레바논에서 의문의 호출기 폭발: 헤즈볼라와의 소모전에서 중대한 전환점인가, 아니면 또 다른 이정표인가?

화요일 오후, 레바논에서 심상치 않은 일이 벌어지고 있다는 보도가 퍼지기 시작했다.

헤즈볼라의 중심 거점인 베이루트의 다히예 인근에서 수십 명의 사람들이 갑자기 동시에 손에 상처를 입은 것으로 보인다는 초기 보도가 나왔다.

얼마 지나지 않아 소셜 미디어에는 전국 각지의 제보가 쏟아지기 시작했다. 삼나무가 우거진 땅에서 수천 명의 젊은 남성이 거의 동시에 삐 소리가 울리기 시작한 호출기를 손에 쥐었다가 손에서 폭발했다.

레바논 당국의 최근 보고에 따르면, 중태에 빠진 300명을 포함해 약 3,000명이 부상당했다. 레바논의 이슬람 혁명수비대 요원 수백 명도 부상을 입은 것으로 알려졌다.

헤즈볼라는 이번 공격이 자기 요원들을 표적으로 삼았다고 밝히며, 테러 단체가 겪은 가장 큰 보안 침해라고 말했다.

미확인 보도에 따르면 레바논 주재 이란 정권의 대사를 포함해 약 500명이 연쇄 폭발로 시력을 잃었다고 한다.

현재까지 이 작전에 대해 책임을 지는 국가 행위자는 없지만, 이스라엘의 정보기관 모사드가 이 정교한 공격의 배후로 의심받고 있다.

“국가만이 이렇게 정교한 작전을 수행할 수 있으며, 이스라엘을 제외하고 누가 그런 동기와 능력을 가지고 있을까요? 따라서 이스라엘이라는 가정이 맞습니다"라고 레바논 및 시리아 전문가인 에얄 지서 교수는 ALL ISRAEL NEWS에 말했다.

사건의 맥락은 주목할 만하다. 약 3주 전 가자지구의 전투가 줄어들면서 이스라엘의 대규모 선제 공격으로 헤즈볼라와의 긴장이 최고조에 달했던 상황에서 이스라엘 내각은 월요일 헤즈볼라의 위험 제거가 전쟁의 목표 중 하나라고 공식 선언했다.

이 선언 이후 이스라엘의 최고 정치 및 안보 지도부는 다음 날 언론 보도에 따르면 “극적”이라고 묘사되는 논의를 계속하면서 11개월 동안 이스라엘 북부를 위협해온 헤즈볼라 테러리스트들을 격퇴하기 위한 지상 공격 가능성을 심의했다.

비퍼 폭발에 대한 보도가 시작되었을 때 많은 사람들은 이것이 이스라엘 공습의 시작이라고 생각했고, 이 공격으로 인한 혼란을 이용해 헤즈볼라 방어선을 무너뜨릴 것이라고 생각했다.

이런 일이 일어나지 않았기 때문에 기습 작전의 최종 의도는 현재로서는 알려지지 않았다.

공격 시기가 이스라엘 안보 회의와 맞물린 것은 이스라엘의 전략적이고 계산된 움직임으로 보인다.

알자지라에 기고하는 시리아 드루즈 기자 파이살 알 카셈은 이를 6일 전쟁에 대한 이스라엘의 선제공격과 동등한 선제공격이라고 표현했다.

“지금 헤즈볼라가 전쟁에 돌입하면 레바논의 병원은 부상자로 넘쳐나기 때문에 부상자들이 병상을 하나도 찾을 수 없을 것입니다. 더 큰 문제는 헤즈볼라가 보안 및 군사 통신 수단을 잃었다는 점입니다. 체크메이트입니다"라고 알 카셈은 썼다.

지서 교수는 올 이스라엘 뉴스와의 인터뷰에서 이번 공격은 현재 진행 중인 “긴 소모전”의 일환으로 헤즈볼라를 공격할 기회를 잡기 위한 것이라고 생각한다고 말했다.

“단기적으로는 큰 타격이지만 장기적으로 보면 큰 그림이 크게 바뀌지는 않을 것입니다. 많은 전사들이 부상을 입었고 혼란이 있지만 며칠 안에 회복될 것이며, 이것은 군대가 아니라 전사들로 구성된 조직이기 때문에 장기적으로 극적인 변화는 없을 것입니다"라고 지서는 설명한다.

그러나 알 모니터의 보고서에 따르면 일부 헤즈볼라 요원들이 보안 수준을 높이고 이스라엘의 통신 해킹 시도를 방해하기 위해 특별히 구입한 호출기 배송에 대해 의심을 품은 후 예정보다 일찍 공격이 시작되었다고 한다.

정체를 알 수 없는 범인들의 최종 목표가 무엇이든, 제임스 본드 같은 이 기발한 작전으로 인해 공은 다시 헤즈볼라에게 돌아갔다.

이스라엘은 경계 수준을 높이고 정예 98 특공 사단과 함께 국경에 병력을 보강했으며 헤즈볼라의 대응을 기다리고 있다.

헤즈볼라의 대응이 '평소' 공격과 동등한 수준이라면 이스라엘은 헤즈볼라에게 깊은 굴욕감을 안겨주면서 중동에서 결코 작지 않은 승리를 거둔 셈이 될 것이다.

헤즈볼라가 강력하게 대응한다면 이스라엘은 바이든 행정부가 레바논에서 이스라엘의 공격에 대한 저항을 중단하도록 설득하는 데 필요한 논거를 제공할 수 있다.

현재로서는 전례 없는 공격의 심리적 영향이 남아 있다.

미스가브 국가안보연구소의 모셰 구트만 선임 연구원은 “침투 감각은 영향력 작전에서 필요한 핵심 성과이며 적의 무력 사용 능력을 방해합니다”라고 말했다.

그는 “어젯밤 헤즈볼라에 대한 천재적인 공격은 지휘통제망과 통신 채널에 대한 공격의 사례로 판테온(pantheon, 신전)에 안치될 것이지만, 그보다 더 중요한 것은 적의 마음에 공포심을 불러일으키는 심리전인 ‘영향력’ 작전의 사례로 기억될 것”이라고 덧붙였다.

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보고서: 통신 장치 폭발로 레바논 전역에서 약 2,800 명의 헤즈볼라 요원 부상자 발생

모든 이스라엘 뉴스 직원

하난 리쉬친스키

하난 리쉬친스키는 독일 하이델베르크 대학교에서 중동 및 이스라엘 연구 석사 학위를 받았으며, 그곳에서 유년기와 청소년기를 보냈습니다. 예루살렘에서 고등학교를 졸업하고 IDF 정보대에서 복무했습니다. 하난은 아내와 함께 예루살렘 인근에 거주하고 있으며, 2023년 8월 ALL ISRAEL NEWS에 입사했습니다.