Rapport : 70 % des survivants actuels de l'Holocauste auront disparu au cours de la prochaine décennie

Selon un nouveau rapport démographique intitulé « Vanishing Witnesses » (Les témoins qui disparaissent), publié mardi par la Conférence sur les revendications matérielles juives contre l'Allemagne (Claims Conference), environ 70 % des survivants de l'Holocauste auront disparu d'ici une dizaine d'années.

Le président de la Claims Conference, Gideon Taylor, a déclaré que ce rapport soulignait la nécessité urgente de préserver les témoignages des survivants de l'Holocauste à des fins de mémoire et d'éducation.

« Ce rapport met clairement en évidence l'urgence de nos efforts en matière d'éducation sur l'Holocauste », a déclaré Taylor. « Le moment est venu d'écouter les témoignages directs des survivants, de les inviter à s'exprimer dans nos salles de classe, nos lieux de culte et nos institutions. Il est essentiel, non seulement pour nos jeunes, mais aussi pour toutes les générations, d'entendre et d'apprendre directement des survivants de l'Holocauste. Ce rapport nous rappelle de manière frappante que notre temps est presque écoulé, que nos survivants nous quittent et que le moment est venu d'entendre leurs voix », a-t-il ajouté.

Le rapport prévoit que seul un nombre infime de survivants de l'Holocauste sera encore en vie en 2040 en raison de l'âge avancé de la plupart d'entre eux.

L'âge médian des survivants de l'Holocauste est de 87 ans et quelque 1 400 survivants ont plus de 100 ans. Environ 60 % des survivants de l'Holocauste sont des femmes.

En octobre 2024, on estimait qu'environ 200 000 survivants de l'Holocauste vivaient actuellement dans 90 pays. Environ la moitié des survivants de l'Holocauste, soit quelque 110 000 personnes, vivent en Israël.

À titre de comparaison, environ 170 000 survivants de l'Holocauste vivaient en Israël au début de l'année 2022. Le rapport prévoit que le nombre de survivants de l'Holocauste en Israël tombera à seulement 62 900 en 2030. Le nombre de survivants de l'Holocauste devrait également chuter de manière spectaculaire aux États-Unis et dans les pays de l'ex-Union soviétique.

Greg Schneider, vice-président exécutif de la Claims Conference, a prévenu que le temps était compté pour les témoignages de première main sur l'Holocauste.

"Nous savions que cette population de survivants serait la dernière, notre dernière occasion d'entendre leurs témoignages de première main, de passer du temps avec eux, notre dernière chance de rencontrer un survivant. Ce sont nos dernières années pour les honorer, nous assurer qu'ils vivent dans la dignité, prendre soin d'eux et répondre à leurs besoins. Le travail que nous effectuons en négociant avec les gouvernements européens au nom des survivants est essentiel à leur existence - rien n'est plus important, plus urgent, alors que nous voyons le peu de temps qu'il nous reste pour assurer leur bien-être", a déclaré Schneider.

En 2024, il a été rapporté que 25 % des survivants de l'Holocauste en Israël vivaient dans la pauvreté et la solitude, souvent contraints de subsister avec des pensions minimales.

Tziona Koenig-Yair, vice-présidente exécutive associée en Israël, s'est fait l'écho des appels à la préservation des témoignages de première main sur l'Holocauste pour les générations futures.

"Leurs récits constituent un élément irremplaçable de notre histoire collective. Nous devons veiller à ce que les leçons que nous avons tirées des horreurs qu'ils ont vécues restent à jamais gravées dans la mémoire humaine", a déclaré Koening-Yair.

Elle a conclu en soulignant la nécessité d'aider et d'améliorer la vie des survivants de l'Holocauste, dont le nombre diminue rapidement.

"Il faut s'occuper d'eux, veiller à ce qu'ils vivent dans la dignité qui leur a été volée dans leur jeunesse et préserver leur témoignage afin que les générations futures n'aient plus jamais à endurer ces atrocités.

Le rapport fait également entendre la voix de survivants de l'Holocauste, notamment celle de Nechama Grossman, âgée de 110 ans, qui a survécu à l'Holocauste et vit dans la ville israélienne d'Arad.

Parmi les voix présentées dans le rapport figure celle de Nechama Grossman, 110 ans, l'une des plus anciennes survivantes de l'Holocauste au monde, qui vit à Arad, en Israël. Son fils, Vladimir Shvetz, a souligné l'importance de préserver la mémoire des survivants de l'Holocauste.

"Elle a vécu le pire de l'humanité et a survécu. Elle a élevé ses enfants, ses petits-enfants, ses arrière-petits-enfants, pour leur apprendre que la haine incontrôlée ne peut pas gagner. Nous devons nous souvenir de son histoire, de l'Holocauste, de tous les survivants, et en tirer des leçons pour que son passé ne devienne pas notre avenir", a déclaré Shvetz.

Leonard Zaicescu, 98 ans, survivant de l'Holocauste, a promis de continuer à raconter aux jeunes générations les horreurs de l'Holocauste.

"Tant que je serai en vie et que j'aurai de la force, je ferai tout ce que je peux encore faire pour que les générations futures apprennent ce qui s'est passé."

Pinchas Gutter, l'un des derniers survivants du soulèvement du ghetto de Varsovie, a également souligné la nécessité pour les quelques survivants de l'Holocauste de s'exprimer, alors que le négationnisme prend de plus en plus d'ampleur.

"Cela donne à réfléchir de voir combien nous sommes peu nombreux à avoir survécu à l'Holocauste. Nous sommes les seuls à détenir une part importante de l'histoire et nous sommes les seuls à pouvoir la raconter. J'espère que dans le temps qui nous est imparti, nous pourrons transmettre les enseignements de l'Holocauste afin que le monde n'ait plus jamais à subir un tel niveau de haine", a déclaré Gutter.