Une journaliste syro-kurde présente Israël au monde arabe

Née à Damas, Hayvi Bouzo est une journaliste syro-kurde qui s'est donné pour mission de partager les histoires israéliennes avec le monde arabophone.

Comme on pouvait s'y attendre, sa décision a eu un coût. Mme Bouzo a été qualifiée de traître et serait accusée de trahison dans son pays d'origine. Elle vit désormais à Washington, D.C., pour sa propre sécurité. Mme Bouzo a interviewé un certain nombre d'Israéliens pour son site web, « Yalla », et n'a pas l'intention de s'arrêter.

Son public, qui compte entre 750 000 et un million d'adeptes, a écouté des témoignages personnels d'Israéliens, dont beaucoup ont perdu des membres de leur famille lors du massacre du 7 octobre de l'année dernière.

Lorsqu'on lui a demandé, lors d'une interview accordée à Ynet News, laquelle de ces histoires l'avait le plus touchée, elle a immédiatement répondu : « Yifat Ziller, cousine de Yarden Bibas, retenue en otage à Gaza. C'était si dur. J'ai pleuré pendant toute l'interview lorsqu'elle a parlé de Shiri, de Yarden et de leurs deux merveilleux petits enfants aux cheveux roux ».

Elle a déclaré à Ynet : « Je ne peux pas oublier Ariel, qui avait quatre ans lorsqu'il a été kidnappé, et son frère Kfir, qui n'avait que neuf mois. Avant l'entretien, j'ai regardé quelques photos et je me suis dit que je serais forte, mais ma conversation avec Yifat m'a brisée. J'ai pensé à mes deux enfants, Gino (11 ans) et Talia (8 ans). J'ai dit à mon mari Hans que je n'arrivais pas à imaginer comment je pourrais tenir le coup si une catastrophe aussi horrible que celle-là nous arrivait ».

Déterminée à présenter « l'autre côté » de l'histoire dans la guerre d'Israël contre le groupe terroriste Hamas, elle a également interviewé Thomas Hand, dont la fille Emily, âgée de neuf ans, a été kidnappée puis restituée dans le cadre d'une prise d'otages.

« C'était difficile. Je n'étais pas préparée à traiter l'histoire d'une petite fille dont la mère était morte, qui avait été enlevée et dont le sort était inconnu », a déclaré Mme Bouzo.

« J'ai dû rester calme avec lui pendant l'émission. Ce n'est pas un public israélien qui s'identifie à cette terrible histoire. Mon travail consiste à utiliser la force de l'histoire pour convaincre mon public. On peut m'asséner des milliers d'histoires horribles du côté palestinien, mais je sais que mon public est également choqué par ces histoires. Il existe des centaines de chaînes de télévision dans le monde arabe, mais aucune ne présente le point de vue israélien. Il n'y a aucune mention des otages ou de leurs familles », a-t-elle déclaré.

Dans sa mission de raconter les histoires inédites d'Israël, la journaliste de 41 ans interviewe également des Israéliens populaires, tels que l'acteur Lior Raz, connu pour son rôle dans la série à succès Fauda.

« Pour moi, Lior Raz est l'Israélien par excellence », déclare Mme Bouzo. « Intelligent, honnête et agréable, mais dur et franc. Il parle également l'arabe, ce qui lui vaut des points supplémentaires en ce qui me concerne. Nous nous sommes assis et avons bavardé en arabe, et la conversation s'est déroulée de manière fluide. Nous nous intéressons aux mêmes choses : le conflit israélo-palestinien, les relations entre Israël et les États arabes et les jeunes du monde arabe. L'épisode de Lior Raz sur Yalla a été très regardé dans le monde arabe.»

Bouzo interviewe également des personnalités d'intérêt public qui n'auraient pas été vues dans des pays comme la Syrie.

« J'ai interviewé une jeune femme qui avait fui l'Égypte, l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo et le fils du Shah d'Iran, Reza Pahlavi, à la suite de sa visite très médiatisée en Israël. Cette interview a été tellement regardée et a suscité tant d'intérêt que j'ai demandé, et obtenu, une deuxième interview pour parler de l'Iran d'aujourd'hui et de la relation spéciale de Pahlavi avec Israël.»

Après avoir commencé sa carrière comme présentatrice sur une chaîne de télévision publique syrienne, Mme Bouzo s'est installée à Dubaï après avoir décroché un poste à Orient TV. Elle est ensuite retournée en Syrie pour travailler pour El Sham TV, qui a été, selon elle, « la première tentative, ratée, de création d'une chaîne de télévision privée en Syrie ». Elle explique : « Nous avons été contraints de fermer sous la pression du gouvernement, parce que nous le perturbions. »

Sa première entrevue avec un Israélien a eu lieu alors qu'elle travaillait encore pour Orient TV.

« J'ai demandé à rencontrer votre ambassadeur, Danny Danon, qui a répondu immédiatement », explique-t-elle. « Les retombées ont commencé tout de suite. Ils m'ont traitée de traître. J'ai alors su que je n'avais plus aucune chance d'aller en Syrie car je serais jugée pour trahison. Cela ne m'a pas dérangée, car je savais qu'ils avaient regardé l'interview même si j'étais une « traîtresse ».

Qu'est-ce qui a poussé Bouzo à embrasser des Israéliens d'une manière qui lui a valu une telle étiquette ? Elle l'attribue au fait d'avoir une famille « inhabituelle » qui « se comportait différemment ».

Elle décrit les changements sociétaux qui ont accompagné la montée en puissance du parti Baas : surveillance étroite et intimidation, détentions et interrogatoires violents faisaient partie de la vie quotidienne. Avant ces jours sombres, sa famille entretenait de bonnes relations d'amitié avec ses voisins juifs.

« Mon père achetait la viande chez les bouchers juifs de Damas, en raison de la qualité de la viande et de la propreté du magasin », raconte-t-elle en décrivant l'attitude positive de ses parents à l'égard de la communauté juive.

« Ils avaient de bonnes relations de voisinage et ma mère rendait visite à ses voisins juifs, mangeait la nourriture juive qu'ils cuisinaient et adoptait un certain nombre de leurs coutumes », explique-t-elle.

« Tout était très calme et normal jusqu'à ce que le parti Baas prenne le pouvoir et que les Juifs du quartier commencent à disparaître. Ma mère errait en larmes, sachant qu'elle ne reverrait jamais ses voisins juifs. Ils ont tout laissé derrière eux.»

Dans une autre interview avec Kan News, Bouzo a déclaré : « Ma mère est née et a grandi dans le quartier juif d'Alep, même si sa famille était musulmane, alors j'ai grandi en comprenant et en apprenant des choses qui n'étaient généralement pas enseignées au Moyen-Orient et dans les pays arabes. »

« Notre maison était toujours ouverte et j'ai toujours voulu être journaliste », a-t-elle déclaré. « Depuis toujours, je suis curieuse des gens et je me suis battue pour faire tomber les barrières dans l'environnement fermé dans lequel j'ai été élevée. À la maison, je pouvais parler de tout. À l'extérieur, j'ai appris à me taire.»

La passion de Mme Bouzo est désormais d'éduquer le monde arabe à propos d'Israël et du peuple juif.

"Yalla est un spectacle sur l'espoir, qui présente l'histoire d'Israël, célèbre les différents aspects de l'art israélien et l'innovation aux côtés des pays arabes", explique-t-elle.

Mme Bouzo a évoqué les accords d'Abraham, accords de normalisation entre Israël et quatre pays arabes, signés en 2020, et a déclaré vouloir participer à la promotion de la coexistence, de la paix et d'un avenir radieux et prospère pour l'ensemble de la région.