Samedi noir : L'histoire de Trey Yingst : "Une décision prise le 7 octobre m'a sauvé la vie".

Trey Yingst, correspondant étranger en chef de Fox News, couvre les conflits dans le monde entier depuis de nombreuses années. Il a été en première ligne en Irak, en Afghanistan, en Ukraine, au Pakistan et a fait des reportages en Israël et à Gaza à de nombreuses reprises au cours de sa carrière.

Pourtant, rien de ce qu'il a vécu auparavant n'aurait pu le préparer au 7 octobre.

"Je vais vous dire le moment où j'ai réalisé que c'était quelque chose que nous n'avions jamais vu auparavant. C'est lorsque l'intersection se transforme en point de triage et que tous les blessés - soldats et civils - sont amenés à cette intersection, ils sont blessés, mais pas par des éclats de roquettes. Ils sont blessés par des tirs d'armes à feu. Et cela indique qu'il y a des militants à l'intérieur d'Israël", a déclaré M. Yingst à Joel Rosenberg lors d'une interview exclusive pour THE ROSENBERG REPORT sur TBN.

M. Yingst est le seul journaliste américain à avoir écrit sur le 7 octobre. Dans son livre "Black Saturday : An Unfiltered Account of the October 7th Attack on Israel and the War in Gaza" (Samedi noir : un récit sans fard de l'attaque du 7 octobre contre Israël et de la guerre à Gaza), le correspondant de Fox News fait part de son récit de première main du massacre perpétré par le Hamas et de la guerre qui s'en est suivie.

Il inclut également des informations tirées de ses conversations avec des otages israéliens qui ont déjà été libérés de la captivité du Hamas, avec le ministre israélien de la défense Yoav Gallant et avec des soldats de haut rang de Tsahal. Il s'est également entretenu avec un haut responsable du Hamas et des civils gazaouis déplacés.

Le matin de l'invasion du Hamas dans le sud d'Israël, M. Yingst dormait à Tel-Aviv. Il a reçu un appel d'un producteur de Fox News qui l'a informé des dernières nouvelles.

"Mon producteur m'a décrit une attaque à la roquette qui couvrait la quasi-totalité d'Israël. Une attaque généralisée. Nous avons déjà vécu cela auparavant. Il y a souvent des rounds entre Israël et Gaza. Ils durent parfois trois ou quatre jours. En 2021, ils ont duré 11 jours. Et en 2014, c'était 51 jours. Mais il était impossible de connaître l'ampleur de la situation à 7h03 du matin", a-t-il déclaré à Joel Rosenberg, rédacteur en chef de ALL ISRAEL NEWS.

Le correspondant étranger chevronné a d'abord supposé que les roquettes étaient une sorte de représailles à un assassinat ciblé à l'intérieur de la bande de Gaza ou le début d'une "autre" série de combats. Son instinct et sa vaste expérience lui ont rapidement indiqué le contraire.

"Ce jour-là, il y avait quelque chose de différent, mais je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus. Je n'ai donc pas eu le temps de m'attarder sur ce que c'était. J'ai téléphoné à mon patron. Je lui ai dit : "Ecoutez, il se passe quelque chose. Nous nous dirigeons vers le sud", a-t-il raconté.

C'est lorsque les sirènes ont commencé à retentir à Tel Aviv que Yingst a compris que quelque chose d'important était en train de se produire. Il a enfilé son gilet pare-balles et a dit à son équipe de télévision qu'ils se retrouveraient sur un parking dans la ville de Sderot, au sud du pays, un endroit d'où ils ont fait des dizaines de reportages.

En chemin, il n'a pas vu de militaires, de policiers ou de postes de contrôle. Il n'y avait personne sur la route.

L'intensité des tirs de roquettes a augmenté. Il a déclaré qu'il était si proche qu'il pouvait sentir les interceptions. Pourtant, M. Yingst a remarqué que les roquettes du Hamas provenant de Gaza échappaient également au système de défense antimissile israélien, alors que des panaches de fumée s'élevaient du sud du pays.

"J'arrive sur la voie rapide et les tirs de roquettes se poursuivent. C'est un sentiment étrange, car je dois prendre une décision. Est-ce que nous continuons à nous diriger vers le sud ? Est-ce que j'appelle l'équipe pour leur dire que c'est trop lourd, le feu, ou est-ce que nous continuons à avancer à ce stade ?

Il a décidé de s'arrêter dans la ville d'Ashkelon.

"Nous avons atteint le plus grand panache de fumée près de la ville d'Ashkelon, dans le sud, nous avons fait quelques reportages à la caméra et nous avons tardé à nous rencontrer", a-t-il déclaré à M. Rosenberg. "Nous n'arrivons pas à nous trouver au début. Sur le moment, je suis frustré. Mais avec le recul, je suis reconnaissant parce que ce délai aurait pu nous sauver la vie".

À ce moment-là, l'infiltration de milliers de terroristes du Hamas et du Jihad palestinien était déjà en cours dans les villes et les communautés du sud d'Israël. Yingst et son équipe n'en avaient aucune idée. Lorsqu'ils ont entendu parler pour la première fois d'une "infiltration de militants", ils ont supposé qu'il s'agissait d'un camion de terroristes.

L'équipe de Fox News s'est rendue plus au sud, dans la ville de Sderot. Aucun Israélien ne se dirigeait vers elle. C'est là qu'ils ont commencé à saisir l'ampleur des événements.

"Il y a des gens qui passent devant nous, mais personne ne va vers Gaza. Mais personne n'allait vers Gaza. Et c'est là que nous commençons à réaliser que quelque chose ne va vraiment pas. Mais aussi cette décision - une décision qui nous a sauvé la vie - qui a été de s'arrêter à ce carrefour", a-t-il déclaré.

"Ce qui s'est passé ensuite, c'est que cette intersection s'est transformée en point de triage et que nous avons réalisé que, si nous avions continué à rouler juste une intersection de plus, nous nous serions retrouvés au milieu d'une embuscade parce que le Hamas était en Israël. Ils étaient en train de perpétrer un massacre. Et ce matin encore, nous ne savions pas quelle était l'ampleur du massacre".

Le carrefour a été transformé en point d'urgence, où les équipes médicales ont donné la priorité aux civils israéliens blessés, aux policiers et aux soldats des FDI en fonction de l'urgence de leur besoin de traitement.

"Je me souviens de la première personne que j'ai vue mourir pendant la guerre", raconte Yingst à Rosenberg. "C'était un officier qui avait une longue barbe, et ses amis se sont précipités à l'intersection, l'ont sorti du véhicule, l'ont mis à terre, et ces ambulanciers sont venus autour de lui. Ils l'ont branché à un défibrillateur. Ils ont essayé de le réanimer. Ils n'y sont pas parvenus. Ils ont réessayé. Ses amis faisaient les cent pas. Et soudain, tout s'est arrêté. Tout le monde a levé la main et c'était fini : il n'était plus là. Mais ils n'ont pas eu le temps de faire leur deuil. Ils n'ont pas eu le temps de soutenir une attaque en cours. C'est une attaque permanente".

M. Rosenberg a fait remarquer que jusqu'à récemment - près d'un an après le 7 octobre 2023 - on estimait qu'environ 3 000 terroristes étaient passés de Gaza en territoire israélien ce jour-là, "mais maintenant les services de renseignement israéliens font une mise à jour et disent qu'il pourrait s'agir de 6 000 terroristes".

"Vous êtes journaliste à un certain niveau. Vous devez garder une certaine distance psychologique émotionnelle", a-t-il déclaré à Yingst. "D'un autre côté, vous traversez des maisons ensanglantées, il y a des balles partout. Vous voyez des cadavres. Vous parlez à des personnes en deuil. Vous entrez dans ces tunnels de terreur. Comment réagissez-vous ?"

Le correspondant de Fox News a répondu : "Je ne me suis jamais considéré comme quelqu'un de très religieux. Mais quand vous vivez quelque chose comme ça, cela vous rend plus spirituel parce que vous comprenez qu'une seule décision peut changer le cours de votre vie. Vous commencez à réfléchir au contrôle que vous avez sur cette décision et sur le plan général de votre vie. Le matin du 7 octobre a été très difficile".

Yingst poursuit en décrivant comment la partie la plus difficile est de traiter les images des personnes qui sont mortes devant lui sur le terrain.

"Avec le temps, cela revient parfois... J'ai été très ouvert sur le fait que je lutte contre le stress post-traumatique, les cauchemars qui l'accompagnent", a-t-il partagé.

"Vous voyez le pire de l'humanité s'afficher. Et il peut être difficile de garder l'espoir et la foi parce qu'on est là, souvent pour le pire jour de la vie de quelqu'un".

Dans son livre, M. Yingst raconte l'une des histoires les plus fortes qu'il ait rencontrées, celle d'une otage qui s'est forcée à garder espoir le pire jour de sa vie.

Chen Almog-Goldstein (49 ans) est l'une des Israéliennes libérées de la captivité du Hamas dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu conclu en novembre. Elle a été emmenée à Gaza le 7 octobre avec trois de ses enfants après avoir assisté à l'assassinat de sa fille aînée et de son mari.

"Cette mère raconte dans 'Black Saturday', dans le cadre de notre entretien, comment elle a essayé de rassurer ses enfants après avoir assisté à l'exécution de son mari et de sa fille, en leur disant qu'ils allaient s'en sortir", a expliqué Trey. "Ils sont déplacés dans toute la bande de Gaza, dans différentes zones, parfois en sous-sol, parfois en surface. Mais elle parle de ce que c'était que de rencontrer d'autres personnes sous Gaza, des personnes qui y sont encore détenues à l'heure où nous parlons. Ancienne assistante sociale, elle essaie de comprendre ces personnes, de leur rappeler que tout va bien se passer, alors qu'elle savait que ce n'était pas le cas.

"Vous entendez ces histoires et vous essayez, en tant que journaliste, de trouver des moments d'espoir et de foi, mais c'est difficile. Et je pense que tout dépend de l'individu. Ces personnes fortes qui ont réussi à survivre".

Ne manquez pas la deuxième partie de l'entretien entre Joel Rosenberg et Trey Yingst la semaine prochaine.

Regardez la première partie de l'interview sur le site web de TBN.

LE RAPPORT ROSENBERG est diffusé le jeudi soir à 21 heures (heure de l'Est) et le samedi soir à 21 h 30 (heure de l'Est) sur le Trinity Broadcasting Network (TBN), le réseau de télévision chrétienne le plus regardé aux États-Unis.