Les athlètes olympiques suscitent la fierté d'Israël en réalisant un exploit historique : 1 médaille d'or et 2 médailles d'argent en une seule journée

Israël a remporté une médaille d'or et deux médailles d'argent en planche à voile et en gymnastique aux Jeux olympiques de Paris 2024 samedi. C'est la première fois dans l'histoire qu'Israël remporte trois médailles olympiques en une seule journée.

L'Israélien Tom Reuveny a surpris les experts en remportant la médaille d'or dans la finale masculine de planche à voile iOFoil qui s'est déroulée dans la ville portuaire de Marseille, dans le sud de la France. Reuveny a triomphé malgré la concurrence féroce du véliplanchiste australien Grae Morris et du concurrent néerlandais Luuc van Opzeeland.

M. Reuveny a dédié sa victoire aux soldats israéliens qui défendent le pays depuis dix mois contre les groupes terroristes soutenus par l'Iran, le Hamas à Gaza et les forces du Hezbollah au Liban.

"Je l'ai fait pour nos braves soldats", a déclaré M. Reuveny lors d'une interview accordée à la chaîne d'information israélienne Channel 12.

La victoire de Reuveny est considérée comme remarquable, d'autant plus qu'il n'était initialement pas prévu qu'il atteigne la finale. Sa médaille d'or arrive 20 ans après que son entraîneur, l'ancien véliplanchiste Gal Friedman, ait décroché la première médaille d'or d'Israël aux Jeux olympiques d'été d'Athènes en 2004.

Friedman a salué l'exploit de Reuveny.

"J'ai cru en lui jusqu'au bout. J'avais un bon sentiment avant même la compétition", a-t-il déclaré aux médias israéliens. "Toute la semaine, je lui ai dit qu'il l'avait et qu'il n'avait qu'à le prendre, même si personne ici ne fait de cadeaux. Nous avons vu comment les concurrents perdaient la tête sous la pression. En termes de pression, nous sommes au bon endroit. Nous l'avons bien gérée", a estimé Friedman.

M. Reuveny a également reçu les éloges de sa famille, qui a déclaré que sa victoire "faisait la fierté de l'État d'Israël".

"Nous sommes extrêmement fiers de lui. Depuis l'âge de 10 ans, il a tant donné pour arriver à ce moment. Nous l'avons vu depuis la ligne de touche, travaillant et s'entraînant sans relâche. Nous dirons simplement que nous sommes heureux qu'il ait apporté de la fierté à l'État d'Israël".

La véliplanchiste israélienne Sharon Kantor a également remporté une médaille d'argent lors de la finale de voile féminine samedi.

"Je suis tellement heureuse. Je n'arrive pas à y croire. Je me suis sentie bien. Je suis ravie et tellement heureuse pour le pays. Quelle joie", a déclaré Kantor après sa médaille d'argent. "Cela demande beaucoup. Je suis heureuse que l'association me soutienne. Le Comité olympique est toujours là. J'ai une équipe formidable qui s'entraîne avec moi 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Tout cela, c'est grâce à eux. Je suis très heureux."

La judoka israélienne Raz Hershko a remporté une médaille d'argent dans la catégorie des plus de 78 kg tôt dans la journée de samedi.

Samedi, le gymnaste israélien Artem Dolgopyat a remporté une médaille d'argent lors de la finale de l'exercice au sol, se remettant d'une performance médiocre en demi-finale qui a failli lui coûter sa place en finale.

En 2021, Dolgopyat est entré dans l'histoire en remportant une médaille d'or aux Jeux olympiques de Tokyo 2020. C'était la deuxième fois seulement qu'Israël remportait une médaille d'or aux Jeux olympiques.

En décembre 2023, Dolgopyat a vendu sa médaille d'or aux enchères et a fait don de l'argent aux communautés israéliennes dévastées par l'attaque terroriste du Hamas du 7 octobre.

"Que vaut un champion du monde si mon pays souffre ? Pour moi, l'État d'Israël passe avant tout", a déclaré M. Dolgopyat.

"Aujourd'hui, je sais que la société israélienne est plus importante que tout. Je ne mentirai pas, ce n'est pas facile pour moi, mais j'ai le sentiment qu'à travers la vente aux enchères de la médaille, je peux vraiment rendre au pays qui m'a tant donné", a ajouté l'athlète israélien d'origine ukrainienne.

Israël occupe actuellement la 20e place aux Jeux olympiques de Paris 2024, avec une médaille d'or, quatre médailles d'argent et une médaille de bronze, ce qui représente la meilleure performance jamais réalisée par le pays aux Jeux.