Le Ministre de la Défense, M. Katz, prévient : "Si le Hezbollah ne se retire pas, il n'y aura pas d'accord et nous agirons avec force".

Le Ministre de la Défense, Yisrael Katz, s'est rendu dimanche matin au Commandement Nord, où il a été informé par le chef d'état-major, le général de brigade Sagiv Dahan, et d'autres commandants. Ils ont passé en revue la collection massive d'armes confisquées au cours des opérations terrestres des FDI dans le sud du Liban, et M. Katz a déclaré que « si le Hezbollah ne se retire pas au-delà du Litani, il n'y aura pas d'accord - et nous agirons avec force ».

Le général de brigade Dahan, avec d'autres commandants, a donné à Katz une mise à jour opérationnelle et de renseignement sur l'activité récente des Forces de défense israéliennes (FDI) au Liban.

Après le briefing, Katz a félicité les commandants et les combattants pour leur application sans compromis des violations de l'accord de cessez-le-feu par le Hezbollah. Depuis l'entrée en vigueur de l'accord de cessez-le-feu, des combattants du Hezbollah ont été vus en train de tenter de déplacer des armes au sud du fleuve Litani ou de se rendre sur des positions connues en dehors du fleuve. L'accord interdit les forces du Hezbollah ou les armes au sud du Litani.

Depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, les forces de défense israéliennes sont intervenues à plusieurs reprises pour frapper des agents du Hezbollah impliqués dans des violations.

Le Ministre de la Défense, M. Katz, a déclaré : « Israël est intéressé par la mise en œuvre de l'accord au Liban et continuera à l'appliquer pleinement et sans compromis afin d'assurer le retour en toute sécurité des habitants du nord dans leurs foyers - mais la première condition pour la mise en œuvre de l'accord est le retrait complet de l'organisation terroriste du Hezbollah au-delà du fleuve Litani, le démantèlement de toutes les armes et la mise en échec de l'infrastructure terroriste dans la région par l'armée libanaise - ce qui ne s'est pas encore produit. »

M. Katz a poursuivi en déclarant : « Si cette condition n'est pas remplie, il n'y aura pas d'accord et Israël sera contraint d'agir de son propre chef pour assurer le retour en toute sécurité des habitants du nord dans leurs foyers. Nous ne permettrons pas qu'une nouvelle menace soit créée pour les communautés du nord et pour les citoyens de l'État d'Israël ».

Le Hezbollah, pour sa part, a également menacé d'agir si les forces israéliennes restaient au Liban au-delà de la limite de 60 jours fixée par l'accord de cessez-le-feu. Le chef du Hezbollah, le cheikh Naim Qassem, a averti samedi soir que le groupe terroriste pourrait perdre patience avant la fin des 60 jours.

Les dirigeants israéliens ont déjà averti à plusieurs reprises qu'ils pourraient étendre leur présence au Sud-Liban si les conditions ne correspondaient pas aux termes de l'accord. Fin décembre, les FDI ont noté la lenteur du déploiement des forces militaires libanaises dans les zones précédemment tenues par le Hezbollah, ce qui pourrait l'amener à y étendre sa présence et ses opérations.

Le Premier Ministre Benjamin Netanyahu devrait réunir le cabinet de sécurité à 17 heures pour évaluer la situation au Liban. Cette réunion précède l'arrivée de l'envoyé spécial américain, Amos Hochstein, dans la région pour discuter de la mise en œuvre du cessez-le-feu avec les dirigeants libanais et israéliens.