De la star olympique canadienne au baron de la drogue mexicain lié au Hezbollah : La chute de Ryan Wedding

Il y a une vingtaine d'années, Ryan J. Wedding était une star du snowboard au sein de l'équipe olympique canadienne. Aujourd'hui, il est un baron de la drogue au sein du cartel mexicain de Sinaloa, affilié au Hezbollah, et figure parmi les dix criminels les plus recherchés par le FBI.

Wedding fait l'objet de graves accusations, notamment de meurtre, de blanchiment d'argent et de trafic de drogue. Les autorités ont donc offert une récompense de 10 millions de dollars pour toute information permettant de le capturer. Son histoire est celle d'une chute dramatique de la célébrité dans le sport à l'infamie dans le crime organisé.

Né en 1981 au Canada, Wedding a grandi en Colombie-Britannique, où il a poursuivi une carrière de snowboardeur professionnel. À l'époque, les médias nationaux le considèrent comme « l'un des athlètes de sports d'hiver les plus prometteurs du Canada ».

Cependant, Wedding a fini par s'engager dans une vie criminelle.

« Wedding est passé de la compétition sur les pistes olympiques à l'inondation des rues des États-Unis et du Canada avec de la cocaïne », ont déclaré les autorités. « Les meurtres qui lui sont attribués font de lui un homme extrêmement dangereux. »

Selon le Vancouver Sun, l'ancienne star canadienne du sport est devenue l'un des chefs de cartel les plus puissants d'Amérique du Nord.

Les médias ont fini par le surnommer « Don Corleone, version canadienne » après qu'il eut accédé à un poste de direction au sein du tristement célèbre cartel mexicain de Sinaloa. Ce rôle de haut rang a apporté à Wedding une immense richesse. Au début des années 2010, le cartel de Sinaloa contrôlait entre 40 et 60 % du commerce considérable de la drogue au Mexique, générant environ 3 milliards de dollars par an. Le réseau criminel a également joué un rôle de premier plan dans la violence actuelle au Mexique, qui a déjà coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes. »

Liam Price, chef des enquêtes de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), décrit Wedding comme une menace sérieuse pour la sécurité du Canada.

« Il reste l'une des plus grandes menaces du crime organisé au Canada. Nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités américaines et mexicaines pour veiller à ce qu'il soit traduit en justice », a averti Price.

Les activités criminelles de Wedding dans le domaine de la drogue ont une dimension mondiale inquiétante, puisqu'elles sont liées au groupe terroriste Hezbollah au Liban, mandataire de l'Iran.

En 2024, Carrie Thompson, chef des services de renseignement de la Drug Enforcement Administration (DEA), a tiré la sonnette d'alarme au Congrès, confirmant le « lien évident entre le trafic de drogue et le financement d'organisations terroristes et d'acteurs étatiques hostiles, y compris le régime iranien ».

« Il s'agit d'un homme qui s'est enrichi au détriment d'innombrables vies. Son 'empire' a alimenté la violence, la dépendance et la mort dans de nombreux pays », a ajouté Matthew Allen, agent spécial de la DEA.

Bien qu'il ait subi des pertes importantes dans sa guerre contre Israël l'année dernière, le Hezbollah reste l'une des organisations terroristes les plus puissantes et les plus dangereuses au monde. Tout en recevant une aide militaire et financière considérable de l'Iran, le Hezbollah finance également son terrorisme grâce à son vaste réseau criminel, qui entretient des liens étroits avec le Mexique et les pays d'Amérique du Sud. L'empire de la drogue du Hezbollah comprend des installations de production dans la vallée de la Bekaa au Liban et des réseaux de distribution en Amérique latine, en Europe et en Afrique.

Outre l'élimination des hauts commandants du Hezbollah et le démantèlement de ses capacités militaires, Israël s'est également attaqué à l'empire financier du Hezbollah.