가자지구의 마지막 260명의 기독교인들과 그들의 생존을 위한 투쟁의 숨겨진 이야기

지난해 이스라엘과 하마스 테러 조직 간의 철의 검 전쟁이 시작될 무렵, 올이스라엘뉴스는 가톨릭과 그리스 정교를 중심으로 약 1,000명의 기독교인이 유서 깊은 두 교회에 피신해 있었고, 이들 중 절반 정도가 결국 비자를 받아 가자를 떠날 수 있었다고 보도한 바 있다.

하마스 테러리스트들이 이스라엘을 침공해 1,200명을 학살하고 251명의 인질을 납치하고 남녀노소에게 잔혹 행위를 저지른 10월 7일 공격 한 달 후인 지난 11월, 올 이스라엘 뉴스와 올 아랍 뉴스의 공동 설립자이자 편집장인 조엘 로젠버그는 팔레스타인 기독교인들이 남쪽으로 이동하면 하마스 테러범들에게 죽을 수 있다며 이스라엘 지도자들에게 즉시 가자에서 서안지구로 대피하도록 도와야 한다고 촉구했다.

2023년 11월 19일, 로젠버그는 가자지구 기독교인들의 안전과 보안이 이스라엘 정부 최고위층에서 논의되고 있다는 업데이트를 제공했다.

일주일도 채 지나지 않아 로젠버그는 많은 기독교인들이 비자를 발급받아 가자지구를 안전하게 떠나기 시작했으며, 많은 사람들이 가자지구를 떠나고 있다는 희망의 신호를 보냈다.

2024년 8월, 로젠버그는 팔레스타인 기독교인들이 더 이상 '심각한' 또는 '절망적인' 상황에 처하지 않았으며 하나님께서 기독교 및 비기독교 NGO를 통해 그들에게 필요한 지원을 제공하고 있다고 보고했다.

그로부터 3개월이 지난 지금, 로젠버그는 지금까지 가자지구에 남아 있는 수백 명의 기독교인들에 대한 최신 소식을 전한다.

로젠버그는 “주님께서 지난 1년 동안 약 700여 명, 거의 800명의 기독교인들이 가자지구를 떠날 수 있도록 문을 열어 주신 것에 대해 감사드린다고 말하고 싶습니다”라고 말했다.

여러 소식통에 근거하여 그가 최근 발표한 보고서에 따르면, 현재 약 4분의 1 정도만 남아 있다.

“260명 정도만 남았다는 것은 기도의 응답입니다. 문제는 가자 지구에 기독교인이 없어지는 것을 원하지 않는다는 것입니다"라고 그는 말한다.

로젠버그는 지난 1년 동안 가자 지구의 기독교 공동체가 겪은 어려움과 공급의 돌파구, 기도의 응답을 설명하면서 가자 지구의 기독교인들이 겪은 일을 설명했다. 로젠버그는 성경의 선례를 들어 박해를 피해 도망치는 것은 비겁한 행동이 아니라고 강조하면서, 하나님께서 신자들을 부르셔서 그곳에 남아 증인으로 봉사할 때가 있다는 것을 인정한다.

“가자 지구를 빠져나온 700~800명의 기독교인들에게 감사하고 있습니다. 하지만 하나님께서 남아 있는 사람들을 강화해 주시도록 기도해야 합니다"라고 그는 강조한다. “그리고 주님께서 무슬림들을 이슬람에서 일으키시고, 십자가에 못 박히시고 부활하신 예수님을 왕으로, 메시아로, 구세주로, 하나님으로 믿게 해달라고 기도해야 합니다.”

실제로 가자 지구에는 전통적인 기독교인뿐만 아니라 복음주의 신자 공동체와 무슬림 배경을 가진 신자들도 점점 늘어나고 있다.

로젠버그는 이렇게 말했다: “저는 가자지구 내에서 직접 접촉하는 여러 아랍 사역 단체와 다른 사역 단체들로부터 우리가 흔히 'MBB'라고 부르는 무슬림 배경 신자, 즉 '지상 기독교인', 가톨릭, 정교회, 복음주의 신자의 수가 감소하고 무슬림 배경 신자의 수가 증가하고 있다는 소식을 꾸준히 듣고 있습니다"라고 말한다.

전쟁은 결국 끝나겠지만, 삶은 산산조각이 났다고 그는 말했다. 일부 기독교인들은 고향으로 돌아갔지만 다른 가족들이 집을 점령한 것을 발견한다.

전쟁의 혼란과 하마스와 팔레스타인 이슬람 지하드 소속 테러리스트들이 여전히 가자지구에서 활개를 치고 있기 때문에 앞으로 어떤 일이 일어날지 알 수 없는 상황이다.

로젠버그는 독자들에게 가자지구의 기독교 공동체를 위해 계속 기도해 줄 것을 촉구했다.

올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘의 저널리스트들로 구성된 팀입니다.