Les FDI découvrent un vaste tunnel terroriste du Hamas utilisé pour retenir des otages israéliens sous Khan Younis

Les forces de défense israéliennes ont découvert un grand tunnel qui était utilisé pour retenir des otages israéliens captifs sous la ville de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, a annoncé mercredi soir le général de brigade Daniel Hagari, porte-parole des forces de défense israéliennes (FDI).

L'IDF a publié des images vidéo du tunnel, qui était équipé de systèmes de ventilation, d'alimentation électrique et de plomberie, et dont la construction aurait coûté des millions de shekels.

Après une enquête approfondie, M. Hagari a confirmé que des otages israéliens avaient été détenus dans le tunnel "dans des conditions difficiles" avant d'être déplacés, probablement en raison de l'avancée de l'armée israélienne.

"136 personnes enlevées sont toujours détenues dans la bande de Gaza, dont des dizaines de malades et de blessés sans soins médicaux, des personnes âgées de plus de 80 ans, des enfants et des femmes", a déclaré M. Hagari à la presse. "Nous craignons pour leur bien-être physique et mental."

Le tunnel était relié au vaste réseau souterrain situé sous la ville de Khan Younis, qui a été découvert par les troupes de la 89e brigade commando, l'unité commando d'ingénierie de combat Yahalom et d'autres forces spéciales.

Plusieurs journalistes ont été escortés par les FDI à Gaza pour voir le tunnel de leurs propres yeux.

"Une échelle de fortune menait à l'étroit passage souterrain, à environ 2,5 mètres (8 pieds) de profondeur", selon le Times of Israel. "Le tunnel était chaud et humide, avec des murs recouverts de béton et de fils électriques. Plus loin à l'intérieur se trouvait une salle de bain, où l'armée a déclaré avoir trouvé des preuves que les otages s'y trouvaient, y compris leur ADN."

Khan Younis est actuellement le principal champ de bataille dans la bande de Gaza et Israël soupçonne le chef du Hamas, Yahya Sinwar, originaire de la ville, de continuer à se cacher dans les souterrains.

Les soldats de la 98e division parachutiste ont découvert plus de 300 puits dans la région, dont beaucoup mènent à des tunnels importants, à des postes de combat et à des caches d'armes.

Les troupes ont rencontré et éliminé des terroristes dans certains tunnels et en ont démoli une centaine à ce jour.

Des rapports récents dans les médias israéliens suggèrent qu'Israël connaît la cachette de Sinwar, mais qu'il se retient de lancer une attaque parce qu'il pense qu'il s'est entouré de nombreux otages israéliens restants, les utilisant comme boucliers humains.

Les forces de défense israéliennes ont déjà trouvé et détruit l'une des "cachettes" de Sinwar, un appartement situé dans le nord de la bande de Gaza et relié à un vaste réseau de tunnels situé en contrebas.