Le directeur du Mossad fait la lumière sur l'opération "beeper" du Hezbollah et déclare que le Premier ministre Netanyahou l'a approuvée malgré les inquiétudes de Gallant

Le directeur du Mossad, David Barnea, a jeté un nouvel éclairage sur les préparatifs, les décisions qui y ont conduit et les détails entourant l'opération déjà légendaire des bips, au cours de laquelle Israël a fait exploser des milliers de bips utilisés par les officiers de niveau intermédiaire du Hezbollah dans tout le Liban en septembre dernier.

La rare intervention publique de Barnea a eu lieu après qu'il eut reçu un prix lors de la conférence de l'Institut d'études de sécurité nationale (INSS), mardi, au nom de l'organisation du Mossad.

"L'opération reflète une pénétration du renseignement et une compréhension profonde de l'ennemi, une supériorité technologique et des capacités opérationnelles de haut niveau", a déclaré Barnea.

Le 17 septembre, à 15h30, le chaos a éclaté dans tout le Liban, ainsi que dans certains pays voisins, lorsque des milliers de bips utilisés par le Hezbollah et d'autres membres de l'axe iranien ont commencé à exploser.

Le lendemain, le Mossad a également fait exploser des milliers de talkies-walkies. Selon CBS, une trentaine de personnes sont mortes, dont deux enfants, et environ 3 000 ont été blessées lors de l'opération.

« L'opération des pagers est relativement récente par rapport à l'opération des talkies-walkies, qui a été lancée le lendemain », a expliqué Barnea, confirmant les informations précédentes.

« L'opération des talkies-walkies a été développée il y a environ dix ans sous le mandat de [l'ancien chef du Mossad] Tamir Pardo et s'est poursuivie sous Yossi Cohen », a déclaré Barnea.

Un agent anonyme du Mossad a déclaré à CBS en décembre dernier que le Hezbollah avait acheté plus de 16 000 talkies-walkies explosifs il y a plus de dix ans.

« L'idée de l'opération Pagers est née lorsque nous avons réalisé que l'opération Walkie Talkies n'était pas efficace dans tous les scénarios de combat », a poursuivi Barnea. « Nous avons donc pensé à une autre façon de cibler les terroristes du Hezbollah : en faisant exploser un dispositif qui est toujours attaché à leur corps. »

La première cargaison de seulement 500 bips est arrivée au Liban peu avant le massacre du 7 octobre, a déclaré Barnea. « À cette époque, des milliers de talkies-walkies de l'ancienne opération étaient pour la plupart stockés dans les entrepôts du Hezbollah. L'activation des deux opérations au début de la guerre n'aurait pas eu l'impact puissant sur le champ de bataille que nous avons obtenu au moment de son exécution. »

Les commentaires de Barnea sont particulièrement significatifs dans le contexte d'un différend en cours entre le Premier Ministre Benjamin Netanyahu et l'ancien Ministre de la Défense Yoav Gallant, qui revendiquent tous deux le mérite d'avoir approuvé l'opération.

« Au cours de la discussion au cours de laquelle l'opération a été approuvée, deux écoles de pensée ont été présentées, toutes deux valables à l'époque », a déclaré Barnea, soutenant la version des événements de Netanyahu.

Le camp de Netanyahu affirme qu'il a pris la décision malgré l'opposition de Gallant et des hauts gradés de l'armée israélienne.

Des associés de Gallant ont affirmé que lui, ainsi que Barnea, avaient préconisé d'activer les beepers la semaine suivant le 7 octobre, dans le cadre d'une attaque préventive surprise contre le Hezbollah.

Cependant, Barnea a expliqué : « Au cours de l'opération, dix fois plus de beepers ont été détruits que le Hezbollah n'en avait au début de la guerre, et deux fois plus de talkies-walkies ont été détruits. Le dilemme de savoir s'il fallait mener l'opération le 17 septembre 2006 était important. »

« En fin de compte, le Premier Ministre a pris la décision en totale opposition avec l'opinion qui prévalait dans la discussion », a déclaré Barnea.

« Le Hezbollah a subi un coup très sévère qui a brisé le moral de l'organisation. La victoire dans la guerre ne se mesure pas au nombre de morts ou de missiles, mais à la victoire sur le moral et la motivation de l'ennemi », a déclaré le plus haut espion d'Israël.

« L'opération Beeper est un exemple clair de la réalisation de notre mission. Elle a été planifiée par les employés du Mossad de manière créative, en utilisant la sophistication et la ruse. »

Le directeur du Mossad a conclu : « L'opération symbolise le tournant de la guerre dans le nord et le point de départ des dix jours pendant lesquels le vent a tourné contre nos ennemis. Une ligne claire peut être tracée dans la guerre dans le nord - des beepers à l'élimination de Nasrallah en passant par le cessez-le-feu. »

Bien qu'il ait soutenu la version des événements de Netanyahu concernant l'opération du bipeur, Barnea se serait souvent heurté au Premier ministre sur l'approche de la question des otages.

Il a conclu son discours en soulignant que malgré les succès, la mission de la guerre n'était pas encore terminée : « Nous nous sommes engagés à ramener tous les otages, qu'ils soient vivants ou morts. C'est l'impératif moral le plus élevé : les sauver des tunnels de l'enfer. Il n'y a pas de plus grand sentiment, même lors d'une opération à fort impact, que le sens du devoir et de l'objectif de ramener les otages à la maison. C'est ma mission première depuis le 7 octobre. »