Indignación generalizada por el «Qatargate» mientras Netanyahu sigue atacando; la policía israelí cita a otros tres periodistas para interrogarlos

El jueves se produjo otra oleada de acontecimientos en el «Qatargate», empezando por el primer ministro Benjamin Netanyahu, que atacó a los fiscales reiterando su afirmación de que el asunto era una caza de brujas política contra él.

«No engañas a nadie», dijo Netanyahu en una breve declaración en vídeo publicada el jueves por la mañana. «Todos sabemos por qué están haciendo esto».

Mientras tanto, el Tribunal de Magistrados de Rishon LeZion rechazó por segunda vez una solicitud de la policía para prolongar significativamente la detención de Jonatan Urich y Eli Feldstein, los dos principales sospechosos del asunto, que eran colaboradores cercanos del primer ministro.

El tribunal concedió una prórroga de 24 horas para la detención de los sospechosos, que fueron arrestados el lunes. Se les acusa de haber recibido un pago de Qatar para influir en la opinión pública a favor del emirato del Golfo.

Los abogados de Urich señalaron que «es irónico que la policía quiera solicitar una prórroga de una semana de la detención alegando obstrucción a la investigación, mientras no hace nada para evitar las numerosas filtraciones del caso».

Después de que la indignación por el asunto del «Qatargate» hubiera provenido principalmente de la derecha hasta ahora, políticos y periodistas de izquierdas también comenzaron a criticar la conducta de la policía y del fiscal general en los últimos días, sobre todo después de que el editor jefe del Jerusalem Post, Zvika Klein, fuera interrogado bajo custodia, puesto bajo arresto domiciliario y le confiscaran el teléfono.

«Es una locura que la policía se quede con el teléfono de un editor de un periódico israelí y con todas sus fuentes e información sin una orden judicial. E incluso ahora, cuatro días después, la policía sigue reteniendo el dispositivo. ¿Esto también fue aprobado por todas las partes implicadas?», se preguntaba Michael Shemesh, periodista de Kan News.

Klein fue liberado de su arresto domiciliario el jueves sin más restricciones, pero otros tres periodistas veteranos y conocidos fueron citados para ser interrogados: Nir Dvori, de Channel 12, Suleiman Maswadeh, de Kan News, y Shirit Avitan Cohen, de Israel Hayom.

La fiscal general Gali Baharav-Miara y el fiscal del Estado Amit Aisman defendieron sus acciones, afirmando que el sistema de aplicación de la ley «concede la máxima importancia a garantizar la libertad de prensa».

Por lo tanto, dijeron, es su «política minimizar, en la medida de lo posible, las situaciones en las que se toman testimonios de periodistas».

«Los periodistas que fueron citados... no son sospechosos y no se les está preguntando por sus fuentes. El periodista que fue interrogado con una advertencia [Klein] en el caso fue citado originalmente para dar testimonio abierto y no como sospechoso».

Baharav-Miara y Aisman añadieron que durante el testimonio de Klein, «se formó una sospecha significativa de que el periodista, junto con los asesores del Primer Ministro, formaba parte del mecanismo para recibir beneficios de Qatar».

Los asociados de Klein respondieron en un comunicado, enfatizando que Klein nunca recibió ningún beneficio de Qatar ni de nadie en su nombre.

«Su visita al país se produjo únicamente como parte de su trabajo periodístico, y eso es precisamente por lo que estaba siendo investigado».

Además, rechazaron la afirmación de que formaba «parte de algún mecanismo», y añadieron que «Klein es un periodista profesional y respetado que ha ganado muchos premios por su trabajo, especialmente en el campo de la cobertura de la diáspora».

La declaración concluía señalando «que su teléfono móvil fue confiscado y sigue en poder de la policía sin una orden judicial, y aún no está claro de qué se le sospecha, si es que se le considera sospechoso».

Amit Segal, de Channel 12 News, uno de los periodistas más influyentes del país, señaló que las afirmaciones del fiscal general no coinciden con informes anteriores que Klein era sospechoso de «contacto con un agente extranjero» debido a una visita a Catar.

«Ignoro por un momento lo absurdo de la afirmación de que Klein medió entre Feldstein y Urich o algo así, y que es ridículamente ridículo pensar que tal escenario es siquiera posible», escribió Segal.

«Por no mencionar que el fiscal ignoró la simple pregunta: ¿le permitió o no que fuera interrogado con una advertencia? ¿Le permitió o no que cogiera el teléfono? Existen directrices claras para interrogar a los periodistas. ¿Las siguió o no?».

El asunto del Qatargate gira en torno a la sospecha que los colaboradores cercanos del primer ministro recibieron dinero para mejorar la imagen de Catar en Israel, al tiempo que ponían en mal lugar a Egipto, que, junto con Qatar, es el principal mediador en las negociaciones sobre los rehenes israelíes en Gaza.

La investigación dio un giro drástico el lunes, cuando Netanyahu fue interrogado por la policía, pero puesto en libertad sin ser amonestado, lo que significa que no hay indicios para convertirlo en sospechoso de un delito por el momento.

Netanyahu ha presentado el asunto como el último intento de destituirlo del poder, y en su mensaje de vídeo del jueves, intentó pintar a sus rivales políticos como más cercanos a Qatar que él.

El emirato «es un país complejo, no es sencillo, pero no es un estado enemigo, y muchos lo elogian», dijo Netanyahu.

«¿Sabes quién elogió realmente a Qatar? En primer lugar, el líder de la oposición, Yair Lapid», señaló.

«En enero, se reunió con un funcionario Qatarí y volvió elogiándolos por el papel positivo que desempeñan. ¿Y quién más elogió a Qatar? Benny Gantz los elogió muchas veces, de nuevo, por el papel positivo que desempeñan».

«¿Quién más elogió a Catar? El jefe del Shin Bet, Ronen Bar», continuó Netanyahu, afirmando que Bar fue invitado por el Estado Qatarí a un palco VIP en la Copa del Mundo, antes de añadir: «Me han dicho que este palco VIP vale miles de dólares, algunos dicen que incluso decenas de miles de dólares».

En respuesta, el Shin Bet declaró más tarde que Bar y el director del Mossad, David Barnea, se encontraban en Qatar en viajes de trabajo profesionales con la aprobación de Netanyahu, «para vigilar de cerca las actividades de las organizaciones y la protección de los israelíes en la zona frente a las amenazas terroristas».

Como parte de esto, «se celebraron reuniones de trabajo con profesionales y altos funcionarios, algunas de las cuales tuvieron lugar, a petición de los anfitriones, en el estadio de fútbol donde se celebraron los partidos», declaró el Shin Bet.