"Hezbollahland": la Dahiyeh, capital del Estado dentro del Estado de Hezbolá en Líbano

Para muchos occidentales, la mención de «Hezbolá» evoca imágenes de hombres barbudos trepando por un paisaje montañoso con un RPG colgado a la espalda, algo así como los combatientes de Al Qaeda en Afganistán.

Sin embargo, Hezbolá es un Estado dentro del Estado, hábil y altamente organizado, con un ejército entrenado y mejor equipado que muchos de los Estados occidentales; un imperio mundial de contrabando de armas, drogas y personas; y, como todo Estado que se precie, una capital: la Dahiyeh.

La propia palabra sólo significa «afueras, suburbio», pero hoy describe la enmarañada y apretada aglomeración de cinco barrios residenciales entre Beirut propiamente dicha y el aeropuerto internacional Rafic Hariri de Líbano.

Desde el comienzo de la actual guerra, Hezbolá ha amenazado repetidamente con que los ataques israelíes en el distrito de Dahiyeh de Beirut provocarían represalias masivas contra el frente interno israelí, lo que pone de relieve su importancia.

Hoy, a pesar de una breve pausa provocada por la presión de Estados Unidos, las FDI están atacando objetivos en el Dahiyeh con impunidad, destruyendo poco a poco la infraestructura profundamente arraigada del principal bastión de Hezbolá.

El viaje desde Beirut hacia el Dahiyeh se describe a menudo como una especie de travesía hacia otro Estado: podría llamarse «Hezbollahlandia», como el título de un libro de Hanin Ghaddar, investigadora principal del Washington Institute.

Según un visitante reciente: «Conduciendo hacia el sur desde el centro de Beirut, los visitantes son recibidos por las banderas verdes y amarillas de Hezbolá que guían el tráfico hasta un solitario puesto de control del ejército libanés en las afueras de Dahieh. Un duro recordatorio de que las fuerzas de seguridad oficiales del país no se aventuran más allá del barrio».

Como explica Ghaddar en su libro: «Si uno se queda en la carretera principal... verá enormes carteles del difunto comandante de la Fuerza Qods del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica de Irán, Qasem Soleimani, y del actual secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah... Ofrecen una idea de lo que hay al otro lado de la carretera: la base de la circunscripción, el poder militar y la fuerza ideológica de Hezbolá».

Uno de los principales factores de la importancia de la Dahiyeh para Hezbolá es el hecho que es el principal centro urbano de la población musulmana chií del Líbano, que es la base del poder de Hezbolá.

Además, la Dahiyeh incluye los antiguos campos de refugiados palestinos de Burj al-Barajneh y Sabra y Shatila, lugar de una masacre perpetrada por milicias cristianas cuando la zona estaba bajo control de las FDI en 1982.

Se calcula que la población actual del distrito oscila entre 750.000 y 1 millón de habitantes, entre palestinos, libaneses suníes y cristianos, pero la mayoría son chiíes. Hezbolá se esfuerza por aislar esta considerable reserva de personal e influencia política del conjunto de la sociedad libanesa para mantener su control sobre ellos.

«A través de servicios, adoctrinamiento, educación e iniciativas culturales, Hezbolá se ha asegurado de que muy pocos chiíes estén expuestos a otras prácticas culturales y sociales del Líbano. De hecho, muchos de quienes residen tras los muros de la autopista no tienen necesidad de desplazarse a otros lugares del Líbano», escribe Ghaddar.

La influencia de Hezbolá se hace evidente al leer informes recientes de periodistas occidentales sobre la zona, aunque a veces intenten ocultar el grado de poder de Hezbolá allí.

Un reciente reportaje de la BBC, por ejemplo, señala en primer lugar que Hezbolá negó a su reportero el permiso para entrar en la zona -teóricamente controlada por el Estado libanés- antes de argumentar que el término «bastión de Hezbolá» no refleja la totalidad del Dahiyeh. Pero en la frase siguiente, reconoce que Hezbolá «es sin duda la fuerza más fuerte allí».

Además de los domicilios privados de los altos dirigentes del grupo terrorista, la Dahiyeh también alberga sus búnkeres más secretos, como aquel en el que Nasralá fue eliminado recientemente, así como búnkeres en los que se guardan sus armas estratégicas, grandes depósitos e instalaciones de producción.

Muchos de ellos están enterrados bajo grandes y desvencijados bloques de apartamentos llenos de civiles.

«El poder militar de Hezbolá se basa en una estructura más amplia que funciona como un Estado paralelo», escribe Ghaddar. «Hospitales, escuelas y otras entidades sociales son las instituciones más aparentes, que Hezbolá promueve para mostrar su lado caritativo. La otra parte de la estructura de Hezbolá -como sus prisiones, fuerzas policiales y unidades de inteligencia- permanece oculta.»

Varios informes a lo largo de los años sugieren que Hezbolá gestiona un sistema privado de tribunales y cárceles, que apenas procesa a miembros del partido. Además, la FDI ha sacado recientemente a la luz el sistema bancario privado del grupo , que utiliza para financiar el terrorismo, pero que también sirve a la comunidad chií en un país cuyo sistema bancario oficial no siempre es de fiar.

Además de las instituciones propias de Hezbolá, la Dahiyeh es también el centro neurálgico en Líbano de su gran mecenas, el régimen iraní. Allí se encuentra la embajada iraní y un complejo denominado la «ciudad mediática» de Irán.

«Apoyados por los miles de instituciones financiadas y gestionadas por Hezbolá que emplean herramientas de poder blando -por ejemplo, asociaciones religiosas, sanitarias, educativas y sociales-, muchos medios de comunicación financiados por Irán se han trasladado recientemente a Dahiya», según Ghaddar.

«Además de al-Manar TV y al-Nour (la emisora de radio de Hezbolá) y decenas de periódicos impresos y en línea, Irán abrió sedes y sucursales para prácticamente todos los medios de comunicación de su estructura árabe».

Esto incluye medios de comunicación dirigidos al público chií con sede en Irán, Bahréin, Irak y Arabia saudita, así como medios afiliados a Hamás y a la Yihad Islámica palestina. Según Ghaddar, más de cincuenta canales de televisión y radio operaban en el Dahiyeh, «empleando a miles y transmitiendo a millones», antes de que las estrictas sanciones estadounidenses bajo la administración Trump paralizaran las finanzas de Irán.

«Además de sus medios de comunicación tradicionales, Hezbolá opera un ejército masivo de medios sociales desde la zona», añadió Ghaddar.

Este breve vistazo al mundo secreto de la Dahiyeh explica por qué Hezbolá trató tan estridentemente de impedir los ataques israelíes en la zona, y por qué Israel reanudó rápidamente los ataques allí a pesar de la presión de Estados Unidos.

Después que grandes partes de la Dahiyeh fueran destruidas durante la Segunda Guerra del Líbano en 2006, parece que las actuales negociaciones de alto al fuego podrían permitir que el bastión de Hezbolá evite, a duras penas correr la misma suerte por segunda vez.