Historia de la controvertida ley de reclutamiento de las FDI para judíos religiosos ultraortodoxos elegibles

El gobierno de Israel podría caer, y podría ocurrir pronto.

De ser así, no se deberá a la actual guerra contra Hamás, a la presión internacional para un alto el fuego en Gaza, ni siquiera a las acusaciones de corrupción contra el líder del Estado judío.

Si el gobierno cae pronto, lo más probable es que se deba a la cuestión del alistamiento militar de los ultraortodoxos, un debate que amenaza con desestabilizar el gobierno dirigido por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.

El alistamiento en las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) de los hombres ultraortodoxos que reúnen los requisitos necesarios lleva décadas atormentando a la sociedad israelí.

El plazo legal establecido por el Tribunal Superior de Justicia de Israel vence este domingo 31 de marzo. El tribunal ya ha emitido una dramática sentencia según la cual el Estado debe dejar de financiar a los estudiantes ultraortodoxos que cumplen los requisitos para el servicio militar obligatorio. Y todo esto, por pura coincidencia, está teniendo lugar en medio de una difícil guerra entre las FDI y los terroristas de Hamás en Gaza. Se complica aún más con el telón de fondo de los últimos años de agitación política dentro de Israel en relación con la revisión del sistema judicial.

¿Bastará este cóctel de circunstancias para poner fin a un gobierno ya fragmentado? De hecho, bien podría serlo, especialmente cuando los tribunales están a punto de anunciar su decisión crucial.

Echemos un breve vistazo a la historia de la polémica Ley de Reclutamiento de las FDI y al profundo impacto que tiene en el tejido sociopolítico de Israel.

 Los estudiantes haredíes, o ultraortodoxos, de la yeshiva tienen actualmente un "salvoconducto" del gobierno para no alistarse en el ejército. Oficialmente, su alistamiento queda "aplazado" mientras estudien en una yeshiva (institución de educación religiosa judía) y no trabajen para ganarse la vida. Por esta razón, suelen permanecer en una yeshivá al menos hasta que pueden obtener una exención total del servicio militar, que actualmente está fijada en la edad de 26 años.

Pero como la nación de Israel sigue amenazada, y todos los demás israelíes que cumplen los requisitos sirven y arriesgan sus vidas, muchos en Israel dicen que no es justo que decenas de miles de estudiantes de yeshiva puedan saltarse el servicio militar cada año. La ley temporal que permitía este acuerdo ha expirado, convirtiendo a los estudiantes de yeshiva en "desertores" -al menos sobre el papel- y el Tribunal Supremo israelí ha dado de plazo al gobierno hasta el 31 de marzo para explicar por qué no se ha resuelto la cuestión. ¿Cómo empezó todo esto y por qué sigue siendo un problema después de 75 años de existencia del Estado de Israel? Para responder a la pregunta, tenemos que remontarnos a 1948.

Cuando Israel se constituyó como nación independiente en 1948, el primer primer ministro del país, David Ben-Gurion, acordó eximir a 400 estudiantes de yeshiva al año, pero no más. En 1968, el número aumentó a 800 a medida que crecía la población. Tras el terremoto político de 1977, cuando el partido Likud del primer ministro Menachem Begin tomó el control, el número de exenciones aumentó drásticamente, ya que era una de las condiciones para que los partidos ultraortodoxos se unieran a su gobierno.

Desde 1977 hasta finales de la década de 1990, no hubo una ley específica, sino que la cuestión fue tratada directamente por el ministro de Defensa de Israel mediante decretos.

En 1998, el Tribunal Supremo dictaminó que el ministro de Defensa ya no podía pronunciarse sobre la cuestión mediante decretos y que el gobierno debía aprobar una ley al respecto.

Tardó algunos años más, pero en 2002 el gobierno aprobó una ley provisional que estaría en vigor durante cinco años. Conocida como la "Ley Tal", era básicamente una forma de que el gobierno israelí mantuviera el statu quo pero aplicara lentamente cambios que fomentaran el servicio militar obligatorio -mediante dulces e iniciativas financieras- entre los estudiantes ultraortodoxos de yeshiva que cumplieran los requisitos.

Los que optaban por no realizar el servicio militar debían presentar pruebas de sus estudios en la yeshiva cada año para recibir un sello que les eximía un año más. La ley pretendía incentivar a más estudiantes de yeshiva para que sirvieran en las FDI y, por desgracia, fracasó estrepitosamente.

En 2007, la Ley Tal se renovó por otros cinco años, pero en 2012 el Tribunal Supremo se negó a permitir su renovación debido a su fracaso. En aquel momento, el número total de estudiantes de yeshiva que no servían en las FDI ascendía a la escandalosa suma de 50.000 o más al año.

Para resolver el problema, el entonces primer ministro Netanyahu -que cumplía su segundo mandato tras ser reelegido en 2009- convenció al líder de la oposición Shaul Mofaz para que se uniera a su gobierno con el fin de aprobar una ley que solucionara el problema de una vez por todas.

El Comité Plesner, constituido oficialmente en 2012, recibió el encargo de crear un nuevo marco para el servicio militar y nacional universal, que incluyera exenciones del servicio militar obligatorio para los judíos haredíes y los ciudadanos árabe-israelíes. Un día antes de que el comité presentara su informe final, Netanyahu disolvió la Knesset y convocó elecciones.

En las elecciones de 2013, el nuevo político Yair Lapid -que hizo campaña con la promesa de aprobar una ley que hiciera obligatorio el servicio militar para todos los ciudadanos- ascendió hasta convertirse en el segundo partido político. Netanyahu estableció un nuevo gobierno con Lapid y Naftali Bennett sin los partidos ultraortodoxos y hubo esperanzas de que tal vez la cuestión se resolviera por fin.

Y así fue. Se aprobó una ley para reducir el número de exenciones para los estudiantes de yeshiva, una vez más con edulcorantes financieros, pero también con cargos penales contra aquellos que se negaran a servir.

Pero, ese gobierno israelí cayó en 2015, y en las nuevas elecciones, los partidos ultraortodoxos volvieron a estar en el gobierno, y lograron cambiar la ley. Eliminaron la amenaza de cargos penales, quitaron los dulces y los palos, y básicamente convirtieron la ley en una herramienta para justificar la situación anterior que existía: Una vez más, los estudiantes de yeshiva ultraortodoxos elegibles no tendrían que servir en las FDI en absoluto. Pero hay más en esta historia...

En 2017, el Tribunal Supremo israelí anuló el "Proyecto de Ley Haredí" por inconstitucional, ya que rompía el principio de igualdad ante la ley. Pero el Tribunal Supremo, en efecto, añadió esto: "Oye, no estoy obligando a todos los haredim a ir al ejército mañana. Os doy un año para organizaros. ¿De acuerdo, gobierno? Tenéis un año para hacerlo".

Ha sido un año muy largo desde 2017... siete años, de hecho.

Unas 15 o 16 veces, el gobierno pidió una prórroga. Cada vez, había una excusa diferente. "Estamos en medio de la fabricación. Se hará pronto, no te preocupes". El Tribunal lo permitió.

Hasta 2023.

Debido a que la ley de 2013 se suponía que expiraba después de diez años, en 2023, no hay ley temporal que pueda sostenerse en los tribunales. Desde julio de 2023, todos los haredim israelíes en edad militar son técnicamente considerados desertores.

Por ahora, no hay base legal para que los estudiantes de yeshiva estén exentos del servicio militar. Israel ha vuelto a la situación anterior a 2002, lo que significa que se supone que deben servir por ley, pero el ministro de Defensa no lo hace cumplir.

Pero, ¿no declaró el tribunal ilegal esta situación en 1998? Sí. Pero el gobierno dijo que está bien porque esta vez no es una situación fija como en 1977 hasta 2002, como diciendo: "No-no. Esta vez, es sólo temporal hasta que aprueben una ley, lo que van a hacer totalmente hasta abril de 2024. Hasta entonces, hay tiempo de sobra para dedicarse a elaborar una buena ley sobre esta cuestión. Además, ¿qué podría pasar antes?".

El 7 de octubre.

Pero con guerra o sin ella, el gobierno aún tiene hasta este domingo para explicar al tribunal por qué aún no tiene una ley. El Fiscal General israelí Gali Baharav-Miarais es reacio a defender al gobierno en este momento a menos que tengan una ley seria y significativa cocinándose.

Y no la tienen.

Los haredim forman parte de la coalición gubernamental y no pueden permitir que se promulgue bajo su mandato un decreto que envíe a los alumnos de la yeshiva al ejército.

Pero Benny Gantz, ex jefe de las FDI y miembro del actual gabinete de guerra, también está en el gobierno. Debido a su base electoral, no puede permitir que se apruebe una ley que conceda a los alumnos de la yeshiva la exención permanente bajo su mandato.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, del partido Likud, que se supone que es el que va a proponer la ley, lanzó una bomba el otro día cuando dijo que no aprobaría la propuesta de ninguna nueva ley de reclutamiento a menos que todas las partes del gobierno estuvieran de acuerdo con ella, dando efectivamente a Gantz poder de veto.

Israel se encuentra en medio de una guerra y las FDI necesitan más soldados, y rápido. Se han promulgado nuevas leyes para ampliar la duración del servicio para todos. Esto ha provocado una protesta: "¿Por qué nos piden que sirvamos aún más tiempo y arriesguemos nuestras vidas, mientras que los estudiantes de yeshiva ultraortodoxos elegibles están exentos?".

Sobre el papel, se trata de dos leyes distintas que no tienen nada que ver entre sí, pero juntas se han convertido en un serio rompecabezas, y ésta es la principal razón por la que Gallant lanzó el bombazo. No puede proponer una ley que prolongue el servicio en las FDI para los soldados en activo y los reservistas mientras que todos los estudiantes de yeshiva son considerados técnicamente desertores.

No está claro cómo planea Netanyahu salirse con la suya. El gobierno está preparando un borrador que presentará al tribunal. Sería sólo una declaración de intenciones que, según afirman, se convertirá en la base de una futura ley de reclutamiento que se presentará a la Knesset a finales de junio de 2024.

Probablemente incluirá objetivos para convencer a más estudiantes de yeshiva de que se alisten, junto con una serie de dulces y palos económicos. Pero la fiscal general Baharav-Miara quiere demostrar al Tribunal Supremo que se está "cocinando" una ley seria y significativa.

Netanyahu necesita que este borrador sea lo bastante vago para que los haredim puedan vivir con él, pero lo bastante detallado para que los tribunales le den más tiempo. Está ganando tiempo.

El primer ministro no está tratando de resolver la cuestión; todos sus esfuerzos sólo van a ganar tiempo: Tiempo en el que puede "temporalmente" no aplicar la ley de reclutamiento a los estudiantes de la yeshiva mientras asegura la financiación de las instituciones de la yeshiva.

Nadie cree realmente que se vaya a resolver en sólo otros dos meses porque, en junio, habrá otra excusa para posponerlo. ¿Cuánto durará? Es difícil saberlo. Pero los gobiernos han caído en esta cuestión en el pasado, y no hay razón para pensar que no pueda volver a ocurrir.