Le Trésor américain impose des sanctions aux entités qui financent les attaques des rebelles houthis au Yémen

Le département du Trésor des États-Unis a imposé jeudi des sanctions à un réseau de personnes et de sociétés de change au Yémen et en Turquie pour avoir prétendument facilité le financement des rebelles houthis à hauteur de dizaines de millions de dollars.

Les rebelles houthis du Yémen sont un groupe terroriste soutenu par l'Iran qui a récemment lancé une série d'attaques contre des navires en mer Rouge.

Selon le Trésor américain, Sa'id Jamal, intermédiaire financier basé en Iran et déjà sanctionné, a collaboré avec Bilal Hudroj, agent de la Hodroj Exchange basée au Liban, et Ahmet Duri, propriétaire d'une bijouterie basée en Turquie, pour acheminer des millions de dollars vers les Houthis.

Brian E. Nelson, sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier, a déclaré que les sanctions de jeudi "soulignent notre détermination à restreindre le flux illicite de fonds vers les Houthis, qui continuent de mener des attaques dangereuses contre le transport maritime international et risquent de déstabiliser davantage la région".

Les restrictions bloqueront l'accès aux biens et aux comptes bancaires américains et empêcheront les personnes sanctionnées de faire des affaires avec les Américains. Il s'agit de l'une des dernières sanctions financières en date imposées au groupe rebelle.

"Les Houthis continuent de recevoir des fonds et un soutien de l'Iran et le résultat n'est pas surprenant : des attaques non provoquées contre des infrastructures civiles et des navires commerciaux, perturbant la sécurité maritime et menaçant le commerce international", a déclaré M. Nelson.

"Les États-Unis et leurs alliés continueront à cibler les principaux réseaux de facilitation qui permettent les activités déstabilisatrices des Houthis et de leurs soutiens en Iran."

Les Houthis ont déjà attaqué des navires dans la région, mais les attaques se sont multipliées depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas.

Le commandement central de l'armée américaine a indiqué jeudi que le destroyer USS Mason avait abattu un drone et un missile balistique tirés par les Houthis. Il s'agit de la 22e tentative d'attaque contre des navires internationaux depuis le 19 octobre.

"Aucun des 18 navires présents dans la zone n'a été endommagé et aucun blessé n'a été signalé", a déclaré un porte-parole du Commandement central.

Le week-end dernier, les Houthis ont attaqué trois navires commerciaux et l'USS Carney a répondu aux appels de détresse des navires, abattant plusieurs drones.

Au début du mois, la Maison-Blanche a annoncé qu'elle encourageait ses alliés à se joindre au partenariat des 39 membres des Forces maritimes combinées pour lutter contre les attaques des Houthis dans la région.

En raison de ces attaques, certaines des plus grandes compagnies maritimes et des géants du pétrole ont été contraints de réorienter le commerce mondial, ce qui a entraîné une hausse des prix et des retards.