L'équipe israélienne de football fait match nul 1-1 contre le Mali sous les huées et avec une sécurité renforcée aux Jeux olympiques de Paris

L'équipe nationale israélienne de football a affronté la nation africaine du Mali mercredi aux Jeux olympiques de Paris, dans un contexte de sécurité renforcée et de huées anti-israéliennes de la part de certains spectateurs. C'était la première fois qu'une équipe israélienne de football participait aux Jeux olympiques depuis 1976 à Montréal.

Quelque 25 000 amateurs de football ont suivi le match en direct, y compris des dignitaires comme le président israélien Isaac Herzog, son épouse Michal et le ministre israélien de la culture et des sports Miki Zohar.

Le Mali, ancienne colonie française, était soutenu par l'importante diaspora malienne résidant en France

"Nous sommes venus ici pour gagner et réaliser des choses avec cette équipe et nous sommes très excités", a déclaré Omri Gandelman, un milieu de terrain de l'équipe israélienne qui joue pour le club belge de Gent. "Nous avons un travail à faire", a-t-il ajouté.

Le défenseur Hamidou Diallo a ouvert le score pour Israël à la 57e minute. Cependant, cinq minutes plus tard, un joueur malien, Cheickna Doumbia, a égalisé le score d'une tête réussie. Le match s'est terminé sur le score de 1-1.

Si le match lui-même s'est déroulé dans le calme, des problèmes de sécurité se sont posés en raison de la présence de militants anti-israéliens qui brandissaient des drapeaux de l'Autorité palestinienne et manifestaient contre l'État juif. Certains d'entre eux portaient des t-shirts "Free Palestine" et ont hué l'hymne national israélien avant le match. Les joueurs israéliens ont également été accueillis par des huées lorsqu'ils ont touché le ballon pendant le match.

Le ministre français de l'Intérieur, Gérald Darmanin, a souligné qu'en tant qu'hôte des Jeux olympiques, Paris a le devoir de maintenir la sécurité.

"Nous devons cette sécurité au monde entier", a déclaré M. Darmanin. "Les menaces qui pèsent sur notre pays sont celles qui concernent le monde occidental", a-t-il ajouté.

Les autorités françaises ont déployé un millier de policiers pour sécuriser le périmètre entourant le stade de football. Une importante force de police, composée de fourgons anti-émeutes et de motards, a escorté les joueurs israéliens jusqu'au lieu du match. En outre, les forces du Shin Bet (l'agence de sécurité israélienne) ont également assuré la sécurité de l'importante délégation israélienne.

Les athlètes israéliens ont reçu de nombreuses menaces de mort et ont fait l'objet de tentatives visant à empêcher Israël de participer aux Jeux olympiques de Paris. En début de semaine, un extrémiste anti-israélien masqué a menacé de poursuivre "notre lutte contre le régime sioniste" et a déclaré : "Des rivières de sang couleront dans les rues de Paris" au cours d'une diatribe antisémite dans une vidéo téléchargée sur les médias sociaux.

Michael Levy, l'oncle de l'un des joueurs de l'équipe israélienne de football, a rejeté la foule anti-Israël, bruyante mais peu nombreuse, qui se trouvait dans le stade.

"Je ne me préoccupe pas vraiment de la minorité qui ne veut pas d'Israël ici", a déclaré M. Levy. "L'antisémitisme est une maladie et je ne suis pas là pour en être le remède."

Le Mali est un pays africain à majorité musulmane qui a rompu ses liens diplomatiques avec Israël après la guerre du Kippour en 1973, lorsque l'Égypte et la Syrie ont attaqué l'État juif. La nation aurait été largement influencée par les États arabes et le Mouvement des non-alignés.

Toutefois, en juillet 2023, le ministre israélien des affaires étrangères Eli Cohen a participé à un sommet de l'Union africaine au Kenya, où il a également rencontré des dirigeants de pays qui n'ont pas de relations officielles avec Israël. Le bureau de M. Cohen a ensuite confirmé que Jérusalem poursuivait des "contacts de normalisation avec plusieurs pays africains, dont le Niger, le Mali et la Mauritanie".