헤즈볼라, 베이루트 공항을 이용해 이스라엘에 사용할 이란 무기 보관 - 보고서

레바논 테러 조직 헤즈볼라가 이스라엘과의 전쟁에 대비해 민간 베이루트 공항을 이용해 대량의 이란 무기를 수송하고 보관해 왔다고 영국 텔레그래프가 19일(현지시간) 보도했다.

이란 정권은 헤즈볼라의 주요 무기 공급국이며 일반적으로 이라크와 시리아를 통과하는 육로를 이용해 장비를 수송하는데, 지난 10년 동안 이스라엘 공군이 이 수송로를 공습한 바 있다.

시리아 다마스쿠스 공항을 통한 대체 경로가 현재 전쟁 초기에 이스라엘에 의해 중단되어 최근 몇 달 동안 레바논 직항로가 더 매력적으로 보였을 수 있다.

지난해 11월부터 이란에서 "비정상적으로 큰 상자"가 직접 도착하고 있다고 텔레그래프에 밝힌 한 내부 고발자는 전쟁이 시작된 이후 배송 속도가 빨라졌다고 말했다.

"이런 일은 자주 있는 일은 아니지만, 레바논의 모든 사람들이 전쟁 가능성에 대해 이야기하고 있을 때 정확히 일어났습니다"라고 그는 덧붙였다.

또 다른 내부 고발자는 "수년 동안 헤즈볼라가 베이루트 공항에서 활동하는 것을 지켜봐 왔고, 전쟁이 발발하면 공항이 목표물로 변합니다"라고 말했다.

"이란에서 직항편으로 도착한 의문의 대형 상자는 상황이 악화되었다는 신호입니다.  그들이 공항을 통과하기 시작했을 때 저와 제 친구들은 뭔가 이상한 일이 일어나고 있다는 것을 알았기 때문에 무서웠습니다."

공항에서 일하는 내부 고발자들은 헤즈볼라의 무기 저장소가 이스라엘의 공항 폭격을 불러일으킬 수 있으며, 저장된 질산암모늄으로 인해 2020년 베이루트 항구 폭발과 유사한 재앙이 발생할 수 있다고 영국 신문과의 인터뷰에서 우려를 표했다.

"확인이 허용되지 않은 물품을 계속 반입하면 폭발로 죽거나 이스라엘이 '물건'을 폭격해서 죽게 될 것 같습니다. 우리뿐만 아니라 평범한 사람들, 출입하는 사람들, 휴가를 떠나는 사람들도 마찬가지입니다. 공항이 폭격당하면 레바논은 끝입니다."

헤즈볼라는 오랫동안 공항을 장악해 왔으며, 일부 지도자들은 밀수 작전에 공항을 이용했다는 이유로 서방 국가들로부터 제재를 받기도 했다.

"공항 주변 지역이 헤즈볼라에 의해 통제되고 있기 때문에 많은 사람들이 베이루트 공항 통과를 우려하고 있으며, 이 때문에 많은 걸프 국가들이 자국민의 베이루트 공항 여행을 금지하기도 했습니다"라고 전 부총리이자 기독교 레바논군 당의 의원인 가산 하스바니는 Telegraph에 말했다.

"이란에서 헤즈볼라로 국경 입국 지점을 통해 무기가 운반되거나 심지어 무기 부품까지 운반되는 것은 레바논 국민과 레바논을 여행하고 거주하는 비레바논인 모두를 위험에 빠뜨립니다."

내부 고발자들은 헤즈볼라 고위 지도자들이 공개적으로 자주 공항 부지를 돌아다니고, 테러리스트와 협력하는 노동자들이 수년간 지속된 경제 침체로 레바논이 어려움을 겪고 있는 가운데 자신들의 새로운 부를 과시하고 있다고 보고했다.

"헤즈볼라의 세력은 공항뿐만 아니라 항만, 사법부 등 사회 곳곳에 침투해 있습니다.  현재 공공 행정은 대부분 헤즈볼라에 의해 장악되어 있으며, 현재 존재하는 민병대의 지원을 받는 권력 게임을 바꾸지 않고는 이를 제거하기가 매우 어렵습니다"라고 하스바니는 말한다.

국제항공운송협회(IATA)의 한 보안 소식통은 이 보도를 확인했다: "우리는 수년 동안 이 사실을 알고 있었지만 국제적인 법적 조치 없이는 아무것도 할 수 없습니다. 우리는 공항을 폐쇄하고 모든 무기와 폭발물을 제거하는 등 우리가 진정으로 원하는 일을 할 수밖에 없습니다"라고 말했다.

텔레그래프 보도 이후 레바논의 알리 하미에 교통부 장관은 신속하게 기자회견을 열고 공항에 무기나 탄약이 보관되어 있다는 사실을 강력히 부인했다.

또한 그는 이스라엘을 향해 "비행기의 신호를 방해하고 공항의 영공을 침범했다"고 비난했다.

알마 리서치 센터에 따르면 하미에 자신도 헤즈볼라와 연계되어 있으며, 과거에는 사실상 헤즈볼라의 밀수 작전만을 위한 별도의 공항을 만들기 위해 공항 건설 프로젝트를 진행했다고 한다.

헤즈볼라는 공항 관리의 모든 단계에 침투하여 레이더, 카메라, 창고 및 기타 구성 요소에 접근할 수 있다.

텔레그래프의 보도에 대해 IDF는 다음과 같이 밝혔다: "헤즈볼라가 민간인 지역에서 무기를 숨기고 작전을 펼치는 전략은 사태가 확대될 때 IDF가 민간인 지역을 표적으로 삼도록 유도하려는 의도에서 비롯된 것입니다."

"헤즈볼라가 이 지역에서 이스라엘 민간인을 표적으로 삼는다면 IDF는 대응할 수밖에 없고, 레바논 민간인이 위험에 처할 수 있으며, 이는 IDF에 대한 국제적 분노를 불러일으킬 수 있습니다."

이스라엘은 지난 몇 년 동안 헤즈볼라가 민간인 지역을 무기를 보관하는 데 사용한다고 여러 차례 경고해 왔다.

올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘의 저널리스트들로 구성된 팀입니다.