Qu'est-ce qu'une année jubilaire et pourquoi les catholiques la célèbrent-ils en 2025 ?

Nous approchons à grands pas de l'année 2025, qui sera célébrée comme une année jubilaire pour les catholiques. Comment cette année est-elle calculée et qu'est-ce qui la rend unique dans la tradition catholique ?

La version catholique du Jubilé est décrite comme une « année spéciale de pardon et de réconciliation, au cours de laquelle les gens sont invités à approfondir leur relation avec Dieu, les uns avec les autres et avec toute la création », a déclaré Fintan Monahan, l'évêque de Killaloe.

Le concept du Jubilé n'est bien sûr pas original pour l'Église catholique, mais trouve sa source dans un mandat donné par Dieu à Israël.

Les instructions relatives au Jubilé sont énoncées dans la Torah, en particulier dans le Lévitique 25, versets 8 à 17. Dieu dit à Israël qu'il doit compter 49 ans et ensuite sonner de la corne de bélier (également connue sous le nom de « yovel », le mot hébreu pour Jubilé) dans tout le pays le dixième jour du septième mois, qui est Tishrei dans le calendrier juif. Cette date correspond à Yom Kippour, le « jour de l'expiation » biblique pour la communauté juive.

L'année suivante, la 50e année, est alors consacrée à Dieu : « Vous consacrerez la cinquantième année et vous proclamerez la liberté dans tout le pays pour tous ses habitants. Ce sera pour vous le jubilé : chacun de vous retournera dans sa propriété et chacun de vous retournera dans son clan" (Lévitique 25:10).

L'année du jubilé est considérée comme une année sainte, au cours de laquelle il est interdit de cultiver. À l'instar des années de shmita, au cours desquelles la terre bénéficie d'un repos sabbatique tous les sept ans, l'année du jubilé est considérée comme une sanctification encore plus grande - sept fois plus sainte et bien plus qu'une année de shmita « suralimentée ». Elle comprend de puissantes réinitialisations sociales et économiques : les dettes sont remises, les esclaves sont libérés et toutes les terres sont rendues à leurs propriétaires d'origine.

Les versets 23 et 24 sont essentiels : « La terre ne sera pas vendue à perpétuité, car la terre m'appartient. Car vous êtes chez moi des étrangers et des hôtes. Dans tout le pays que vous posséderez, vous permettrez le rachat de la terre.»

Cela est également répété dans le Lévitique 27, 24, qui dit : « L'année du jubilé, le champ retournera à celui qui l'a acheté, à qui la terre appartient en propriété ».

La terre appartient au Seigneur et nous n'y sommes que des hôtes. C'est un principe clé du Jubilé. C'est un antidote puissant contre l'avidité et le matérialisme dans lesquels beaucoup tombent si facilement.

Le Jubilé est une mesure radicale d'égalisation pour contrer l'accaparement des richesses de la nation par un petit nombre, mais il n'a pratiquement jamais été mis en œuvre correctement. En fait, Dieu donne la raison de l'exil à Babylone comme une conséquence de l'incapacité d'Israël à suivre les instructions de l'année de la shmita, sans parler du jubilé.

2 Chroniques 36:21 indique que l'exil avait pour but « d'accomplir la parole de l'Éternel par la bouche de Jérémie, jusqu'à ce que le pays eût joui de ses sabbats. Il observa le sabbat pendant toute la durée de sa désolation, pour accomplir soixante-dix ans ».

Résister à la nécessité de cultiver la terre - de semer et de récolter - exige une foi extraordinaire pour voir Dieu pourvoir aux besoins en l'absence de travail humain. Le Jubilé est donc une occasion encore plus grande de bénédiction radicale, mais il exige une foi encore plus radicale.

Peut-être en raison des grands défis pratiques que pose la réalisation du Jubilé biblique, celui-ci a été largement réinterprété et spiritualisé au point de devenir presque obsolète. Aujourd'hui, les rabbins ont même du mal à se mettre d'accord sur l'année du Jubilé, car le décompte des mois et des années est devenu compliqué et contesté après de longues périodes d'exil.

Il a été suggéré que 1917, 1967 et 2017 étaient toutes des années jubilaires, marquées par des développements significatifs liés à la liberté de la terre. Cependant, il est difficile de dire avec certitude quand sera la prochaine véritable année biblique de jubilé.

Dans ce contexte, pourquoi les catholiques semblent-ils si convaincus que l'année jubilaire aura lieu en 2025 ?

Alors que le Jubilé biblique a lieu tous les 50 ans, l'Église catholique a complètement réinventé le concept et le calendrier. Le site web du Vatican sur le Jubilé 2025 indique que le premier Jubilé catholique a été célébré en 1300, après quoi le pape Boniface VIII a « fixé la fréquence des célébrations jubilaires à tous les 100 ans ».

L'explication se poursuit : « À la suite d'un appel du peuple de Rome au pape Clément VI (1342), la fréquence a été réduite à tous les 50 ans. L'intervalle entre les jubilés a ensuite été réduit à 33 ans, soulignant l'âge de Jésus lorsqu'il a été crucifié, puis à 25 ans.»

Aujourd'hui, les catholiques ont leur année jubilaire tous les 25 ans, ce qui correspond parfaitement aux chiffres ronds du calendrier grégorien, bien loin du mandat biblique. Le thème de l'année jubilaire 2025 est « Pèlerins de l'espérance », et le pape François invite les catholiques à renouveler l'espérance et à découvrir une vision qui puisse redonner à chacun l'accès aux fruits de la terre », explique Mgr Monahan. Nous sommes également invités à redécouvrir une spiritualité de la création de Dieu dans laquelle nous nous considérons comme des « pèlerins sur la terre », plutôt que comme les maîtres du monde.

Contrairement au Jubilé biblique, qui débute à l'automne par un coup de corne de bélier à Yom Kippour, les célébrations du Jubilé catholique commenceront lorsque le pape ouvrira la « Porte sainte » à la basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome, le 24 décembre 2024, selon une tradition qui a débuté en 1425 par le pape Martin V.

Plus de 30 millions de pèlerins catholiques se rendront à Rome pour les célébrations, mais le Vatican encourage également les fidèles à visiter d'autres lieux saints, dont beaucoup se trouvent en Israël.

Le directeur général du ministère israélien du tourisme, Dani Shahar, a rencontré des représentants du Vatican à Rome « pour promouvoir l'idée d'obtenir le pardon en Terre sainte », selon Ynet News.

Aussi éloignée que soit cette version du Jubilé de ses anciennes origines hébraïques, on espère que ce Jubilé de 2025 donnera un coup de fouet à l'industrie touristique israélienne en difficulté. Le nombre de touristes visitant Israël a chuté et des milliards de dollars ont été perdus en raison de la guerre d'Israël contre les mandataires terroristes régionaux de l'Iran.

Le rapport d'Ynet note qu'une « campagne internationale a également été planifiée » pour encourager le tourisme catholique romain en Israël, et que le ministère israélien du tourisme « a commencé à améliorer l'infrastructure des principaux sites sacrés, tels que Yardenit (le site de baptême du Jourdain), Capernaüm et la vieille ville de Nazareth » en préparation.

Bien que l'année jubilaire biblique ne commence pas au début du calendrier grégorien, elle ne commence pas non plus au début de la nouvelle année biblique au printemps. Au milieu du calendrier biblique, la corne du jubilé est sonnée le jour de l'expiation (Yom Kippour) à l'automne, un jour qui signifie l'absolution complète du péché d'Israël en tant que nation, donnant une ardoise vierge et un nouveau départ.

Le Jubilé reprend ce même concept et l'élargit de manière plus radicale, en effaçant les dettes et l'esclavage et en rétablissant les choses telles qu'elles étaient.

Hébreux 9 explique comment le symbolisme du jour des expiations trouve son accomplissement en Jésus. Le motif de la corne renvoie également au bélier pris dans les fourrés par ses cornes dans l'histoire du commencement d'Isaac dans la Genèse 22, tous deux indiquant le sacrifice substitutif du Messie qui a payé pour le péché une fois pour toutes.

Ce thème de l'absolution de Yom Kippour est d'autant plus amplifié en cette année de Jubilé. Pour ceux qui croient en Jésus, la signification profonde du Jubilé va au-delà des terres possédées et de l'argent dû, et parle de la libération de la dette et de l'esclavage spirituels : Le coup de corne de bélier du Jubilé signale la liberté totale et le pardon complet.