Solidarité face à la menace iranienne : le commandant du CENTCOM américain rencontre les plus hauts responsables militaires israéliens

Le commandant américain du CENTCOM, le général Erik Kurilla, a rencontré les plus hauts responsables militaires israéliens à Tel-Aviv vendredi, dans le cadre d'efforts concertés visant à renforcer la coopération militaire américano-israélienne et à préparer une réponse à une éventuelle attaque iranienne contre l'État hébreu.

À l'issue de la réunion de haut niveau avec M. Kurilla au siège du ministère israélien de la défense, le ministre de la défense Yoav Gallant a souligné qu'Israël et les États-Unis étaient unis face à la menace iranienne.

"Nos ennemis pensent qu'ils peuvent diviser Israël et les États-Unis, mais c'est le contraire qui est vrai : ils nous rapprochent et renforcent nos liens. Nous sommes solidaires", a déclaré M. Gallant.

"Je suis certain que le monde voit le vrai visage de l'Iran, l'organisation terroriste qui incite à commettre des attentats au Moyen-Orient, qui finance le Hamas, le Hezbollah et d'autres forces [mandataires], et qui menace désormais l'État d'Israël", a-t-il ajouté, affirmant qu'Israël était prêt à réagir.

"Nous sommes prêts à nous défendre au sol et dans les airs, en étroite coopération avec nos partenaires, et nous saurons comment réagir."

Richard Goldberg, conseiller principal à la Fondation pour la défense des démocraties (FDD), a souligné l'importance d'un front uni américano-israélien.

"La projection d'une coopération militaire étroite entre les États-Unis et Israël et la détermination à répondre avec force aux menaces iraniennes étaient des ingrédients absents il y a seulement 48 heures. Les remarques du président hier et la visite du général Kurilla aujourd'hui sont des réinitialisations critiques de l'environnement politique que Téhéran doit maintenant prendre en compte dans son calcul", a écrit M. Goldberg.

Les services de renseignement américains ont prévenu vendredi que le régime iranien lancerait probablement une attaque contre de multiples cibles en Israël et peut-être ailleurs au Moyen-Orient dans les 24 à 48 heures à venir.

Le régime des ayatollahs de Téhéran a promis de riposter à une attaque aérienne israélienne présumée à Damas, en Syrie, qui a entraîné l'assassinat du chef du Corps des gardiens de la révolution islamique, Mohammad Reza Zahedi, et de plusieurs autres hauts responsables. Jérusalem n'a officiellement ni confirmé ni démenti la responsabilité de cette frappe.

S'adressant aux médias vendredi, le Président américain Joe Biden a estimé qu'une attaque iranienne contre Israël se produirait probablement "plus tôt que tard". Lorsqu'on lui a demandé quel était le message de Washington à l'Iran, M. Biden a répété son célèbre message du mois d'octobre : "Ne le faites pas".

"Nous sommes dévoués à la défense d'Israël. Nous soutiendrons Israël. Nous aiderons à défendre Israël et l'Iran ne réussira pas", a ajouté M. Biden.

Israël a prévenu qu'il répondrait avec force à toute attaque iranienne si elle émanait du territoire iranien.

"Si l'Iran attaque depuis son territoire, Israël répondra et attaquera en Iran", a averti le Ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, dans un message publié sur les réseaux sociaux en persan et en hébreu.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait écho à des sentiments similaires jeudi lors d'une visite d'une base de l'armée de l'air israélienne F-15.

"Nous avons établi un principe simple : Quiconque nous frappe, nous le frappons", a déclaré M. Netanyahu aux pilotes de l'armée de l'air israélienne (IAF). "Nous sommes prêts à assumer nos responsabilités pour la sécurité d'Israël, en défense et en attaque", a ajouté le Premier ministre.

La menace iranienne contre Israël intervient alors que Téhéran serait sur le point d'achever son programme nucléaire controversé, qui pourrait conduire à la production d'une ou plusieurs bombes nucléaires. Une attaque significative de l'Iran contre Israël nécessiterait probablement une riposte de l'armée de l'air israélienne (IAF) contre les installations nucléaires iraniennes.

Le régime des ayatollahs iraniens a ouvertement et à plusieurs reprises appelé à la destruction d'Israël.

Les responsables israéliens, dont M. Netanyahou, ont fermement déclaré qu'Israël ne permettrait pas au régime iranien d'obtenir des armes de destruction massive, que Téhéran pourrait éventuellement utiliser pour réaliser son objectif déclaré d'éradiquer l'État juif.