Un chercheur israélien affirme que l'Exode a eu lieu - et que cela peut être prouvé

Un professeur israélien affirme que les archéologues devraient se tourner vers la Torah, ou les cinq livres de Moïse, pour trouver des preuves de l'Exode d'Égypte.

Alors que de nombreux chercheurs ont toujours été peu convaincus que l'histoire de l'Exode avait réellement eu lieu, en raison du manque de preuves archéologiques, le professeur Joshua Berman, du département biblique Zalman Shamir de l'université Bar-Ilan, a déclaré cette semaine au Jerusalem Post qu'il n'était pas d'accord avec cette affirmation.

Berman, qui fait des recherches sur le sujet depuis 10 ans, soutient que les archéologues ont cherché aux mauvais endroits.

"La Torah est imprégnée de la culture égyptienne et de la réponse qu'elle lui a apportée", a déclaré M. Berman. "Ce que je trouve incroyablement fascinant, c'est la familiarité de la Torah avec la culture égyptienne, ce qui suggère que les Israélites étaient bel et bien en Égypte, et qu'ils y sont restés longtemps, mais aussi que la façon dont la Torah aborde ce matériel est ce que nous appellerions aujourd'hui l'appropriation culturelle - un peuple qui utilise la propagande de ses oppresseurs et la fait sienne."

Dans un article paru en 2020, M. Berman explique que les arguments contre l'historicité de l'Exode sont simples, et leur essence peut être énoncée en cinq mots : "un manque durable de preuves"

Berman note que "nulle part dans les archives écrites de l'Égypte ancienne il n'est fait mention explicite d'esclaves hébreux ou israélites, et encore moins d'un personnage nommé Moïse. Il n'y a aucune mention de la transformation des eaux du Nil en sang, ni d'une série de fléaux correspondant à ceux de la Bible, ni de la défaite d'un pharaon à l'échelle suggérée par le récit de la Torah sur la noyade massive des forces égyptiennes dans la mer. Aucun érudit ou archéologue compétent ne niera ces faits".

Comme exemple d'une telle "appropriation culturelle" ou d'une adaptation des pratiques égyptiennes locales, Berman a mentionné le verset "Le Seigneur nous a libérés de l'Égypte par une main puissante, par un bras étendu et une puissance impressionnante, et par des signes et des présages", tiré du livre du Deutéronome.

Lorsque l'on examine les inscriptions de la période du Nouvel Empire, entre 1500 et 1200 avant J.-C., soit à peu près la période de l'esclavage, ces expressions sont couramment utilisées pour décrire les pharaons et leurs victoires au combat, par exemple : "Pharaon a vaincu les Libyens d'une main puissante"", a déclaré M. Berman.

À l'appui de sa théorie, M. Berman a écrit que Maïmonide, l'érudit juif médiéval, pensait également que "la Torah a pris des formes de culte qui étaient familières aux Israélites en Égypte" et que de nombreuses coutumes liées au culte du temple "étaient en fait des adaptations de pratiques païennes".

"Maïmonide pensait que la Torah reprenait des formes de culte qui étaient familières aux Israélites en Égypte et les modifiait de manière à les rendre plus conformes à la croyance monothéiste", a-t-il ajouté.

M. Berman n'est cependant pas le seul chercheur à croire en l'historicité de l'Exode. Selon Richard Elliott Friedman, professeur d'études juives à l'université de Géorgie et à l'université de Californie à San Diego, il existe des preuves archéologiques et textuelles de l'existence de l'Exode.

Cependant, il suggère que l'Exode a concerné moins de personnes que les 603 550 hommes et leurs familles mentionnés dans la Torah.

"Les peuples sémites, ou asiatiques occidentaux, vivaient en fait en Égypte et s'y rendaient et en revenaient depuis des siècles. Les preuves indiquent que le plus petit groupe d'entre eux, lié à l'Exode, était constitué de lévites", a déclaré M. Friedman. "Les Lévites faisaient partie du groupe associé à Moïse, à l'Exode et aux événements du Sinaï décrits dans la Bible... Donc, si vous parlez des Lévites plutôt que de tous les Israélites, l'argument des archéologues selon lequel nous n'avons pas trouvé de preuves de l'influence culturelle égyptienne sur les Israélites n'est pas vrai. Cette influence est présente dans les noms égyptiens, les pratiques de circoncision, les enseignements sur les étrangers et la conception du Tabernacle".