¿Qué es el Ramadán y cómo se celebra en Israel?

El Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico. Para los musulmanes observantes, el Ramadán es un mes de ayuno en conmemoración de la primera revelación del Corán al profeta Mahoma por el ángel Yibril (Gabriel). 

Todos los musulmanes adultos deben observar el ayuno desde la salida hasta la puesta del sol como uno de los cinco pilares del Islam.

Los cinco pilares son las cinco prácticas obligatorias que se exigen a todos los musulmanes. Incluyen: Recitar la Shahada (Declaración de fe), las oraciones diarias, dar limosna, ayunar durante el Ramadán y el hajj (peregrinación a La Meca).

Los musulmanes observan el ayuno absteniéndose de comer, beber, mantener relaciones sexuales y fumar desde la salida hasta la puesta del sol. Los adultos con problemas médicos no están obligados a ayunar, al igual que las mujeres embarazadas o lactantes. 

El ayuno se rompe tras la puesta de sol en una comida familiar o comunitaria llamada Iftar. Los musulmanes pueden comer en cualquier momento de la noche hasta la comida previa al amanecer, llamada suhoor. 

El Ramadán también se considera el mejor momento para hacer regalos, aumentar la autodisciplina u otras buenas acciones y para dedicarse al estudio del Corán. 

Hay varias tradiciones islámicas relacionadas con el Ramadán, una de ellas es recitar todo el Corán durante el mes de Ramadán. El Ramadán tiene treinta días y hay 30 secciones (llamadas juz') en el Corán, lo que permite recitar una sección al día.

Otra tradición es la recitación de oraciones nocturnas adicionales, llamadas taraweeh, después de la comida del Iftar. Estas oraciones se recitan en la mezquita local. 

En Israel, como en muchas naciones musulmanas, la mayoría de los musulmanes decoran sus casas con luces, adornos, colgaduras de colores y lunas crecientes. 

En muchos países musulmanes, incluso entre los musulmanes árabes israelíes, es habitual romper el ayuno comiendo un dátil. 

Muchas panaderías árabes preparan comidas especiales durante el Ramadán, como tortitas hechas principalmente de harina de sémola rociadas con miel u otros jarabes, qatayef (que son tortitas dobladas por la mitad rellenas de frutos secos como nueces o pistachos) u otros dulces a base de sémola. 

Una comida salada habitual durante el Ramadán en Israel y los Territorios Palestinos es la maqluba, un plato a base de carne, arroz, frutos secos y verduras cocinados en una olla. 

Tras la cocción, se da la vuelta a la olla y se sirve, lo que da al plato un aspecto de capas.

En Israel, la venta de alimentos, dulces y regalos entre la comunidad musulmana casi se duplica durante el Ramadán, lo que es similar al aumento del gasto entre la comunidad judía durante la Pascua judía y Sucot. 

El Ramadán termina con una festividad de tres días llamada Eid al-Fitr, considerada una de las fiestas más importantes para los musulmanes de todo el mundo. 

En los últimos años, el Ramadán se ha asociado en Israel con la violencia, especialmente en relación con el Monte del Templo (llamado Haram al-Sharif en árabe, que significa el Noble Santuario), y en muchas comunidades árabes se respira un ambiente tenso. 

Este año, debido a la guerra de Gaza, Israel ha tomado la decisión de restringir el acceso al Monte del Templo únicamente a los musulmanes árabes israelíes durante el mes de Ramadán.

Israel ha advertido en varias ocasiones que Hamás en los territorios palestinos, así como Irán, intentan aprovechar la época del Ramadán para iniciar otro levantamiento violento.