초막절, 수코트 - 이스라엘의 전시 중 삶의 연약함에 대한 성찰

“부스” 또는 ‘피난처’라는 뜻을 가진 성서적 명절인 수코트는 8일간 이어지는 유대인의 절기이다. 초막절이라고도 알려진 수코트는 하나님께서 시내산에서 이스라엘과 언약을 맺으실 때 처음 언급되었다. 레위기 23:39-43에 나오는 구절은 다음과 같다.

“너희가 토지 소산 거두기를 마치거든 일곱째 달 열닷샛날부터 이레 동안 여호와의 절기를 지키되 첫 날에도 안식하고 여덟째 날에도 안식할 것이요. 첫 날에는 너희가 아름다운 나무 실과와 종려나무 가지와 무성한 나무 가지와 시내 버들을 취하여 너희의 하나님 여호와 앞에서 이레 동안 즐거워할 것이라. 너희는 매년 이레 동안 여호와께 이 절기를 지킬지니 너희 대대의 영원한 규례라 너희는 일곱째 달에 이를 지킬지니라. 너희는 이레 동안 초막에 거주하되 이스라엘에서 난 자는 다 초막에 거주할지니 이는 내가 이스라엘 자손을 애굽 땅에서 인도하여 내던 때에 초막에 거주하게 한 줄을 너희 대대로 알게 함이니라 나는 너희의 하나님 여호와이니라.”

히브리 달력에 따르면 2024년 수코트는 7번째 달 15일, 즉 10월 16일 수요일 전야에 시작된다. 해가 지는 순간부터 이스라엘 국민과 전 세계에서 이 명절을 지키는 유대인들은 7일 동안 부스에 '거처'한다.

수코트에는 네 가지 품목 또는 종을 조립하여 “룰라브”를 만드는 것도 포함된다. 화려한 (또는 감귤류) 나무의 열매는 전통적으로 큰 레몬 모양의 감귤류 열매인 에트로그이며 야자수 잎, 버드나무, 머틀 가지와 함께 모여 “룰라브”로 알려져 있는 것을 만든다. 수코트가 다가오는 날 예루살렘 전역에서 이 나뭇잎과 에트로그를 판매하고 구매하는 사람들을 볼 수 있다. 또한 도시 곳곳에 수코트 '부스'가 설치되어 있는 것을 볼 수 있다.

그리고 이것은 예루살렘에서만 일어나는 일이 아니다. 이스라엘 전역과 전 세계 유대인 공동체에서 가족들이 절기를 준비하기 위해 '초막'을 준비하고 있을 것이다. 이 절기는 유대력에서 가장 중요한 절기로 여겨지기 때문에 하나님께서 이 절기를 단순히 “절기”의 절정이라고 부르시는 것을 볼 수 있다.

수코트는 일반적으로 큰 기쁨의 시간이며, 실제로 하나님께서 명령하신 절기이다.

그러나 올해는 기뻐하기 어려울 것이다. 많은 사람들에게 수코트 준비의 광경은 작년 수코트에 대한 본능적인 기억을 떠올리게 하기 때문이다. 마지막 날(8일)이 가장 즐거워야 하지만, 올해는 작년 수코트 마지막 날인 10월 7일 하마스의 침공과 잔인한 테러 공격으로 유대 국가 역사상 가장 암울했던 날을 기념하는 날이기 때문이다.

레위기의 성경 구절에 따르면 초막절의 주된 목적은 이스라엘 민족이 고국 없이 사막을 떠돌던 40년 동안 장막(천막)에서 살았던 것을 상기시키기 위한 것이다. 그러나 그들은 정처 없이 방황한 것이 아니라 전능하신 하나님을 따랐다. 그분은 기복과 기적, 재앙의 연속 끝에 그들을 약속의 땅으로 인도하셨다.

오늘날 수카를 짓는 활동은 이 명절을 지키는 사람들이 실제적인 방식으로 그 경험에 연결되도록 도와주며, 수카는 지상에서의 우리 삶의 연약함을 가시적인 상징으로 제공한다.

이스라엘 사람들의 천막은 임시적이고 일시적인 것이었다. 전통에 따르면 수카의 지붕은 별을 볼 수 있는 덮개로 만들어야 하는데, 이는 비바람을 막아주는 최고의 보호막은 아니다. 야자수 잎이나 지팡이를 지붕으로 사용하여 지붕을 통해 낮이든 밤이든 하늘을 볼 수 있게 함으로써 삶의 연약함을 다시 한 번 상기시킨다.

이 은유는 최근 헤즈볼라 드론이 일요일에 여러 명의 심각한 부상자와 여러 명의 사망자를 발생시킴에 따라 더욱 강조되었다. 이 드론은 미사일을 발사한 후 추락하여 군인들이 식사를 하고 있던 군대 식당의 허술한 지붕을 파괴하며 피해를 입혔다. 이러한 끔찍한 비극으로 인해 이스라엘 전역에서는 왜 그렇게 많은 군인들이 동시에 한 장소에 있을 수 있었는지 묻는 외침이 이어졌다. 일부에서는 군 기지의 공용 공간이나 공동 공간에 대한 지붕 보강을 요구하기도 했다.

이스라엘은 용감한 군인들을 포함한 모든 국민을 보호하기 위해 부단히 노력하고 있지만, 여전히 많은 고통과 죽음이 발생하고 있다. 전시에는 항상 우리의 삶이 얼마나 짧은지, 그리고 우리가 얼마나 취약한지 생각하게 된다. 많은 사람들에게 전쟁은 무덤 너머의 영적인 문제에 대해 성찰하고 고민하는 시간이다.

우리 모두는 안전, 평화, 영속성, 삶의 약속을 갈망한다. 이는 인간의 가장 기본적인 갈망이다.

수코트의 메시지는 우리가 그 목적지를 향해 가고 있지만 아직 약속의 땅에 도달하지 못했음을 상기시켜 준다. 이 삶에는 많은 어려움과 희로애락, 기쁨과 비극이 있지만 그것은 일시적인 것이다.

초막절은 우리가 하나님의 면전에서 영원히 안전하며 평화와 기쁨과 경이로움의 영원한 삶을 향해 나아가고 있다는 진리를 담고 있다.

언젠가 그분은 우리의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다.

조 엘리자베스

조 엘리자베스는 하이파 대학교에서 사회 정책을 전공하고 유대 철학 석사 학위를 취득하는 등 정치와 문화 발전에 큰 관심을 가지고 있지만, 성경과 그 주요 주제인 이스라엘의 하나님에 대한 글을 쓰는 것을 좋아합니다. 작가로서 조는 영국과 이스라엘 예루살렘을 오가며 시간을 보내고 있습니다.