Selon l'AIEA, l'Iran a triplé sa production d'uranium enrichi à 60 % et dispose de suffisamment d'uranium pour fabriquer trois bombes.

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a publié mardi un rapport révélant que l'Iran avait augmenté son enrichissement d'uranium après un bref ralentissement signalé au début de l'année.

Ce ralentissement serait lié aux négociations secrètes entre l'Iran et les États-Unis au début de l'année, qui ont abouti à la libération de plusieurs citoyens américains détenus en Iran, selon le communiqué.

L'AIEA a également déclaré que l'Iran possède suffisamment d'uranium enrichi à 60 % pour fabriquer trois bombes nucléaires, après un nouvel enrichissement.

L'uranium ne doit être enrichi qu'à près de 4 % pour être utilisé dans l'énergie nucléaire, alors que l'uranium de qualité militaire doit être enrichi à près de 90 %. La masse critique peut être atteinte avec des puretés plus faibles, mais cela nécessiterait une bombe plus importante.

Les experts nucléaires estiment que l'Iran n'aurait besoin que de sept jours pour purifier l'uranium jusqu'à l'enrichissement de qualité militaire (90 %).

L'Iran a produit de l'uranium enrichi à raison d'environ 3 kilogrammes par mois pendant la période de ralentissement, mais selon l'AIEA, il a repris la production de quantités plus importantes, soit environ 9 kilogrammes par mois.

"Cela représente une augmentation par rapport aux quelque trois kilogrammes produits par mois depuis juin, et un retour au rythme mensuel de neuf kilos au cours du premier semestre 2023", a indiqué l'AIEA, qui est gérée par les Nations unies.

Le régime iranien produit également des stocks d'uranium enrichi à d'autres niveaux de pureté - moins de 60 % - qui pourraient être enrichis davantage s'il le souhaitait. La production de stocks à un taux d'enrichissement supérieur à 5 % n'est pas nécessaire pour un programme énergétique civil.

Si la présence d'uranium hautement enrichi (UHE) indique un programme d'armement, l'AIEA estime que l'Iran aurait encore besoin de temps pour produire un dispositif nucléaire fonctionnel après avoir atteint le degré de pureté nécessaire.

L'administration américaine de M. Biden a exprimé son inquiétude à la suite du rapport de l'AIEA.

"L'escalade nucléaire de l'Iran est d'autant plus préoccupante que les mandataires soutenus par l'Iran poursuivent leurs activités dangereuses et déstabilisatrices dans la région, notamment la récente attaque meurtrière par drone et d'autres tentatives d'attaques en Irak et en Syrie, ainsi que les attaques des Houthis contre des navires de commerce en mer Rouge", a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil national de sécurité des États-Unis, mardi soir.

Anthony Ruggiero, directeur principal du programme de non-prolifération et de biodéfense de la Foundation for Defense of Democracies, a accusé la politique ratée de l'administration américaine d'avoir permis à l'Iran d'être si près de se doter d'une arme nucléaire.

"L'échec de la politique iranienne du président Biden a encouragé Téhéran à développer son programme nucléaire et à attaquer le personnel américain en Irak et en Syrie. M. Biden doit rétablir la dissuasion par des frappes militaires écrasantes et des sanctions financières à l'encontre de la République islamique et de ses mandataires", a déclaré M. Ruggerio.

Mohammad Eslami, directeur de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique (OEAI), a confirmé le taux d'enrichissement de 60 %, mais a affirmé qu'il n'y avait pas de changement de rythme.

"Nous enrichissons au même taux de pureté de 60 % ; nous n'avons ni modifié notre travail ni augmenté notre capacité", a-t-il déclaré dans un communiqué.

M. Eslami a accusé l'AIEA d'essayer de "détourner l'attention du public" de la guerre à Gaza.