la ciudad más meridional de la Franja de Gaza para desmantelar los batallones de Hamás que aún quedan y ha dado luz verde a los planes de las FDI para hacerlo. 

Desde entonces, Biden y otros altos cargos demócratas han intensificado sus críticas personales a Netanyahu, que culminaron el viernes cuando Biden coincidió con el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, calificando a Netanyahu de "obstáculo para la paz" en la región e instando a Israel a celebrar nuevas elecciones. 

"El primer ministro planteó sus preocupaciones sobre una serie de cosas que han salido en la prensa estadounidense. Desde la perspectiva del presidente Biden, no se trata de una cuestión de política, sino de política y estrategia", declaró Sullivan el lunes. 

Él añadió que Israel se inmiscuye en la política estadounidense más de lo que Washington lo hace en la política israelí y reiteró que Israel aún no ha presentado a Estados Unidos un plan de adónde irían los civiles refugiados en Rafah, o quién les suministraría alimentos y refugio. 

Sullivan también señaló que una operación israelí dificultaría la entrada de ayuda en Gaza a través de Egipto. 

A pesar de la aparente oposición estadounidense a cualquier operación en Rafah, Sullivan subrayó que eso no significaba que Israel hubiera perdido el apoyo a la guerra contra Hamás. 

El asesor de seguridad nacional calificó de "hombre de paja" la afirmación de Netanyahu de que las FDI deben operar en Rafah para ganar la guerra y respondió: "Eso no tiene sentido". 

"Nuestra posición es que no se debe permitir a Hamás un refugio seguro en Rafah ni en ningún otro lugar. Los objetivos fundamentales que Israel quiere alcanzar en Rafah pueden lograrse por otros medios", dijo Sullivan. 

"Obviamente, [Netanyahu] tiene su propio punto de vista sobre una operación en Rafah, pero Él aceptó que enviaría un equipo a Washington para tener esta discusión, y esperamos con interés esas discusiones", añadió. 

"Seguí afirmando que Israel tiene derecho a ir tras Hamás, un grupo de terroristas responsable de la peor masacre del pueblo judío desde el Holocausto", coincidió Biden en una declaración publicada en 𝕏. 

Los dos líderes hablaron también de las negociaciones en curso para la liberación de rehenes israelíes que tienen lugar en Qatar y de la "crisis humanitaria" en Gaza, informó la Casa Blanca.